Le continent africain a accueilli des centaines de tribus autochtones parlant une grande variété de langues et croyant à une grande variété d'idées spirituelles différentes. On ne peut certainement pas parler de "religion africaine" comme s'il s'agissait d'un ensemble unique et cohérent de croyances. Les versions de ces religions développées dans le Nouveau Monde sont connues sous le nom de religions de la diaspora africaine.
Les origines de la religion de la diaspora
Lorsque les esclaves africains ont été transportés dans le Nouveau Monde entre le 16ème et le 19ème siècle, ils ont chacun apporté leurs propres croyances personnelles. Cependant, les propriétaires d'esclaves ont délibérément mélangé des esclaves d'origines différentes afin de créer une population d'esclaves qui ne pourrait pas facilement communiquer avec elle-même, limitant ainsi sa capacité à se rebeller.
En outre, les propriétaires d'esclaves chrétiens ont fréquemment interdit la pratique des religions païennes (même lorsqu'ils ont également interdit la conversion au christianisme). A ce titre, des groupes d'esclaves pratiqués en secret parmi des étrangers unis par les circonstances. Les traditions de plusieurs tribus ont commencé à se mélanger. Ils pourraient également adopter les croyances autochtones du Nouveau Monde si ces derniers étaient également utilisés pour le travail forcé. Enfin, alors que les esclaves commençaient à être autorisés à se convertir au christianisme (sachant qu'une telle conversion ne les libérerait pas de l'esclavage), ils ont également commencé à intégrer les croyances chrétiennes, soit par conviction réelle, soit par nécessité de dissimuler leur réalité. les pratiques.
Comme les religions de la diaspora africaine tirent fortement de multiples sources distinctes, elles sont également communément identifiées comme religions syncrétiques.
La diaspora
Une diaspora est une dispersion de personnes, généralement contraintes, dans de multiples directions. Le commerce des esclaves dans l’Atlantique est l’une des causes les plus connues de la diaspora, dispersant les esclaves africains dans l’Amérique du Nord et du Sud. Les diasporas juives aux mains de Babylone et de l’empire romain en sont un autre exemple assez familier.
Vodou (vaudou)
Le vodou s'est développé principalement en Haïti et à la Nouvelle-Orléans. Il postule l'existence d'un dieu unique, Bondye, ainsi que de nombreux esprits connus sous le nom de lwa (loa). Bondye est un dieu bon mais distant, de sorte que les humains abordent le lwa le plus présent et le plus tangible.
Il ne faut pas le confondre avec le vodun africain. Le vodun est un ensemble général de croyances de plusieurs tribus de la côte ouest de l'Afrique. Le vaudou est l'une des principales religions d'origine africaine du vaudou du Nouveau Monde, mais également de la Santeria et du Candomble.
Le Vodun africain, ainsi que des éléments des religions Kongo et Yoruba, ont influencé le développement du Vodou du Nouveau Monde.
Santeria
Santeria, également connue sous le nom de Lacumi ou Regla de Ocha, s’est développée principalement à Cuba. Outre le vodun et la religion yoruba, Santeria emprunte également aux croyances autochtones du Nouveau Monde. La santeria est définie principalement par ses rituels plutôt que par ses croyances. Seuls les prêtres bien préparés peuvent accomplir ces rituels, mais ils peuvent être réalisés pour tout le monde.
Santeria reconnaît l'existence de plusieurs dieux appelés orishas, bien que différents croyants reconnaissent un nombre différent d'orishas. Les orishas ont été créés par ou sont des émanations du dieu créateur Olodumare, qui s'est retiré de la création.
Candomble
Le Candomble, également connu sous le nom de Macumba, est semblable à l’origine Santeria mais s’est développé au Brésil. En portugais, la langue officielle du Brésil, les orishas sont appelés orixas.
Umbanda
Umbanda est née de Candomble à la fin du 19ème siècle. Cependant, comme il s’est divisé en plusieurs voies, certains groupes se sont éloignés de Candomble plus loin que d’autres. Umbanda a également tendance à intégrer un certain ésotérisme oriental, tel que la lecture de cartes, le karma et la réincarnation. Le sacrifice animal, qui est commun à la plupart des religions africaines de la diaspora, est souvent évité par les Umbandans.
Quimbanda
Le quimbanda s'est développé parallèlement à Umbanda, mais à bien des égards dans une direction opposée. Alors qu’Umbanda était plus susceptible d’adhérer à une pensée religieuse supplémentaire et de s’éloigner de la religion africaine traditionnelle, Quimbanda embrasse plus fermement la religion africaine tout en rejetant une grande partie de l’influence catholique observée dans les autres religions de la diaspora.
