Le bouddhisme tibétain est une forme de bouddhisme mahayana qui s'est développée au Tibet et s'est répandue dans les pays voisins de l'Himalaya. Le bouddhisme tibétain est connu pour sa riche mythologie et son iconographie et pour sa pratique consistant à identifier les réincarnations de maîtres spirituels décédés.
Les origines du bouddhisme tibétain
L'histoire du bouddhisme au Tibet commence en 641, quand le roi Songtsen Gampo (décédé vers 650) a unifié le Tibet grâce à la conquête militaire. Au même moment, il prit deux femmes bouddhistes, la princesse Bhrikuti du Népal et la princesse Wen Cheng de Chine.
Mille ans plus tard, en 1642, le cinquième dalaï-lama devint le chef temporel et spirituel du peuple tibétain. Au cours de ces milliers d'années, le bouddhisme tibétain a développé ses caractéristiques uniques et s'est également scindé en six grandes écoles. Les plus importants et les plus importants d'entre eux sont Nyingma, Kagyu, Sakya et Gelug.
Vajrayana et Tantra
Vajrayana, le "véhicule du diamant", est une école de bouddhisme née en Inde au milieu du premier millénaire de notre ère. Vajrayana est construit sur les fondements de la philosophie et de la doctrine du Mahayana. Il se distingue par l'utilisation de rituels ésotériques et d'autres pratiques, notamment le tantra.
Le tantra comprend de nombreuses pratiques différentes, mais il est principalement connu en tant que moyen pour éclairer l'identité avec les divinités tantriques. Les divinités tibétaines sont mieux comprises comme des archétypes représentant la nature la plus profonde du pratiquant tantrique. À travers le tantra yoga, on se rend compte que le moi est un être éveillé.
Le Dalaï Lama et les autres Tulkus
Un tulku est une personne reconnue comme étant la réincarnation d'une personne décédée. La pratique de reconnaître les tulkus est unique au bouddhisme tibétain. Au fil des siècles, les nombreuses lignées de tulkus sont devenues essentielles au maintien de l'intégrité des institutions et des enseignements monastiques.
Le premier tulku reconnu était le deuxième Karmapa, Karma Pakshi (1204 à 1283). Le Karmapa actuel et chef de l'école de bouddhisme tibétain Kagyu, Ogyen Trinley Dorje, est le 17e. Il est né en 1985.
Le tulku le plus connu est bien entendu Sa Sainteté le Dalaï Lama. Le dalaï-lama actuel, Tenzin Gyatso, est le 14e et il est né en 1935.
On croit généralement que le dirigeant mongol Altan Khan a donné son titre au dalaï-lama, qui signifie «océan de sagesse», en 1578. Le titre a été attribué à Sonam Gyatso (1543-1588), le troisième lama en chef de l'école Gelug. Sonam Gyatso étant le troisième chef d'établissement de l'école, il est devenu le troisième dalaï-lama. Les deux premiers dalaï-lamas ont reçu le titre à titre posthume.
C'est le cinquième dalaï-lama, Lobsang Gyatso (1617-1682), qui est devenu le premier chef du bouddhisme tibétain. Le "Grand Cinquième" a formé une alliance militaire avec le chef mongol Gushri Khan.
Lorsque deux autres chefs mongols et le souverain de Kang an, ancien royaume d'Asie centrale, envahirent le Tibet, Gushri Khan les mit en déroute et se déclara roi du Tibet. En 1642, Gushri Khan reconnut le 5e dalaï-lama comme le chef spirituel et temporel du Tibet.
Les dalaï-lamas suivants et leurs régents sont restés les principaux administrateurs du Tibet jusqu'à l'invasion du Tibet par la Chine en 1950 et l'exil du 14ème dalaï-lama en 1959.
L'occupation chinoise du Tibet
La Chine envahit le Tibet, qui était alors un pays indépendant, et l'annexa en 1950. Sa Sainteté le Dalaï Lama s'enfuit du Tibet en 1959.
Le gouvernement chinois contrôle étroitement le bouddhisme au Tibet. Les monastères ont été autorisés à fonctionner principalement comme des attractions touristiques. Les Tibétains ont également le sentiment de devenir des citoyens de deuxième classe dans leur propre pays.
Les tensions ont pris de l'ampleur en mars 2008, entraînant plusieurs jours d'émeutes. En avril, le Tibet était effectivement fermé au monde extérieur. Il n'a été que partiellement rouvert en juin 2008 après le passage sans incident de la flamme olympique et le gouvernement chinois a déclaré que cela prouvait que le Tibet était "sans danger".
