Le courage est l'une des quatre vertus cardinales
La force est l'une des quatre vertus cardinales. Cela signifie que la vertu de force peut être pratiquée par n'importe qui, chrétien ou non. Contrairement aux vertus théologales, les vertus cardinales ne sont pas, en elles-mêmes, des dons de Dieu par la grâce, mais le fruit de leurs habitudes.
La vertu de courage s'appelle communément courage, mais elle diffère de ce que nous appelons aujourd'hui courage. La courage est toujours raisonné et raisonnable; la personne qui exerce le courage est disposée à se mettre en danger si nécessaire, mais elle ne recherche pas le danger pour le danger. La courage sert toujours un but supérieur.
La force est la troisième des vertus cardinales
Saint Thomas d'Aquin a classé la force de caractère comme la troisième des vertus cardinales, car elle sert les vertus supérieures de la jurisprudence et de la justice. La force est la vertu qui nous permet de vaincre la peur et de rester ferme dans notre volonté face à tous les obstacles, physiques et spirituels. La prudence et la justice sont les vertus par lesquelles nous décidons ce qui doit être fait; le courage nous donne la force de le faire.
Ce que la force n'est pas
La force n’est pas de la témérité ou de la précipitation, ni de "se précipiter là où les anges ont peur de marcher". En effet, une partie de la vertu de force, comme le p. John A. Hardon, note SJ dans son dictionnaire catholique moderne, est le "frein à l'insouciance". Mettre nos corps ou nos vies en danger quand ce n’est pas nécessaire, ce n’est pas du courage, mais de la folie; agir témérairement n'est pas une vertu, mais un vice.
La force est un don du Saint-Esprit
Parfois, cependant, le sacrifice ultime est nécessaire pour défendre ce qui est juste dans ce monde et sauver nos âmes au cours des prochaines années. La force est la vertu des martyrs, qui sont prêts à donner leur vie plutôt que de renoncer à leur foi. Ce sacrifice peut être passif - les martyrs chrétiens ne cherchent pas activement à mourir pour leur foi - mais il est néanmoins déterminé et résolu.
La force est la vertu des martyrs
C'est dans le martyre que nous voyons le meilleur exemple de courage s'élevant au-dessus d'une simple vertu cardinale (pouvant être pratiquée par quiconque) pour devenir l'un des sevents dons du Saint-Esprit énuméré dans Isaïe 11: 2-3 . Mais la courage comme don de l’Esprit Saint se manifeste aussi, comme le note l’Encyclopédie catholique, "dans un courage moral contre le mauvais esprit du temps, contre les mauvaises habitudes, contre le respect humain, contre la tendance commune à rechercher au moins le confortable, sinon le voluptueux. " En d’autres termes, le courage est la vertu qui nous aide à défendre ce qui est juste, même lorsque d’autres disent que la croyance chrétienne ou l’action morale est "dépassée".
La courage, en tant que don du Saint-Esprit, nous permet également de faire face à la pauvreté et à la perte, et de cultiver les vertus chrétiennes qui nous permettent de dépasser les exigences fondamentales du christianisme. Les saints, dans leur amour pour Dieu et leurs semblables et leur détermination à faire ce qui est juste, font preuve de force en tant que don surnaturel du Saint-Esprit, et pas simplement en tant que vertu cardinale.
