Un Yahrzeit, qui est yiddish depuis "un an", est l'anniversaire de la mort d'un être cher. Chaque année, il est de coutume, the minhag, d'allumer une bougie spéciale qui brûle pendant 24 heures, appelée bougie Yahrzeit. La bougie est allumée à la date du décès de cette personne à Yahrzeit, de même que certains jours fériés et pendant la période de deuil initiale qui suit immédiatement le décès.
Traditionnellement, les bougies Yahrzeit sont allumées pour les mêmes parents décédés que ceux qui récitent le Kaddish de la personne en deuil pour leurs parents, leurs conjoints, leurs frères et sœurs et leurs enfants. Mais il n'y a aucune raison de ne pas allumer une bougie Yahrzeit pour honorer l'anniversaire de la mort de quelqu'un qui n'appartient pas à l'une de ces catégories telles qu'un ami, un grand-parent, un petit ami ou une petite amie. La loi religieuse juive (halakha) n'exige pas d'allumer de bougies Yahrzeit, mais la tradition est devenue une partie importante de la vie et du deuil juifs.
Quand allumer une bougie Yahrzeit (commémorative)
Un Yahrzeitcandle est allumé traditionnellement les jours suivants:
- Chaque jour de la semaine de Shiva (deuil) immédiatement après un décès.
- Tous les ans au coucher du soleil la veille du Yahrzeit (anniversaire de la mort).
- Chaque année au coucher du soleil précédant le début de Yom Kippour et au coucher du soleil précédant le dernier jour des vacances de Souccot, Pâque et Chavouot. Ces moments sont ceux où le service de prière commémoratif du Yizkor a généralement lieu dans les synagogues.
Calcul d'une date hébraïque de Yahrzeit
La date d'un Yahrzeit est traditionnellement calculée en fonction du calendrier hébreu et correspond à l'anniversaire de la mort, pas à l'inhumation. Étant donné la date calendrier du décès de l'individu, le calendrier Yahrzeit de HebCal.com peut être utilisé pour générer une liste des dates Yahrzeit correspondantes pour les dix prochaines années. Bien que la date de Yahrzeit soit généralement calculée sur la base du calendrier hébreu, il ne s'agit que d'une coutume (minhag). Par conséquent, si quelqu'un préfère utiliser l'anniversaire du calendrier séculaire du décès plutôt que la date hébraïque, cela est autorisé.
Allumer la bougie Yahrzeit
Les bougies spéciales Yahrzeit qui brûlent pendant 24 heures sont généralement utilisées pour le Yahrzeit, mais toute bougie qui brûlera pendant 24 heures peut être utilisée. La bougie est allumée au coucher du soleil lorsque la date de Yahrzeit commence car, dans le calendrier hébreu, les jours commencent au coucher du soleil. Une seule bougie Yahrzeit est généralement allumée par foyer, mais chaque membre de la famille peut aussi allumer sa bougie. Si vous laissez la bougie sans surveillance, veillez à la placer sur une surface sûre. Certaines familles utilisent aujourd'hui une lampe électrique spéciale Yahrzeit au lieu d'une bougie pour des raisons de sécurité, car celle-ci va fonctionner pendant 24 heures.
Prières à réciter
Il n'y a pas de prières ou de bénédictions spéciales à réciter pour allumer une bougie Yahrzeit. Allumer la bougie offre un moment pour se souvenir du défunt ou pour passer du temps dans l’introspection. Les familles peuvent choisir d'utiliser l'éclairage aux bougies pour partager des souvenirs du défunt. D'autres récitent des Psaumes appropriés tels que les Psaumes 23, 121, 130 ou 142.
La signification de la bougie et de la flamme Yahrzeit
Dans la tradition juive, on pense souvent que la flamme de la bougie représente symboliquement l'âme humaine, et allumer des bougies est une partie importante de nombreuses occasions religieuses juives, du chabbat aux seders de Pâque. Le lien entre les flammes des bougies et les âmes provient du Livre des Proverbes (chapitre 20, verset 27): "L'âme de l'homme est la bougie de Dieu". Comme une âme humaine, les flammes doivent respirer, changer, grandir, lutter contre les ténèbres et, finalement, disparaître. Ainsi, la flamme vacillante de la bougie Yahrzeit aide à nous rappeler le défunt âme de notre bien-aimé et la précieuse fragilité de notre vie et de celle de nos êtres chers. Des vies qui doivent être embrassées et chéries en tout temps.
