Les mois et les années du calendrier juif

Le calendrier juif moderne est le résultat de siècles de calculs mathématiques, astronomiques et religieux. Les mois du calendrier hébreu, qui sont basés sur les cycles lunaires, sont principalement référencés dans la Bible par un numéro, mais on leur a également donné des noms presque identiques à ceux des mois babyloniens.

Points à retenir: le calendrier hébreu

• Le calendrier juif est construit sur le calendrier babylonien, que les Juifs ont appris à apprécier lors de la captivité babylonienne.
• Le calendrier est un outil lunisolaire basé sur une combinaison métonique des cycles de la Lune et du Soleil.
• Il utilise un cycle de 19 ans comprenant sept mois bissextiles, plutôt que le cycle de 400 ans du grégorien avec beaucoup plus de jours bissextiles.
• Le nombre ordinal de l'année hébraïque est le nombre d'années métoniques depuis la date juive traditionnelle de la création du monde, 3 761 av.

Dans le calendrier juif, chaque mois commence lorsque la Lune est juste un mince croissant, appelé Rosh Chodesh, et une nouvelle lune dans la tradition hébraïque. "La pleine lune tombe au milieu de chaque mois et la noirceur de la lune se produit à proximité la fin du mois. Lorsque la lune réapparaît dans le ciel sous forme de croissant, un nouveau mois commence.

Les mois lunaires ne durent pas 30 ou 31 jours, comme dans le calendrier séculier (ou «civil»), mais environ 29, 5 jours. L’année lunaire dure 12 mois, ou environ 354 jours, soit 11 jours de moins que l’année solaire de 365 ans environ. Les demi-journées étant impossibles à prendre en compte dans un calendrier, le calendrier hébreu est divisé en incréments mensuels de 29 ou 30 jours.

Les rabbins qui ont commencé à élaborer le calendrier juif au quatrième siècle de notre ère ont reconnu que le fait de limiter tous les mois à 29 ou 30 jours ne fonctionnait pas. Deux mois se sont ensuite vu offrir un peu plus de flexibilité, Cheshvan et Kislev.

Noms babyloniens

Le but principal de tout calendrier est de savoir quand planter des cultures, la connaissance la plus vitale de l’univers pour un agriculteur. Trop tôt, les cultures sont étouffées par le gel; trop tard, les cultures ne mûrissent pas. De toute façon, la communauté subit de grandes pertes.

Les bases du calendrier juif ont été acquises au VIe siècle avant notre ère. "La captivité babylonienne" des Hébreux. Les dates et les détails de cette époque sont discutés, mais en substance, le dirigeant néo-babylonien, Nebucadnetsar II, attaque Jérusalem le temple de Salomon et a déporté peut-être un quart des Juifs à Babylone.

Les habitants de Jérusalem à Babylone comprenaient le roi Jeconiah, sa cour et peut-être jusqu'à 20 000 autres personnes, dont le prophète Ézéchiel. Ils y restèrent environ 50 ans jusqu'à ce que Babylone soit conquise par le Perse Cyrus le Grand en 539 av. Cyrus laissa les Hébreux libres de rentrer chez eux mais fit de Juda une province de l'empire perse.

Définir l'année juive

Le calendrier babylonien était un outil lunisolaire comportant environ 354 jours répartis en 12 mois lunaires, avec des semaines de sept jours. Chaque mois commençait quand un croissant de lune était aperçu pour la première fois dans le ciel - si le ciel était nuageux, il fallait attendre la nuit suivante. Il y avait des raisons astronomiques, mathématiques et religieuses pour lesquelles le calendrier babylonien ne ferait pas.

Aujourd'hui, plus de 2600 ans plus tard, nous savons:

1. L'année solaire de la Terre dure 365, 2422 jours.
2. Notre cycle lunaire dure 29, 53059 jours.
3. Pour obtenir les bonnes dates pour la plantation, vous avez besoin des deux.

Ce niveau de précision semble étrangement détaillé pour quelqu'un qui ne possède pas de calculatrice, mais il était évident pour les agriculteurs qu'il était insuffisant. En plus de l'imprécision, il existe des complications religieuses.

Par exemple, Rosh Hashana doit commencer par une nouvelle lune (croissant), le premier jour du mois de Tishri; La Pâque commence le 15 Nisan. Quoi que vous appeliez le mois, la Pâque doit tomber au printemps et Rosh Hashana doit commencer à l’automne, un an et demi plus tard. La Pâque doit également avoir une pleine lune la nuit du premier seder, et il doit y avoir une pleine lune la première nuit de Succoth le 15 de Tishri. Il existe également d'autres exigences.

Transition vers un calendrier fixe

Après leur retour à Jérusalem, les Hébreux ont continué à utiliser le calendrier babylonien pendant environ un siècle, puis ils ont créé un Conseil du calendrier ( Sod Hadibbur en hébreu), composé du président et de deux à six membres du Sanhédrin ayant des compétences en astronomie et en mathématiques. . Pendant les 800 années suivantes, jusqu'au milieu du quatrième siècle de notre ère, le Conseil du calendrier établit le calendrier religieux et laïque pour les Juifs de Jérusalem et la diaspora grandissante. Chaque mois, ils devaient définir le premier jour de chaque mois en observant directement les phases de la lune et en déterminant si un "mois bissextile" supplémentaire était nécessaire pour maintenir l'équilibre entre l'année solaire et l'année lunaire.

Au cours de ces 800 années, différentes règles et ajustements ont été apportés. Au troisième siècle de notre ère, de nouvelles règles stipulaient que le premier jour de Roch Hachana ne pouvait pas tomber un dimanche, mercredi ou vendredi, afin que Yom Kippour ne tombe pas le jour du sabbat ou à une date proche. Au début du IVe siècle, le rabbin Hillel II (mort à 365 ° C) a mis en place un calendrier précis afin que les gens sachent à l'avance quand les fêtes auraient lieu et quand ils pourraient planter des cultures en toute sécurité. "

Les années bissextiles juives: un cycle de 19 ans

Pour corriger le quart de jour supplémentaire dans une année solaire, le calendrier Grégorien a un cycle de 400 ans qui ajoute un "jour bissextile" supplémentaire - le 29 février - à chaque année divisible par quatre. Même dans un cycle de 19 ans, vous devez toujours corriger l’imprécision et réaligner le calendrier pour que la Pâque tombe au printemps, ce que les érudits hébreux font en ajoutant un mois supplémentaire au calendrier.

Au cinquième siècle avant notre ère, l’astronome grec Meton (décédé avant 460 av. J.-C.) a souligné que le nombre de jours sur 19 années solaires est presque exactement le même nombre de jours sur 235 cycles lunaires, soit un total de 6 939, 6 jours (235 x 29, 53, 059) / (19 x 365.2422) = 6, 939, 689 / 6, 939, 602 = 1, 000013). Le cycle métonique qui en résulte est ce que les Hébreux ont fini par utiliser - comme l'ont fait les Babyloniens, qui connaissaient le cycle métonique avant la naissance de Meton.

En d’autres termes, sur une période de 19 ans, la durée de chaque année hébraïque varie de 353 à 385 jours. Un treizième mois est ajouté à la fin de l’année sept fois par cycle de 19 ans à la troisième année., les sixième, huitième, onzième, quatorzième, quatorzième, dix-septième et dix-neuvième années, baptisées Adar Beit. Il suit "Adar I" et dure 29 jours.

Dates dans le calendrier juif

L'année juive est numérotée différemment du Grégorien, bien sûr. D'une part, les chiffres de l'année civile grégorienne commencent par l'année de naissance supposée du leader chrétien Jésus-Christ, et l'église juive est beaucoup plus ancienne que cela.

Actuellement, le calendrier juif est dans le 305ème cycle de 19 ans, qui s'étend de 2016 à 2035. Selon la tradition juive, le monde a été créé à l'automne de 3761 av. J.-C. (et non, comme le veut la tradition chrétienne, à l'automne de 4004 avant notre ère); le 305ème cycle depuis la création a débuté en septembre 2017, soit 5777 ans après la création. La date précise de la création a été établie au 12ème siècle par le philosophe juif Maimonides (1135-1204): l'année juive qui a débuté en octobre 2016 et s'est terminée en septembre 2017 a été l'année 5777.

Le calendrier est-il une science de fusée?

L’invention d’un calendrier fiable et fixe est une tâche complexe et difficile qui a pris des millénaires pour réussir. Les efforts des cultures grecque, égyptienne, mésopotamienne et judaïque de l’âge du bronze pour donner un sens à la saisonnalité du monde sont sans doute le pivot de toute la science (et de la religion) qui a suivi.

Sources

• Ajdler, J. Jean. "Rav Safra et le deuxième jour du festival: Leçons sur l'évolution du calendrier juif." Tradition: Journal de la pensée juive orthodoxe 38.4 (2004): 3 28.
• Gartenhaus, Solomon et Arnold Tubis. "Le calendrier juif - un mélange d'astronomie et de théologie." Shofar 25, 2 (2007): 104 24.
• Goldstein, Bernard G. "Un tableau de nouvelles lunes de 1501 à 1577 dans un fragment hébreu conservé dans la bibliothèque de John Rylands." Aleph 13.1 (2013): 11 26.
• Larsson, Gerhard. "Quand la captivité babylonienne a-t-elle commencé?" The Journal of Theological Studies 18.2 (1967): 417 23.
• Nothaft, Carl Philipp Emanuel. "Débat sur le calendrier juif au XVIe siècle: Jacob Christmann et Joseph Justus Scaliger." La revue trimestrielle juive 103.1 (2013): 47 73.
• Sack, Ronald H. "Nebucadnetsar Ii et l'Ancien Testament: Histoire contre idéologie." Juda et les Judéens à l'époque néo-babylonienne . Eds. Lipschits, Oded et Joseph Blenkinsopp. Lac Winona, Indiana: Eisenbrauns, 2003. 221 33.
• Stern, Sacha et Justine Isserles. "La section astrologique et du calendrier du plus ancien manuscrit de Ma zor Vitry (MS Ex-Sassoon 535)." Aleph 15.2 (2015): 199-317.