Une dîme ( cravate prononcée) représente un dixième de son revenu. La dîme, ou donner une dîme, remonte à l'Antiquité, même avant l'époque de Moïse.
La définition de la dîme du dictionnaire Oxford de l'Église chrétienne explique le terme comme "la dixième partie de tous les fruits et profits dus à Dieu et donc à l'église pour le maintien de son ministère". L'église primitive dépendait des dîmes et des offrandes pour fonctionner, tout comme l'église locale à ce jour.
La définition de la dîme dans l'Ancien Testament
Le premier cas de dîme se trouve dans Genèse 14: 18-20, Abraham donnant un dixième de ses biens à Melchisédek, le mystérieux roi de Salem. Le passage n'éclaire pas pourquoi Abraham a donné la dîme à Melchisédek, mais certains érudits pensent que Melchisédek était un type de… Christ. Le dixième Abraham a représenté représente le tout - tout ce qu'il avait. En donnant la dîme, Abraham a simplement reconnu que tout ce qu'il avait appartenu à Dieu.
Après que Dieu soit apparu à Jacob en rêve à Béthel, à partir de Genèse 28:20, Jacob a fait un voeu: Si Dieu était avec lui, protégez-le, donnez-lui de la nourriture et des vêtements, et devenez son Dieu, alors que Dieu lui a donné, Jacob rendrait un dixième.
Le paiement de la dîme était un élément essentiel du culte religieux juif. Nous trouvons le concept de dîme principalement dans les livres de Lévitique, Nombres, et en particulier de Deutéronome. La loi mosaïque exigeait que les Israélites donnent un dixième des produits de leur terre et de leur bétail, la dîme, pour soutenir le sacerdoce lévitique:
"Chaque dîme du pays, que ce soit de la graine de la terre ou du fruit des arbres, est le Seigneur; elle est sainte pour le Seigneur." Si un homme souhaite racheter une partie de sa dîme, il en ajoutera un cinquième. »Et chaque dîme de troupeaux, chaque dixième animal parmi tout ce qui passe sous le bâton du berger, sera sanctifié pour le Seigneur. On ne fera pas la différence entre le bien et le mal, il ne le remplacera pas non plus; et s'il le substitue, alors le substitut et lui-même seront saints; il ne sera pas racheté. "(Lévitique 27: 30 33, ESV)
Au temps d'Ézéchias, l'un des premiers signes de la réforme spirituelle du peuple fut son empressement à présenter ses dîmes:
Dès que le commandement fut étendu à l’étranger, le peuple d’Israël donna en abondance les prémices de blé, de vin, d’huile, de miel et de tous les produits des champs. Et ils apportèrent abondamment la dîme de tout.
Et les peuples d'Israël et de Juda qui vivaient dans les villes de Juda apportèrent aussi la dîme de bovins et d'agneaux et la dîme des objets dédicacés dédiés à l'Éternel, leur Dieu, et les déposèrent en tas. (2 Chroniques 31: 5-6, ESV)
Dîme du Nouveau Testament
Les mentions du Nouveau Testament sur la dîme ont le plus souvent lieu lorsque Jésus réprimande les pharisiens:
"Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! Vous donnez la dîme à la menthe, à l'aneth et au cumin, et vous avez négligé les aspects les plus lourds de la loi: la justice, la miséricorde et la fidélité. Vous auriez dû les faire sans négliger les autres." (Matthieu 23:23, ESV)
L'église primitive avait des opinions divergentes sur la pratique de la dîme. Certains cherchaient à se séparer des pratiques légalistes du judaïsme tandis que d'autres souhaitaient honorer et perpétuer les anciennes traditions du sacerdoce.
La dîme a changé depuis les temps bibliques, mais le concept consistant à mettre de côté un dixième de son revenu ou de ses biens à utiliser dans l'église est resté. C'est parce que le principe de donner pour soutenir l'église a continué dans l'Évangile:
Ne savez-vous pas que ceux qui sont employés au service du temple obtiennent leur nourriture du temple et que ceux qui servent à l'autel partagent les offrandes sacrificielles? (1 Corinthiens 9:13, ESV)
Aujourd'hui, lorsque la plaque d'offrandes est passée pendant le culte, de nombreux chrétiens donnent 10% de leurs revenus pour soutenir leur église, les besoins de leur pasteur et leur travail missionnaire. Mais les croyants continuent à être divisés sur la pratique. Tandis que certaines églises enseignent que donner un dixième est biblique et important, elles soutiennent que la dîme ne doit pas devenir une obligation légaliste.
Pour cette raison, certains chrétiens considèrent la dîme du Nouveau Testament comme un point de départ, ou le minimum, pour donner un signe que tout ce qu'ils ont appartient à Dieu. Ils disent que le motif pour donner devrait être encore plus grand maintenant qu'à l'époque de l'Ancien Testament et que, par conséquent, les croyants devraient aller au-delà des pratiques ancestrales consistant à se consacrer et à consacrer leurs richesses à Dieu.
