Le terme «hindouisme» en tant qu'étiquette religieuse fait référence à la philosophie religieuse autochtone des peuples vivant dans l'Inde moderne et dans le reste du sous-continent indien. C'est une synthèse de nombreuses traditions spirituelles de la région et ne possède pas un ensemble de croyances clairement défini de la même manière que les autres religions. Il est largement admis que l'hindouisme est la plus ancienne des religions du monde, mais aucun personnage historique connu n'est crédité pour en être le fondateur. Les racines de l'hindouisme sont diverses et constituent probablement une synthèse des diverses croyances tribales régionales. Selon les historiens, l'origine de l'hindouisme remonte à 5 000 ans ou plus.
À une époque, on croyait que les principes de base de l'hindouisme avaient été introduits en Inde par les Aryens qui envahirent la civilisation de la vallée de l'Indus et s'installèrent le long des rives de celui-ci vers 1600 avant notre ère. Cependant, cette théorie est à présent considérée comme erronée et de nombreux spécialistes pensent que les principes de l'hindouisme ont évolué au sein des groupes de personnes vivant dans la région de la vallée de l'Indus bien avant l'âge du fer - les premiers artefacts datant d'avant 2000. BCE. D'autres spécialistes associent les deux théories, estimant que les principes fondamentaux de l'hindouisme découlaient de rituels et de pratiques autochtones, mais étaient probablement influencés par des sources extérieures.
Les origines du mot hindou
Le terme Hindu est dérivé du nom de River Indus, qui traverse le nord de l'Inde. Dans l'Antiquité, le fleuve s'appelait le Sindhu, mais les Persans pré-islamiques qui ont émigré en Inde l'appelaient le fleuve Hindou, qui connaissait le pays sous le nom d' Hindoustan et appelaient ses habitants hindous. Le premier usage connu du terme hindou date du 6ème siècle avant notre ère, utilisé par les Perses. À l'origine, l' hindouisme était principalement une étiquette culturelle et géographique, et ce n'est que plus tard qu'il a été appliqué pour décrire les pratiques religieuses des hindous. L'hindouisme en tant que terme définissant un ensemble de croyances religieuses est apparu pour la première fois dans un texte chinois du 7ème siècle de notre ère.
Les étapes de l'évolution de l'hindouisme
Le système religieux connu sous le nom d'hindouisme a évolué très progressivement, en se basant sur les religions préhistoriques de la région sub-indienne et la religion védique de la civilisation indo-aryenne, qui a duré environ de 1500 à 500 av.
Selon les spécialistes, l'évolution de l'hindouisme peut être divisée en trois périodes: la période antique (3000 ans avant JC-500 CD), la période médiévale (500 à 1500 de notre ère) et la période moderne (de 1500 à nos jours).
Chronologie: Histoire ancienne de l'hindouisme
- 3000-1600 AEC: La plus ancienne des pratiques hindoues trouve ses racines dans l'ascension de la civilisation de la vallée de l'Indus dans le sous-continent nord de l'Inde, vers 2500 avant notre ère.
- 1600-1200 AEC: On dit que les Aryens envahissent l'Asie du Sud vers 1600 AEC, ce qui aurait une influence durable sur l'hindouisme.
- 1500-1200 AEC: Les premiers Vedas, la plus ancienne de toutes les écritures écrites, sont compilés vers 1500 avant notre ère.
- 1200-900 av. J.-C.: début de la période védique au cours de laquelle les principaux principes de l'hindouisme ont été développés. Les premiers Upanishads ont été écrits vers 1200 avant notre ère.
- 900-600 AEC: La période védique tardive, au cours de laquelle la religion brahmanique, qui a mis l'accent sur le culte rituel et les obligations sociales, est née. Pendant ce temps, on pense que ces derniers Upanishads ont émergé, donnant naissance aux concepts de karma, de réincarnation et de moksha (libération de Samsara).
- 500 BCE-1000 CE: Les Puranas ont été écrits pendant ce temps, donnant lieu aux concepts de divinités telles que la Trinité de Brahma, Vishnu, Shiva et leurs formes féminines ou Devis. Le germe des grandes épopées du Ramayana et du Mahabharata a commencé à se former pendant cette période.
- 5ème siècle avant notre ère: le bouddhisme et le jaïnisme deviennent des branches religieuses établies de l'hindouisme en Inde.
- 4ème siècle avant notre ère: Alexandre envahit l'Inde occidentale; La dynastie Mauryan fondée par Chandragupta Maurya; Composition d' Artha Shastra .
- 3 e siècle avant notre ère: Ashoka, le Grand conquiert la plus grande partie de l’Asie du Sud. Certains érudits pensent que la Bhagavad Gita a peut-être été écrite au début de cette période.
- 2e siècle avant notre ère: fondation de la dynastie Sunga.
- Ier siècle avant notre ère: Vikrama Era, du nom de Vikramaditya Maurya, begins.Composition du Manava Dharma Sashtra pour les lois de Manu.
- 2e siècle CE: la composition du Ramayana est terminée.
- 3 e siècle CE: l' hindouisme commence à se répandre progressivement en Asie du Sud-Est.
- Ive au 6ème siècle: largement considéré comme l'âge d'or de l'hindouisme, caractérisé par une standardisation généralisée du système judiciaire indien, un gouvernement centralisé et une large diffusion de l'alphabétisation. du Mahabharata terminé. Plus tard dans cette période, l'hindouisme dévotionnel commence à se développer, dans lequel les dévots se consacrent à des divinités particulières. L'hindouisme dévotionnel commence à affaiblir le bouddhisme en Inde.
- 7ème siècle-12ème siècle de notre ère: Cette période voit la poursuite de la propagation de l'hindouisme dans les confins de l'Asie du Sud-Est, même jusqu'à Bornéo. Mais une incursion islamique en Inde affaiblit l'influence de l'hindouisme dans son pays d'origine, certains Hindous étant convertis ou asservis violemment. Une longue période de désunion pour l'hindouisme s'ensuit. Le bouddhisme disparaît pratiquement de l'Inde sous la domination de l'Islam.
- XIIe au XVIe siècle de notre ère : L'Inde est un pays d'influence turbulente et mixte entre hindous et musulmans. Pendant ce temps, cependant, il se produit une grande unification de la croyance et de la pratique hindoues, probablement en réaction à la persécution islamique.
- XVIIe siècle: Les Marathas, un groupe de guerriers hindous, déplacent avec succès les dirigeants islamiques, mais finissent par entrer en conflit avec les ambitions impériales européennes. Cependant, l'empire Maratha ouvrirait la voie à la résurgence éventuelle de l'hindouisme en tant que force principale du nationalisme indien.
