Dans le bouddhisme mahayana, l'idéal de pratique est de devenir un bodhisattva qui s'efforce de libérer tous les êtres du cycle de la naissance et de la mort. Les vœux du Bodhisattva sont des vœux pris formellement par un bouddhiste pour faire exactement cela. Les vœux sont aussi une expression de la bodhicitta, le désir de réaliser l'illumination pour le bien des autres. Souvent connu sous le nom de véhicule supérieur, le mahayana est assez différent du véhicule inférieur, Hinayana / Theravada, dans lequel l'accent est mis sur la libération individuelle et le chemin de l' arhat.
La formulation exacte des vœux du Bodhisattva varie d'une école à l'autre. La forme la plus basique est:
Puis-je atteindre la boddhéité au profit de tous les êtres sensibles?
Une variante passionnée du vœu est associée à la figure emblématique Ksitigarbha Bodhisattva:
"Je ne deviendrai pas un Bouddha tant que les enfers ne seront pas vidés. Je ne certifierai pas« Bodhi »avant que tous les êtres ne soient sauvés.
Les quatre grands vœux
Dans les écoles de bouddhisme Zen, Nichiren, Tendai et autres écoles mahayana, il existe quatre vœux de bodhisattva. Voici une traduction commune:
Les êtres sont innombrables, je jure de les sauver
Les désirs sont inépuisables, je jure de les finir
Les portes du Dharma sont illimitées, je jure d'y entrer
La voie de Bouddha est inégalable, je jure de le devenir.
Dans son livre "Prendre le chemin du zen", Robert Aitken Roshi écrivait:
"J'ai entendu des gens dire: 'Je ne peux pas réciter ces voeux parce que je ne peux pas espérer les accomplir.' En fait, Kanzeon, l'incarnation de la miséricorde et de la compassion, pleure parce qu'elle ne peut sauver tous les êtres. Personne ne remplit ces "Grands vœux pour tous", mais nous nous engageons à les accomplir de notre mieux. Ils sont notre pratique. "
Taitaku Pat Phelan, professeur de zen, a déclaré:
"Lorsque nous prononçons ces vœux, une intention est créée, germe d'un effort pour y donner suite. Parce qu'ils sont si vastes, ils sont en un sens indéfinissables. Nous les définissons et les redéfinissons continuellement à mesure que nous renouvelons notre intention de remplir Si vous avez une tâche bien définie avec un début, un milieu et une fin, vous pouvez estimer ou mesurer l'effort nécessaire. Mais les vœux du Bodhisattva sont incommensurables. L'intention que nous suscitons, l'effort que nous cultivons lorsque nous les appelons, nous étend au-delà des limites de nos identités personnelles. "
Le bouddhisme tibétain: la racine et les vœux secondaires du bodhisattva
Dans le bouddhisme tibétain, les pratiquants commencent généralement par le sentier Hinayana, qui est pratiquement identique au sentier Theravada . Mais à un certain point le long de ce chemin, les progrès ne peuvent continuer que si l’on prend le vœu du bodhisattva et qu’il entre ainsi dans le chemin du Mahayana. Selon Chogyam Trumpa:
"Faire le vœu, c'est comme planter la graine d'un arbre à croissance rapide, alors que ce que l'on fait pour l'ego, c'est comme semer un grain de sable. Planter une graine telle que le vœu du bodhisattva mine l'ego et conduit à une formidable expansion de la perspective. l'héroïsme ou la grandeur d'esprit remplissent tout l'espace, complètement, absolument. "
Par conséquent, dans le bouddhisme tibétain, entrer sur le sentier du Mahayana implique une sortie volontaire du Hinayana et son accent mis sur le développement individuel en faveur de la poursuite du sentier du bodhisattva, consacré à la libération de tous les êtres.
Prières de Shantidéva
Shantidéva était un moine et un érudit qui vivait en Inde à la fin du VIIe siècle et au début du VIIIe siècle. Son "Bodhicaryavatara" ou "Guide du mode de vie du bodhisattva" présentait des enseignements sur la voie du bodhisattva et la culture de la bodhicitta, qui sont rappelés en particulier dans le bouddhisme tibétain, bien qu'ils appartiennent également à tous les Mahayana.
Le travail de Shantidéva comprend un certain nombre de belles prières qui sont aussi des vœux de bodhisattva. Voici un extrait d'un seul:
"Puis-je être un protecteur pour ceux sans protection,
Un leader pour ceux qui voyagent,
Et un bateau, un pont, un passage
Pour ceux qui désirent la côte plus éloignée.
Que la douleur de tout être vivant
Être complètement débarrassé.
Puis-je être le médecin et le médicament
Et puis-je être l'infirmière
Pour tous les êtres malades du monde
Jusqu'à ce que tout le monde soit guéri. "
Il n'y a pas d'explication plus claire du chemin des bodhisattvas que celle-là. "
