Le mouvement de l'Évangile social était un mouvement religieux puissant et large à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, qui prônait de nombreuses réformes sociales et dont les idées sur la justice sociale continuent d'influencer les politiques actuelles. Ce mouvement religieux chrétien libéral a débuté après la guerre civile en 1865 et s'est poursuivi jusque vers 1920. Il visait à résoudre les problèmes sociaux causés par l'industrialisation et l'urbanisation en appliquant des principes chrétiens individuels à la société dans son ensemble.
Le clergé protestant s'intéresse de plus en plus à la justice sociale, témoin de la pauvreté urbaine et de la misère engendrée par l'industrialisation et la surpopulation, la disparité croissante des richesses et le déclin de leurs congrégations avec l'augmentation du nombre d'immigrants catholiques venus d'Europe aux États-Unis. Utilisant les enseignements de Jésus - en particulier, son deuxième commandement était: "Aime ton prochain comme toi-même". Ministers Des ministres protestants ont commencé à croire et à prêcher que le salut dépendait non seulement d'aimer Dieu, mais aussi de se comporter comme Jésus, aimant ton prochain, faisant de bonnes oeuvres et prenant soin des pauvres et des nécessiteux. Ils croyaient que la richesse devait être partagée et non accumulée. Ils ne croyaient pas au concept de darwinisme social ou à la «survie du plus apte», une théorie populaire à l'époque, mais plutôt à la recherche du bien de tous.
La phrase populaire «Que ferait Jésus?», Utilisée par les chrétiens pour aider à prendre des décisions morales, a gagné en popularité à la suite du mouvement de l'Évangile social. La phrase faisait partie du titre d'un livre, Dans ses pas, que ferait Jésus?, écrit par l'un des leaders du mouvement de l'Évangile social, le Dr Charles Monroe Sheldon (1857-1946). Sheldon était un ministre de la congrégation dont le livre était une compilation d'histoires racontées à sa congrégation à propos de personnes confrontées à un dilemme moral, à qui il poserait la question suivante: «Que ferait Jésus?
Washington Gladden (1836-1918), ministre de la Congrégation et membre dirigeant du mouvement progressiste, Josiah Strong (1847-1916), membre du clergé protestant fervent partisan du mouvement américain l’impérialisme, et Walter Rauschenbusch (1861-1918), prédicateur baptiste et théologien chrétien qui a écrit plusieurs livres influents, dont Christian et la crise sociale, le livre religieux le plus vendu pendant trois ans après sa publication, et Une théologie de l'évangile social .
L'histoire
Au plus fort du mouvement de l'Évangile social, la population en Amérique, et dans les villes américaines en particulier, augmentait rapidement en raison de l'industrialisation et de l'immigration en provenance du sud et du centre de l'Europe. C'était l'ère de l'âge d'or et Robber Barons. Pour certains membres du clergé, il semblait que beaucoup des leaders de la société qui avaient réussi étaient devenus avides et moins en phase avec les valeurs et les principes chrétiens. L’augmentation des disparités de richesse a conduit au développement du mouvement ouvrier, soutenu par les dirigeants du mouvement de l’évangile social.
Les villes américaines ont connu une croissance énorme alors que les zones rurales ont diminué. Par exemple, la ville de Chicago est passée de 5 000 habitants en 1840 à 300 000 en 1870 et à 1, 1 million en 1890. «Cette croissance rapide de la population a été obtenue en partie en retirant les habitants des zones rurales où 40% des Américains La population des cantons a diminué entre 1880 et 1890. Les villes ont été incapables de faire face à l'afflux massif d'immigrés et d'autres immigrants, mais la pauvreté et la misère ont suivi.
L'un de ses premiers photojournalistes américains, Jacob Riis, a documenté cette misère dans un livre célèbre qui décrivait les conditions de vie et de travail des citadins pauvres dans son livre How the Other Half Lives (1890).
Certains groupes religieux ont également grandi, tels que les congrégations d'églises catholiques. De nombreuses églises orthodoxes orientales et synagogues juives étaient également en construction, mais les églises protestantes perdaient beaucoup de leurs paroissiens de la classe ouvrière.
Progressivisme et évangile social
Certaines des idées du mouvement de l’Évangile social sont nées des idées des départements de sciences sociales des universités américaines de l’époque, notamment de celles liées au mouvement progressiste. Les progressistes croyaient que la cupidité humaine avait dépassé les avantages de l'industrialisation et œuvrait pour remédier à de nombreux maux sociaux et politiques en Amérique.
La pauvreté, la criminalité, les inégalités raciales, l’alcoolisme, la toxicomanie, le chômage, les droits civils, le droit de vote, la pollution, le travail des enfants, la corruption politique, le contrôle des armes à feu et la menace de guerre font partie des maux sociaux que le mouvement évangélique social a abordés. Les progressistes ont abordé certaines de ces questions, telles que l'amélioration des conditions de travail, le travail des enfants, l'alcoolisme et le suffrage des femmes, mais certains de leurs autres objectifs étaient moins démocratiques. Ils s'opposèrent à l'immigration et beaucoup rejoignirent le Ku Klux Klan dans les années vingt.
Réalisations
Parmi les principales réalisations du mouvement Social Gospel, citons la Jane Addams Hull-House à Chicago, fondée en 1889 par la réformatrice sociale Jane Addams, la première femme américaine à remporter le prix Nobel de la paix. Les maisons de règlement étaient généralement établies dans des zones urbaines pauvres et habitées par des résidents instruits des classes moyenne et supérieure qui fournissaient des services tels que des services de garde, des soins de santé et une éducation à leurs voisins à faible revenu. Le photojournaliste Jacob Riis a également ouvert une maison de colonisation à New York, qui existe encore aujourd'hui, le Jacob A Riis Neighbourhood Settlement.
Le YMCA (Young Men Christians Christian Association) a été fondé à Londres, en Angleterre, en 1844. Il constituait un refuge et une ressource pour les jeunes hommes travaillant dans des villes insalubres et peu sûres à la fin de la révolution industrielle (environ 1750-1850). bientôt fait son chemin aux États-Unis. Aux États-Unis, il a été repris par les partisans du mouvement de l’évangile social et est devenu une entité et une ressource puissantes, faisant beaucoup de bien à de nombreux pauvres des villes.
Le mouvement des droits civiques et l'évangile social
Bien que le mouvement évangéliste social soit à l’origine «un phénomène ségrégué dans lequel les dénominations blanches fondent un nouvel engagement en faveur de la charité et de la justice sur les besoins des Blancs», de nombreux partisans du mouvement évangélique social se préoccupent des relations interraciales et des droits des peuples. Les Afro-Américains et le mouvement Social Gospel ont finalement contribué à ouvrir la voie au mouvement des droits civiques des années 1950-1970. Washington Gladden a œuvré pour la justice raciale et contribué à la création de la NAACP. Walter Rauschenbusch a eu un impact considérable sur Martin Luther King, dont beaucoup ont été inspirées par celles du Social Gospel Movement en réponse à l'inégalité raciale.
Un grand nombre de pensées et d'idées du mouvement de l'évangile social ont également contribué à d'autres mouvements tels que l'organisation anti-guerre, la théologie de la libération et les mouvements de libération d'autres pays. En outre, «pratiquement toutes les lois et institutions sociales modernes conçues pour protéger les personnes les plus vulnérables et sans défense des effets destructeurs de la société peuvent retracer leurs débuts au temps du mouvement évangélique social». conscience sociale et a débouché sur des lois, des politiques et des institutions sociales qui continuent de protéger nos droits civils et les plus vulnérables parmi nous.
Références
1. Walter Rauschenbusch, champion de l'évangile social, Le christianisme aujourd'hui, http://www.christianitytoday.com/history/people/activists/walter-rauschenbusch.html
2. Bateman, Bradley W., L’Évangile social et l’ère progressive, Centre national des sciences humaines, http://nationalhumanitiescenter.org/tserve/twenty/tkeyinfo/socgospel
3. Progressive Movement, Ohio History Central, http://www.ohiohistorycentral.org/w/Progressive_Movement
4. Barndt, Joseph, Devenir une église anti-raciste; En route vers la complétude, Fortress Press, Minneapolis, MN, 2011, p. 60.
5. Ibid.
6. Ibid.
Ressources et lectures complémentaires
Bateman, Bradley W., L'évangile social et l'ère du progrès, Centre national des sciences humaines, http://nationalhumanitiescenter.org/tserve/twenty/tkeyinfo/socgospel
Barndt, Joseph, Devenir une église anti-raciste; En route vers la complétude, Fortress Press, Minneapolis, MN, 2011.
Histoire chrétienne, Walter Rauschenbusch, champion de l'évangile social, http://www.christianitytoday.com/history/people/activists/walter-rauschenbusch.html
Doreen, Gary, La nouvelle abolition, WEB DuBois et le Black Social Gospel, Yale University Press, 2015.
Evans, Christopher, Ed., L'Évangile social aujourd'hui, Westminster John Knox Press, 2001.
Ohio History Central, Progressive Movement, http://www.ohiohistorycentral.org/w/Progressive_Movement
PBS.org, À propos de la tradition religieuse progressiste, http://www.pbs.org/now/society/socialgospel.html
Histoire des États-Unis, Renaissance religieuse: «L'Évangile social», http://www.ushistory.org/us/38e.asp
Qu'est-ce que l'Évangile social? http://www.temple.edu/tempress/chapters/100_ch1.pdf
