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L'histoire des anges de Noël

Les anges sont traditionnellement placés au sommet des arbres de Noël pour représenter leur rôle dans la naissance de Jésus.

Plusieurs anges apparaissent dans l'histoire biblique du premier Noël. Gabriel, l'archange de la révélation, informe la Vierge Marie qu'elle sera la mère de Jésus. Un ange rend visite à Joseph dans un rêve pour lui dire qu'il servira de père de Jésus sur la Terre. Et des anges apparaissent dans le ciel au-dessus de Bethléem pour annoncer et célébrer la naissance de Jésus.

C'est la dernière partie de l'histoire - les anges qui apparaissent haut au-dessus de la Terre - qui explique le plus clairement pourquoi les anges sont placés au sommet des arbres de Noël.

Traditions précoces d'arbres de Noël

Les arbres à feuilles persistantes étaient des symboles païens de la vie pendant des siècles avant que les chrétiens ne les adoptent comme décorations de Noël. Les peuples anciens ont prié et adoré à l'extérieur parmi les arbres à feuilles persistantes et décoré leurs maisons avec des branches à feuilles persistantes pendant les mois d'hiver.

Après que l'empereur romain Constantin eut choisi le 25 décembre comme date pour fêter Noël, la fête tomba pendant l'hiver dans toute l'Europe. Il était logique que les chrétiens adoptent des rituels païens régionaux associés à l’hiver pour célébrer la fête.

Au Moyen Âge, les chrétiens ont commencé à décorer des "arbres du paradis", symboles de l'arbre de vie dans le jardin d'Eden. Ils ont suspendu des fruits aux branches d’arbres pour représenter l’histoire biblique de la chute d’Adam et Eve et ont suspendu des gaufrettes en pâte pour représenter le rituel chrétien de la communion.

La première fois dans l'histoire consignée qu'un arbre a été décoré spécifiquement pour célébrer Noël, c'était en Lettonie en 1510, lorsque les gens ont placé des roses sur les branches d'un sapin. La tradition a rapidement gagné en popularité et les gens ont commencé à décorer les arbres de Noël dans les églises, les places et leurs maisons avec d'autres matériaux naturels comme les fruits et les noix, ainsi que des biscuits cuits sous diverses formes, y compris des anges.

Tree Topper Angels

Les chrétiens ont fini par adopter la pratique consistant à placer des anges au sommet de leurs arbres de Noël pour symboliser la signification des anges qui sont apparus au-dessus de Bethléem pour annoncer la naissance de Jésus. S'ils n'utilisaient pas un ornement d'ange pour recouvrir un arbre, ils utilisaient généralement une étoile. Selon l'histoire biblique de Noël, une étoile brillante est apparue dans le ciel pour guider les gens vers le lieu de naissance de Jésus.

En plaçant des anges au sommet de leurs arbres de Noël, certains chrétiens faisaient également une déclaration de foi dans le but de faire fuir les mauvais esprits de chez eux.

Streamers et Tinsel: Angel 'Hair'

Une fois que les chrétiens ont commencé à décorer des arbres de Noël, ils prétendaient parfois que ce sont les anges qui décoraient les arbres. C'était une façon de rendre les fêtes de Noël amusantes pour les enfants. Les gens ont enroulé des banderoles en papier autour des arbres et ont dit aux enfants que ces banderoles étaient des morceaux de poils d'ange qui avaient été happés par les branches lorsque les anges se sont trop penchés pour la décoration.

Plus tard, après avoir compris comment marteler l'argent (puis l'aluminium) pour produire des banderoles brillantes appelées tinsel, ils l'utilisèrent sur leurs arbres de Noël pour représenter des cheveux d'ange.

Ornements d'ange

Les premiers ornements d'anges étaient faits à la main, tels que des biscuits en forme d'anges ou des ornements d'anges fabriqués à partir de matériaux naturels comme la paille. Au XIXe siècle, les souffleurs de verre en Allemagne fabriquaient des ornements de Noël en verre et des anges du verre commençaient à orner de nombreux arbres de Noël à travers le monde.

Une fois que la révolution industrielle a permis de fabriquer en masse des ornements de Noël, de nombreux styles d’ornements d’anges ont été vendus dans les grands magasins.

Les anges restent des décorations populaires d'arbre de Noël aujourd'hui. Les ornements d'ange high-tech dotés de puces (qui permettent aux anges de briller de l'intérieur, de chanter, de danser, de parler et de jouer de la trompette) sont maintenant largement disponibles.

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