Qu'est-ce que le pardon? Y a-t-il une définition du pardon dans la Bible? Le pardon biblique signifie-t-il que les croyants sont considérés comme purs par Dieu? Et quelle devrait être notre attitude envers les autres qui nous ont fait du mal?
La Bible contient deux types de pardon: le pardon de nos péchés par Dieu et notre obligation de pardonner aux autres. Ce sujet est tellement important que notre destin éternel en dépend.
Qu'est-ce que le pardon par Dieu?
L'humanité a une nature pécheresse. Adam et Ève ont désobéi à Dieu dans le jardin d'Éden et les humains ont péché contre Dieu depuis.
Dieu nous aime trop pour nous laisser nous détruire en enfer. Il nous a fourni un moyen de nous faire pardonner, et c'est par Jésus-Christ. Jésus a confirmé cela sans équivoque en disant: "Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père si ce n'est par moi". (Jean 14: 6) Le plan du salut de Dieu était d'envoyer Jésus, son Fils unique, dans le monde en sacrifice pour nos péchés.
Ce sacrifice était nécessaire pour satisfaire la justice de Dieu. De plus, ce sacrifice devait être parfait et sans tache. En raison de notre nature pécheresse, nous ne pouvons pas réparer nous-mêmes notre relation brisée avec Dieu. Seul Jésus était qualifié pour le faire pour nous. Au dernier repas, la nuit précédant sa crucifixion, il prit une coupe de vin et dit à ses apôtres: "Ceci est mon sang de l'alliance, qui est versé à beaucoup pour le pardon des péchés." (Matthieu 26:28, NIV)
Le lendemain, Jésus est mort sur la croix, prenant la peine qui nous est due et expiant nos péchés. Le troisième jour après cela, il est ressuscité, conquérant la mort pour tous ceux qui croient en lui comme Sauveur. Jean-Baptiste et Jésus ont commandé que nous nous repentions ou que nous nous détournions de nos péchés pour recevoir le pardon de Dieu. Quand nous le faisons, nos péchés sont pardonnés et nous sommes assurés de la vie éternelle au ciel.
Qu'est-ce que le pardon des autres?
En tant que croyants, notre relation avec Dieu est rétablie, mais qu'en est-il de notre relation avec nos semblables? La Bible déclare que lorsque quelqu'un nous fait du mal, nous sommes obligés de pardonner à cette personne. Jésus est très clair sur ce point:
Matthieu 6: 14-15
Car si vous pardonnez aux autres quand ils pèchent contre vous, votre Père céleste vous pardonnera également. Mais si vous ne pardonnez pas aux autres leurs péchés, votre Père ne vous pardonnera pas vos péchés. (NIV)
Refuser de pardonner est un péché. Si nous recevons le pardon de Dieu, nous devons le donner aux autres qui nous ont fait du mal. Nous ne pouvons pas garder rancune ou chercher à se venger. Nous devons faire confiance à Dieu pour la justice et pardonner à la personne qui nous a offensés. Cela ne signifie pas pour autant que nous devons oublier l'infraction; généralement, cela dépasse notre pouvoir. Le pardon signifie libérer l’autre du blâme, laisser l’événement entre les mains de Dieu et avancer.
Nous pouvons reprendre une relation avec la personne si nous en avions une, ou nous ne pouvons pas si une telle relation n'existait pas auparavant. Certes, la victime d’un crime n’est pas obligée de devenir amie avec le criminel. Nous laissons les tribunaux et Dieu pour les juger.
Rien ne se compare à la liberté que nous ressentons lorsque nous apprenons à pardonner aux autres. Lorsque nous choisissons de ne pas pardonner, nous devenons esclaves de l'amertume. Nous sommes ceux qui souffrent le plus en retenant le pardon.
Dans son livre "Forgive and Forget", Lewis Smedes a écrit ces mots profonds sur le pardon:
"Lorsque vous libérez le malfaiteur du mal, vous supprimez une tumeur maligne de votre vie intérieure. Vous libérez un prisonnier, mais vous découvrez que le véritable prisonnier était vous-même."
Résumer le pardon
Qu'est-ce que le pardon? La Bible entière se réfère à Jésus-Christ et à sa mission divine de nous sauver de nos péchés. L'apôtre Pierre l'a résumé comme suit:
Actes 10: 39-43
Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Ils l'ont tué en le suspendant à une croix, mais Dieu l'a ressuscité le troisième jour et l'a fait voir. Il n'a pas été vu par tout le monde, mais par des témoins que Dieu avait déjà choisis - par nous qui mangions et buvions avec lui après sa résurrection. Il nous a commandé de prêcher au peuple et de témoigner qu'il est celui que Dieu a nommé juge des vivants et des morts. Tous les prophètes témoignent à son sujet que tous ceux qui croient en lui reçoivent le pardon des péchés par son nom. (NIV)
