L'arbre de vie apparaît dans les chapitres d'ouverture et de clôture de la Bible (Genèse 2-3 et evRevelation 22). Dans le livre de la Genèse, Dieu place l'arbre de vie et l'arbre de la connaissance du bien et du mal au milieu du jardin d'Éden, où l'arbre de la vie représente un symbole de la présence vivante de Dieu et la plénitude de la vie éternelle disponible en Dieu.
Key Bible Verse
Le Seigneur Dieu a fait pousser toutes sortes d'arbres du sol. Des arbres magnifiques et produisant des fruits délicieux. Au milieu du jardin, il plaça l'arbre de vie et l'arbre de la connaissance du bien et du mal. "(Genèse 2: 9, NLT)
Qu'est-ce que l'arbre de vie?
L'arbre de vie apparaît dans le récit de la Genèse juste après que Dieu ait achevé la création d'Adam et Eve. Puis Dieu plante le jardin d’Eden, un paradis magnifique pour l’homme et la femme. Dieu place l'arbre de vie au milieu du jardin.
L’accord entre les spécialistes de la Bible suggère que l’arbre de la vie, placé au centre du jardin, devait servir de symbole à Adam et à Eve de leur vie en communion avec Dieu et de leur dépendance à son égard.
Au centre du jardin, la vie humaine se distinguait de celle des animaux. Adam et Ève étaient bien plus que de simples êtres biologiques. ils étaient des êtres spirituels qui découvriraient leur accomplissement le plus profond dans la communion avec Dieu. Cependant, cette plénitude de la vie dans toutes ses dimensions physiques et spirituelles ne pourrait être maintenue que par l'obéissance aux commandements de Dieu.
Mais l'Éternel Dieu le prévint [Adam]: «Vous pouvez manger librement le fruit de chaque arbre dans le jardin», à l'exception de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Si vous en mangez les fruits, vous mourrez à coup sûr. »(Genèse 2: 16 17, NLT)
Quand Adam et Eve ont désobéi à Dieu en mangeant de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, ils ont été expulsés du jardin. Les Écritures expliquent la raison de leur expulsion: Dieu ne voulait pas qu’ils courent le risque de manger de l’arbre de vie et de vivre éternellement dans un état de désobéissance.
Alors le SEIGNEUR Dieu dit: «Regarde, les êtres humains sont devenus comme nous, connaissant le bien et le mal. Et s’ils s’étendent, prennent des fruits de l’arbre de vie et les mangent? Ensuite, ils vivront éternellement! (Genèse 3:22, NLT)
Qu'est-ce que l'arbre de la connaissance du bien et du mal?
La plupart des érudits s'accordent pour dire que l'arbre de la vie et l'arbre de la connaissance du bien et du mal sont deux arbres différents. Les Ecritures révèlent que le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal était interdit, car le manger nécessiterait la mort (Genèse 2: 15-17). Tandis que manger de l'arbre de vie avait pour résultat de vivre pour toujours.
L'histoire de la Genèse a montré que manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal entraînait une prise de conscience sexuelle, de la honte et une perte d'innocence, mais pas de mort immédiate. Adam et Eve ont été bannis d'Eden pour les empêcher de manger du deuxième arbre, l'arbre de vie, ce qui les aurait amenés à vivre pour toujours dans leur état de péché déchu.
Le résultat tragique de manger le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal a été qu'Adam et Eve ont été séparés de Dieu.
Arbre de vie dans la littérature de la sagesse
En dehors de la Genèse, l'arbre de vie n'apparaît plus dans l'Ancien Testament que dans la littérature de sagesse du livre des Proverbes. Ici, l'expression arbre de la vie symbolise l'enrichissement de la vie de différentes manières:
- Dans la connaissance - Proverbes 3:18
- En fruit juste (bonnes actions) - Proverbes 11:30
- Dans les désirs accomplis - Proverbes 13:12
- Dans un discours doux - Proverbes 15: 4
Imagerie du Tabernacle et du Temple
La menorah et les autres ornements du tabernacle et du temple possèdent des images d'arbre de la vie, symboles de la présence sacrée de Dieu. Les portes et les murs du temple de Salomon contiennent des images d'arbres et de chérubins qui rappellent le jardin d'Éden et la présence sacrée de Dieu avec l'humanité (1 Rois 6: 2335). Ezekiel indique que des sculptures de palmiers et de chérubins seront présentes dans le futur temple (Ezekiel 41: 17 18).
Arbre de vie dans le Nouveau Testament
Des images d'arbre de vie sont présentes au début de la Bible, au milieu et à la fin dans le livre de l'Apocalypse, qui contient les seules références à l'arbre dans le Nouveau Testament.
«Quiconque a des oreilles pour entendre doit écouter l'Esprit et comprendre ce qu'il dit aux églises. Je donnerai des fruits à l'arbre de vie dans le paradis de Dieu pour tous les vainqueurs. ”(Apocalypse 2: 7, NLT; voir aussi 22: 2, 19)
Dans l'Apocalypse, l'arbre de vie représente la restauration de la présence de Dieu qui donne la vie. L'accès à l'arbre avait été coupé dans Genèse 3:24 lorsque Dieu plaça de puissants chérubins et une épée flamboyante pour bloquer le chemin menant à l'arbre de vie. Mais ici, dans l'Apocalypse, le chemin de l'arbre est à nouveau ouvert pour tous ceux qui ont été lavés dans le sang de Jésus-Christ.
«Béni sont ceux qui lavent leurs robes. Ils seront autorisés à entrer par les portes de la ville et à manger le fruit de l'arbre de vie. ”(Apocalypse 22:14, NLT)
L'accès rétabli à l'arbre de vie a été rendu possible par «le deuxième Adam» (1 Corinthiens 15: 44-49), Jésus-Christ, mort sur la croix pour les péchés de toute l'humanité. Ceux qui cherchent le pardon des péchés par le sang versé de Jésus-Christ ont accès à l'arbre de vie (vie éternelle), mais ceux qui restent dans la désobéissance seront refusés. L'arbre de vie fournit une vie continue et éternelle à tous ceux qui le prennent, car il signifie la vie éternelle de Dieu mise à la disposition de l'humanité rachetée.
Sources
- Holman Trésor des mots clés de la Bible (p. 409). Nashville, TN: Éditeurs Broadman & Holman.
- «Arbre de la connaissance». Dictionnaire de la Bible Lexham.
- «Arbre de vie». Dictionnaire biblique Lexham.
- «L'arbre de la vie». Dictionnaire biblique Tyndale (p. 1274).
