À mesure que le temps se refroidit et que les feuilles tombent, à l'approche de Thanksgiving et de Noël, il est naturel que nos pensées se tournent vers celles que nous avons aimées et qui ne sont plus avec nous.
Il est donc tout à fait approprié que l’Église catholique nous offre le mois de novembre, qui commence par le jour de la Toussaint et le jour de toutes les âmes, comme le mois des âmes saintes du purgatoire.
Ces dernières années, aucune doctrine catholique n'a peut-être été plus mal comprise par les catholiques que la doctrine du purgatoire. Par conséquent, nous avons tendance à le minimiser, et même à en paraître un peu gêné, et ce sont les Âmes saintes qui souffrent à cause de notre malaise avec la doctrine.
Comme beaucoup de gens le pensent, le purgatoire n’est pas une dernière épreuve; tous ceux qui arriveront au purgatoire seront un jour au paradis. Le purgatoire est l'endroit où ceux qui sont morts en grâce, mais qui n'ont pas pleinement racheté les punitions temporelles résultant de leurs péchés, vont achever leur expiation avant d'entrer au Ciel. Une âme du purgatoire peut en souffrir, mais il a l'assurance qu'il finira par entrer au paradis une fois son châtiment terminé. Les catholiques croient que le purgatoire est une expression de l'amour de Dieu, de son désir de purifier notre âme de tout ce qui pourrait nous empêcher de vivre la plénitude de la joie au paradis.
En tant que chrétiens, nous ne voyageons pas seuls dans ce monde. Notre salut est lié au salut des autres et la charité exige que nous venions à leur secours. La même chose est vraie des âmes saintes. Pendant leur séjour au Purgatoire, ils peuvent prier pour nous, et nous devrions prier pour les fidèles disparus afin qu'ils puissent être libérés du châtiment pour leurs péchés et entrer au Ciel.
Nous devrions prier pour les morts tout au long de l'année, en particulier à l'anniversaire de leur mort, mais en ce mois des âmes saintes, nous devrions consacrer chaque jour un peu de temps à la prière pour les morts. Nous devrions commencer par ceux qui nous sont les plus proches - notre mère et notre père, par exemple - mais nous devons également offrir des prières pour toutes les âmes, et en particulier pour les plus abandonnés.
Nous croyons que ces âmes saintes pour lesquelles nous prions continuerons à prier pour nous après leur libération du Purgatoire. Si nous vivons une vie chrétienne, nous aussi nous retrouverons probablement dans le Purgatoire un jour et nos actes de charité envers les Saintes Âmes veilleront à ce qu'ils se souviennent de nous devant le trône de Dieu lorsque nous avons le plus besoin de prières. C'est une pensée réconfortante qui devrait nous encourager, particulièrement en ce mois de novembre, à offrir nos prières pour les saintes âmes.
Repos éternel
Une des prières catholiques les plus communément récitées dans le passé, cette prière est tombée en désuétude au cours des dernières décennies. La prière pour les morts, cependant, est l’un des plus grands actes de charité que nous puissions accomplir, pour les aider pendant leur séjour au Purgatoire, afin qu’ils puissent entrer plus rapidement dans la plénitude du ciel.
Souvenir éternel
Cette prière est utilisée dans les églises catholiques orientales et orthodoxes orientales et constitue la contrepartie de la prière occidentale "Le repos éternel". La "mémoire éternelle" mentionnée dans la prière est un souvenir de Dieu, ce qui est une autre façon de dire que l'âme est entrée au ciel et jouit de la vie éternelle.
Prières hebdomadaires pour les fidèles disparus
L’Église nous offre différentes prières que nous pouvons réciter chaque jour de la semaine pour les fidèles disparus. Ces prières sont particulièrement utiles pour offrir une neuvaine au nom des morts.
Prière pour les parents décédés
La charité nous demande de prier pour les morts. Dans le cas de nos parents, cela ne devrait pas être simplement un devoir mais une joie. Ils nous ont donné la vie et nous ont élevés dans la foi; nous devrions être heureux que nos prières puissent aider à mettre fin à leurs souffrances dans le Purgatoire et les amener pleinement à la lumière du ciel.
Prière pour une mère décédée
Pour la plupart d'entre nous, c'est notre mère qui nous a d'abord appris à prier et à comprendre les mystères de notre foi chrétienne. Nous pouvons l’aider à lui rembourser ce don de foi en priant pour le repos de son âme.
Prière pour un père décédé
Nos pères sont le modèle de Dieu dans nos vies et nous leur devons une dette que nous ne pourrons jamais rembourser complètement. Cependant, nous pouvons prier pour le repos de l'âme de notre père et ainsi l'aider à traverser les souffrances du Purgatoire et à atteindre la plénitude du Ciel.
Prière pour la miséricorde des âmes du purgatoire
Bien que nous sachions (et que les âmes saintes du purgatoire savent) que les douleurs du purgatoire prendront fin et que tous ceux qui se trouvent dans le purgatoire entreront au ciel, nous sommes toujours tenus par la charité d'essayer d'atténuer les souffrances des saintes âmes par nos prières et actes. Bien que notre première responsabilité concerne évidemment les personnes que nous avons connues, tous ceux qui se retrouvent au Purgatoire n’ont pas nécessairement quelqu'un pour prier pour lui. Par conséquent, il est important de rappeler dans nos prières les âmes les plus abandonnées.
Prière pour tous les décédés
Cette belle prière, tirée de la Divine Liturgie byzantine, nous rappelle que la victoire du Christ sur la mort nous apporte à tous la possibilité d'un repos éternel. Nous prions pour tous ceux qui nous ont précédés, afin qu’eux aussi puissent entrer au Ciel.
Prière pour les âmes saintes du purgatoire
La miséricorde du Christ englobe tous les hommes. Il désire le salut de tous et nous le approchons donc avec confiance, sachant qu'il aura pitié des Saintes Âmes du Purgatoire, qui ont déjà prouvé leur amour pour Lui.
De Profundis
De Profundis tire son nom des deux premiers mots du psaume en latin. C'est un psaume de pénitence qui est chanté dans le cadre des vêpres (prière du soir) et des commémorations des morts. Chaque fois que vous récitez le De Profundis, vous pouvez recevoir une indulgence partielle (la remise d'une partie de la peine pour le péché), qui peut être appliquée aux âmes du Purgatoire.
