La sainteté de Dieu est l'un de ses attributs qui entraîne des conséquences monumentales pour chaque personne sur la terre.
En hébreu ancien, le mot traduit par "saint" (qodeish) signifiait "mis à part" ou "séparé de". La pureté morale et éthique absolue de Dieu le distingue des autres êtres de l'univers.
La Bible dit: "Il n'y a pas d'autre saint que le Seigneur". (1 Samuel 2: 2, NIV)
Le prophète Isaïe a vu une vision de Dieu dans laquelle des séraphins, des êtres célestes ailés, se téléphonaient: "Saint, saint, saint est le Seigneur tout-puissant". (Ésaïe 6: 3, NIV) L'utilisation de "saint" à trois reprises souligne la sainteté unique de Dieu, mais certains spécialistes de la Bible croient également qu'il existe un "saint" pour chaque membre de la Trinité: Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Chaque personne de la divinité est égale en sainteté aux autres.
Pour les êtres humains, la sainteté signifie généralement obéir à la loi de Dieu, mais pour Dieu, la loi n'est pas extérieure car elle fait partie de son essence. Dieu est la loi. Il est incapable de se contredire parce que la bonté morale est sa nature même.
La sainteté de Dieu est un thème récurrent dans la Bible
Dans toutes les Écritures, la sainteté de Dieu est un thème récurrent. Les auteurs de la Bible établissent un contraste marqué entre le caractère du Seigneur et celui de l'humanité. Le caractère sacré de Dieu était si élevé que les écrivains de l'Ancien Testament ont même évité d'utiliser le nom personnel de Dieu, que Dieu a révélé à Moïse depuis le buisson ardent du mont Sinaï.
Les premiers patriarches, Abraham, Isaac et Jacob, se sont référés à Dieu comme "El Shaddai", signifiant Le Tout-Puissant. Quand Dieu a dit à Moïse que son nom était "JE SUIS QUI SUIS", traduit par YAHWEH en hébreu, il l'a révélé comme étant l'Incréé, l'Existante. Les anciens Juifs considéraient ce nom comme si saint qu'ils ne le prononceraient pas à voix haute, en substituant "Seigneur" à la place.
Lorsque Dieu donna les dix commandements à Moïse, il lui interdit expressément d'utiliser le nom de Dieu de manière irrespectueuse. Une attaque contre le nom de Dieu était une attaque contre la sainteté de Dieu, un grave mépris.
Ignorer la sainteté de Dieu a eu des conséquences mortelles. Les fils d'Aaron, Nadab et Abihu, ont agi contrairement aux commandements de Dieu dans l'exercice de leurs fonctions sacerdotales et il les a tués au feu. De nombreuses années plus tard, lorsque le roi David faisait déplacer l'arche de l'alliance sur un chariot, en violation des ordres de Dieu, elle se renversait lorsque les bœufs trébuchaient et qu'un homme du nom d'Uzzah le touchait pour le stabiliser. Dieu a immédiatement frappé Uzzah mort.
La sainteté de Dieu est la base du salut
Ironiquement, le plan du salut était basé sur la chose même qui séparait le Seigneur de l'humanité: la sainteté de Dieu. Pendant des centaines d'années, le peuple d'Israël de l'Ancien Testament a été contraint à un système de sacrifices d'animaux pour expier ses péchés. Cependant, cette solution n'était que temporaire. Dès Adam, Dieu avait promis un peuple au Messie.
Un Sauveur était nécessaire pour trois raisons. Premièrement, Dieu savait que les êtres humains ne pourraient jamais respecter leurs normes de parfaite sainteté par leur propre comportement ou leurs bonnes œuvres. Deuxièmement, il avait besoin d'un sacrifice sans faille pour payer la dette des péchés de l'humanité. Et troisièmement, Dieu utiliserait le Messie pour transférer la sainteté aux hommes et aux femmes pécheurs.
Pour satisfaire son besoin d'un sacrifice sans faille, Dieu lui-même devait devenir ce Sauveur. Jésus, le Fils de Dieu, s'est incarné en tant qu'être humain, né d'une femme mais conservant sa sainteté parce qu'il a été conçu par la puissance du Saint-Esprit. Cette naissance vierge a empêché la transmission du péché d'Adam à l'enfant Christ. Quand Jésus est mort sur la croix, il est devenu le sacrifice approprié, puni pour tous les péchés de la race humaine, passée, présente et future.
Dieu le Père a ressuscité Jésus d'entre les morts pour montrer qu'il acceptait l'offrande parfaite de Christ. Ensuite, pour garantir que les êtres humains respectent ses normes, Dieu impute ou attribue la sainteté de Christ à toute personne qui reçoit Jésus comme son Sauveur. Ce don gratuit, appelé grâce, justifie ou sanctifie chaque disciple du Christ. Portant la justice de Jésus, ils sont alors qualifiés pour entrer au ciel.
Mais rien de tout cela n'aurait été possible sans le formidable amour de Dieu, un autre de ses attributs parfaits. Par amour, Dieu croyait que le monde méritait d'être sauvé. Ce même amour l'a amené à sacrifier son fils bien-aimé, puis à appliquer la justice de Christ aux êtres humains rachetés. À cause de l'amour, la sainteté même qui semblait être un obstacle insurmontable est devenue la voie de Dieu pour accorder la vie éternelle à tous ceux qui le cherchent.
Ressources et lectures supplémentaires
- Nouveau commentaire biblique, GJ Wenham, JA Motyer, DA Carson, RT France, éditeurs;
- Nouveau dictionnaire biblique compact, T. Alton Bryant, éditeur
- The New Unger's Bible Dictionary, RK Harrison, éditeur; Théologie systématique, Charles Hodge;
- gotquestions.org.
