La réponse standard à la question "Qu'est-ce qu'un Bouddha?" est, "Un Bouddha est quelqu'un qui a réalisé l'illumination qui met fin au cycle de la naissance et de la mort et qui apporte la libération de la souffrance."
Bouddha est un mot sanscrit qui signifie "éveillé". Il ou elle est sensibilisé à la vraie nature de la réalité, qui est une courte définition de ce que les bouddhistes anglophones appellent "l'illumination".
Un Bouddha est aussi quelqu'un qui a été libéré de Samsara, le cycle de la naissance et de la mort. Il ou elle ne renaît pas, en d'autres termes. Pour cette raison, quiconque se présente comme un "Bouddha réincarné" est confus, c'est le moins qu'on puisse dire.
Cependant, la question "Qu'est-ce qu'un Bouddha?" pourrait être répondu de nombreuses autres façons.
Bouddhas dans le bouddhisme Theravada
Il existe deux grandes écoles de bouddhisme, le plus souvent appelées Theravada et Mahayana. Aux fins de cette discussion, les écoles tibétaines et autres du bouddhisme Vajrayana sont incluses dans "Mahayana". Theravada est l'école dominante en Asie du Sud-Est (Sri Lanka, Birmanie, Thaïlande, Laos, Cambodge) et le Mahayana est l'école dominante dans le reste de l'Asie.
Selon les bouddhistes Theravada, il n'y a qu'un seul Bouddha par âge de la terre, et les âges de la terre durent très longtemps.
Le Bouddha de l'époque actuelle est le Bouddha, l'homme qui a vécu il y a environ 25 siècles et dont les enseignements sont à la base du bouddhisme. Il est parfois appelé Gautama Bouddha ou (plus souvent en mahayana) Bouddha Shakyamuni. Nous l'appelons souvent «le Bouddha historique».
Les premières écritures bouddhistes mentionnent également les noms des bouddhas des temps anciens. Le Bouddha du prochain âge est Maitreya.
Notez que les Theravadins ne disent pas qu’une seule personne par âge peut être éclairée. Les femmes et les hommes illuminés qui ne sont pas des bouddhas sont appelés arhats ou arahants . La différence significative qui fait d'un bouddha un bouddha est qu'un bouddha est celui qui a découvert les enseignements du dharma et les a rendus disponibles à cet âge.
Bouddhas dans le bouddhisme Mahayana
Les bouddhistes mahayana reconnaissent également Shakyamuni, Maitreya et les bouddhas des siècles précédents. Pourtant, ils ne se limitent pas à un Bouddha par âge. Il pourrait y avoir un nombre infini de Bouddhas. En effet, selon l'enseignement mahayana de la nature de Bouddha, "Bouddha" est la nature fondamentale de tous les êtres. En un sens, tous les êtres sont Bouddha.
L'art et les Écritures mahayana sont peuplés par un certain nombre de bouddhas particuliers représentant divers aspects de l'illumination ou exerçant des fonctions particulières d'illumination. Cependant, c'est une erreur de considérer ces bouddhas comme des êtres proches de Dieu.
Pour compliquer davantage les choses, la doctrine mahayana du Trikaya dit que chaque Bouddha a trois corps. Les trois corps sont appelés dharmakaya, sambhogakaya et nirmanakaya. Très simplement, le dharmakaya est le corps de la vérité absolue, le sambhogakaya est le corps qui expérimente le bonheur de l'illumination, et le nirmanakaya est le corps qui se manifeste dans le monde.
Dans la littérature mahayana, il existe un schéma élaboré de bouddhas transcendants (dharmakaya et sambhogakaya) et terrestres (nirmanakaya) qui se correspondent et représentent différents aspects des enseignements. Vous tomberez sur eux dans les sutras du Mahayana et dans d'autres écrits, il est donc bon de savoir qui ils sont.
- Amitabha, le Bouddha de la Lumière Sans limites et le principal bouddha de la Terre Pure.
- Bhai ajyaguru, le Bouddha de la Médecine, qui représente le pouvoir de guérir.
- Vairocana, le Bouddha universel ou primordial.
Oh, et à propos du gros Bouddha qui rit - il est sorti du folklore chinois au 10ème siècle. Il s'appelle Pu-tai ou Budai en Chine et Hotei au Japon. On dit qu'il est une incarnation du futur Bouddha, Maitreya.
Tous les bouddhas sont un
La chose la plus importante à comprendre à propos du Trikaya est que les innombrables bouddhas sont, en fin de compte, un bouddha et que les trois corps sont également notre propre corps. Une personne qui a intimement expérimenté les trois corps et réalisé la vérité de ces enseignements est appelée un Bouddha.
