Pour certains habitants de l'hémisphère occidental, la méditation est perçue comme une sorte de manie hippie du «nouvel âge», à faire avant de manger du granola et de serrer dans ses bras un hibou maculé. Cependant, les civilisations orientales connaissent le pouvoir de la méditation et l'utilisent pour contrôler l'esprit et élargir leur conscience. Aujourd'hui, la pensée occidentale rattrape enfin son retard et on prend de plus en plus conscience de ce qu'est la méditation et de ses nombreux avantages pour le corps et l'esprit. Jetons un coup d'oeil à certaines des façons dont les scientifiques ont trouvé que la méditation était bonne pour vous.
01 sur 07Réduisez le stress, changez votre cerveau
Tom Werner / Getty Images Nous sommes tous des personnes occupées - nous avons des emplois, une école, des familles, des factures à payer et de nombreuses autres obligations. Ajoutez-le à notre monde de technophiles non-stop et au rythme rapide, c'est une recette pour un niveau de stress élevé. Plus nous éprouvons de stress, plus il est difficile de se détendre. Une étude de l'Université Harvard a révélé que les personnes qui pratiquaient la pleine conscience méditative avaient non seulement un niveau de stress moins élevé, mais développaient également davantage de volume dans quatre régions différentes du cerveau. Sara Lazar, PhD, a déclaré au Washington Post:
«Nous avons constaté des différences dans le volume du cerveau après huit semaines dans cinq régions différentes du cerveau des deux groupes. Dans le groupe qui a appris la méditation, nous avons constaté un épaississement dans quatre régions:
1. La principale différence, nous l'avons trouvée dans le cingulum postérieur, qui est impliqué dans l'esprit errant et la pertinence de soi.
2. L'hippocampe gauche, qui aide à l'apprentissage, à la cognition, à la mémoire et à la régulation émotionnelle.
3. La jonction temporo pariétale, ou TPJ, qui est associée à la prise de perspective, à l'empathie et à la compassion.
4. Une région du tronc cérébral appelée Pons, où sont produits de nombreux neurotransmetteurs régulateurs.
En outre, l’étude de Lazar a révélé que l’amygdale, la partie du cerveau associée au stress et à l’anxiété, régressait chez les participants pratiquant la méditation.
02 de 07Boostez votre système immunitaire
Carina Knig / EyeEm / Getty Images Les personnes qui méditent régulièrement ont tendance à être en meilleure santé, physiquement, car leur système immunitaire est plus fort. Dans l’étude Modifications de la fonction cérébrale et immunitaire produite par la méditation sur la pleine conscience, les chercheurs ont évalué deux groupes de participants. Un groupe s'est engagé dans un programme structuré de méditation de pleine conscience de huit semaines, et l'autre pas. À la fin du programme, tous les participants ont reçu un vaccin contre la grippe. Les personnes qui ont pratiqué la méditation pendant huit semaines ont présenté une augmentation significative des anticorps anti-vaccin, alors que celles qui n’avaient pas médité ne l’ont pas vécu. L'étude a conclu que la méditation peut effectivement modifier les fonctions cérébrales et le système immunitaire, et a recommandé de poursuivre les recherches.
03 de 07Réduire la douleur
JGI / Jamie Grill / Getty Images Croyez-le ou non, les personnes qui méditent éprouvent des niveaux de douleur inférieurs à ceux qui ne le font pas. Une étude publiée en 2011 a examiné les résultats d'IRM de patients exposés à différents types de stimuli douloureux avec leur consentement. Les patients qui avaient participé à un programme de formation à la méditation réagissaient différemment à la douleur; ils avaient une tolérance plus élevée aux stimuli de la douleur et étaient plus détendus lorsqu'ils réagissaient à la douleur. En fin de compte, les chercheurs ont conclu:
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«Parce que la méditation modifie probablement la douleur en renforçant le contrôle cognitif et en recadrant l'évaluation contextuelle de l'information nociceptive, la constellation des interactions entre les attentes, les émotions et les évaluations cognitives inhérentes à la construction de l'expérience sensorielle peut être régulée par la capacité méta-cognitive de ne pas porter de jugement sur le moment présent.
Boostez votre maîtrise de soi
Klaus Vedfelt / Getty Images En 2013, des chercheurs de l'Université Stanford ont mené une étude sur la formation à la compassion, ou TCC, et son impact sur les participants. Après un programme CCT de neuf semaines, qui comprenait des médiations dérivées de la pratique du bouddhisme tibétain, ils ont découvert que les participants étaient:
"exprimant ouvertement son inquiétude, son cœur chaleureux et son désir sincère de voir ses souffrances atténuées. Cette étude a révélé une augmentation de la conscience; d'autres études ont montré que la formation à la méditation en pleine conscience peut améliorer les capacités cognitives d'ordre supérieur telles que la régulation des émotions."
En d’autres termes, plus vous êtes compatissant et attentif envers les autres, moins vous risquez de vous échapper lorsque quelqu'un vous contrarie.
05 de 07Diminuer la dépression
Westend61 / Getty Images Bien que de nombreuses personnes prennent des antidépresseurs et devraient continuer à le faire, certaines constatent que la méditation aide à lutter contre la dépression. Un échantillon de participants présentant divers troubles de l'humeur a été étudié avant et après une formation à la méditation sur la pleine conscience, et les chercheurs ont découvert qu'une telle pratique «conduit principalement à une diminution de la pensée ruminative, même après prise en compte d'une réduction des symptômes affectifs et de croyances dysfonctionnelles».
06 de 07Devenir un meilleur multi-tâches
Westend61 / Getty Images Jamais l'impression que vous ne pouvez pas tout faire? La méditation pourrait vous aider avec ça. Une étude sur les effets de la méditation sur la productivité et le multitâche a montré que "la formation de l'attention par la méditation améliore les aspects du comportement multitâche". L'étude a demandé aux participants de faire une séance de huit semaines de méditation de pleine conscience ou de formation à la relaxation du corps. Ils ont ensuite reçu une série de tâches à accomplir. Les chercheurs ont constaté que la pleine conscience améliorait non seulement la qualité de l'attention des personnes, mais également leurs capacités de mémoire et la rapidité avec laquelle elles terminaient leurs tâches.
07 de 07Soyez plus créatif
Stephen Simpson Inc / Getty Images Notre néocortex est la partie de notre cerveau qui stimule la créativité et la compréhension. »Dans un rapport de 2012, une équipe de chercheurs des Pays-Bas a conclu que:
"La méditation avec une attention focalisée (FA) et la méditation avec surveillance ouverte (OM) exercent un effet spécifique sur la créativité. Premièrement, la méditation OM induit un état de contrôle qui favorise la pensée divergente, un style de pensée qui permet à de nombreuses idées nouvelles d'être générées. La méditation FA ne soutient pas la pensée convergente, le processus de génération d'une solution possible à un problème particulier. Nous suggérons que l'amélioration de l'humeur positive induite par la méditation a accentué l'effet dans le premier cas et contrecarré dans le second cas. "
