La Grande Cérémonie dédiée à Confucius () a lieu chaque année le 28 septembre, jour de la célébration de Confucius, en hommage à Confucius, le «Premier enseignant de Chine».
Qui était Confucius et pourquoi est-il célébré?
Confucius (551-479 av. J.-C.) était un sage, un érudit et un philosophe. Confucius a transmis sa passion pour l'éducation en soulignant l'importance de l'éducation. Un grand nombre d’éloges, y compris l’attribution à titre posthume de «Maître Suprême» en 1AD, un décret impérial le considérant comme un «grand maître» en 581AD et l’attribution du titre «Prince de la culture» en 739AD conduit à Confucius popularité continue.
La cérémonie confucéenne a été attribuée à la dynastie des Zhou (1046BC-221BC). Après la mort de Confucius, des cérémonies en son honneur ont été organisées par les membres de la famille de Confucius. L'empereur Lu Aigong () transforma la maison de Confucius à Qufu (), dans la province du Shandong, en un temple où les descendants de Confucius pourraient l'honorer. Ce n'est qu'après que l'Empereur Han Gaozu Liu Bang () ait présenté ses respects à Confucius que tous les empereurs ont commencé à adorer Confucius. Des cérémonies confucéennes sont organisées régulièrement depuis la dynastie des Han (206BC-220AD).
Au cours de la période des trois royaumes ( ) (220AD-280AD), l’empereur Cao Cao () créa le biyong (), un institut pour apprendre à l'empereur comment mener la cérémonie Confucius.
Que se passe-t-il pendant la cérémonie confucéenne?
La cérémonie confucéenne moderne dure 60 minutes et est célébrée à Qufu (Shandong), lieu de naissance de Confucius, au temple Confucius de Taipei, à Taiwan, et à des temples dans toute la Chine. La cérémonie de Confucius a lieu au lever du jour chaque 28 septembre, jour de l'anniversaire de Confucius. La cérémonie confucéenne moderne comprend 37 parties chorégraphiées avec précision.
La cérémonie commence avec trois roulements de tambour et une procession d'assistants, de musiciens, de danseurs et de participants comprenant des dirigeants politiques, des directeurs d'école et des étudiants, des musiciens en robes rouges et chapeaux noirs de style dynastie Ming et 64 danseurs vêtus de soie jaune de style dynastie Ming des robes avec des ceintures bleu foncé et des chapeaux noirs. Chaque personne doit s'arrêter toutes les cinq étapes et faire une pause avant de continuer jusqu'à son endroit désigné, où elle reste debout pendant toute la cérémonie.
La partie suivante de la cérémonie consiste à ouvrir les portes du temple, qui ne sont ouvertes que pendant la cérémonie confucéenne. Un sacrifice est enterré et l'esprit de Confucius est accueilli dans le temple. Après trois arcs, la nourriture et les boissons, qui comprenaient traditionnellement un cochon, une vache et une chèvre, sont offertes en sacrifice à Confucius. De nos jours, le bétail a été remplacé par des fruits et d'autres offrandes lors de cérémonies, notamment celle du temple de Confucius à Taiwan.
Après l'offre de nourriture, «Le chant de la paix» est joué avec des instruments traditionnels chinois tandis que les danseurs, tous étudiants, exécutent la danse Ba Yi (), une danse ancienne Cela a commencé sous la dynastie des Zhou comme moyen de rendre hommage aux personnes de différentes positions sociales. Yi signifie meansrow et le nombre de danseurs dépend de celui qui sera honoré: huit rangées pour un empereur, six rangées pour un duc ou une princesse, quatre rangées pour les hauts fonctionnaires, et deux rangées pour les bas hauts fonctionnaires. Huit rangées de huit danseuses sont utilisées pour la cérémonie confucéenne. Chaque danseur tient une courte flûte en bambou, qui symbolise l'équilibre, dans la main gauche et une longue plume de queue de faisan, qui symbolise l'intégrité, dans la main droite.
De l'encens est offert et après quelques instants de chants, il y a une autre série de trois arcs. Ensuite, chaque groupe officiel fait une présentation et, à Taïwan, le président offre de l'encens avant de chanter une bénédiction et de donner une courte allocution. Certaines années, le président de Taïwan ne pouvant assister à la réunion, un autre homme politique de haut rang prononce le discours en son nom. Lorsque le président a fini de chanter, il y a une autre série de triples arcs.
Le festin sacrificiel est supprimé pour symboliser le fait qu'il a été mangé par l'esprit de Confucius. Son esprit est ensuite escorté hors du temple. Une dernière série d'arcs précède l'incinération d'argent spirituel et de prières. Les participants quittent leur lieu de rendez-vous pour regarder le tas d'argent et les prières brûler. Ils retournent à leurs places avant que les portes du temple ne soient fermées.
Une fois que les portes sont verrouillées, les participants sortent et la cérémonie se termine avec les participants et les observateurs se régalant d'un «gâteau de sagesse». Il est dit que manger un gâteau de riz spécial portera chance à ses études, alors des centaines d’étudiants font la queue chaque année dans l’espoir qu’un morceau de ce gâteau les rendra aussi intelligents que Confucius ou du moins qu’ils obtiendront de meilleurs résultats scolaires.
