Pour beaucoup de gens, le mot excommunication symbolise des images de l'Inquisition espagnole, complétées par un support, une corde et peut-être même un objet brûlant. Bien que l’excommunication soit une affaire sérieuse, l’Église catholique ne la considère pas comme une punition à proprement parler, mais comme une mesure corrective. Tout comme un parent peut donner à un enfant un "temps mort" ou le "motiver" pour l'aider à réfléchir à ce qu'il a fait, le but de l'excommunication est d'appeler la personne excommuniée à se repentir et à lui permettre de pleinement communier avec lui. Église catholique à travers le sacrement de la confession. Mais qu'est-ce que l'excommunication, exactement?
Excommunication dans une phrase
Excommunication, écrit le p. John Hardon, SJ, dans son Dictionnaire catholique moderne, est "une censure ecclésiastique par laquelle on est plus ou moins exclu de la communion avec les fidèles".
En d’autres termes, l’excommunication est la façon dont l’Église catholique exprime sa profonde désapprobation à l’égard d’une mesure prise par un baptisé catholique qui est soit gravement immorale, soit d’une manière ou d’une autre remise en question ou saper publiquement la vérité de la foi catholique. L'excommunication est la peine la plus grave que l'Église puisse infliger à un catholique baptisé, mais elle est imposée par amour pour la personne et pour l'Église. Le but de l’excommunication est de convaincre la personne que son action était erronée, de manière à ce qu’elle puisse se sentir désolée pour cette action et se réconcilier avec l’Eglise et, dans le cas d’actes provoquant un scandale public, d'autres sont conscients que l'action de cette personne n'est pas considérée comme acceptable par l'Église catholique.
Que signifie être excommunié?
Les effets de l'excommunication sont énoncés dans le Code de droit canonique, règles régissant le gouvernement de l'Église catholique. Le canon 1331 déclare qu '"un excommunié est interdit"
- Avoir une quelconque participation ministérielle à la célébration du sacrifice de l’Eucharistie ou de toute autre cérémonie de culte;
- Célébrer les sacrements ou les sacramentaux et recevoir les sacrements;
- Exercer des fonctions, ministères ou fonctions ecclésiastiques ou placer des actes de gouvernement.
Les effets de l'excommunication
Le premier effet s'applique aux évêques du clergé, aux prêtres et aux diacres. Par exemple, un évêque excommunié ne peut pas conférer le sacrement de confirmation ni prendre part à l'ordination d'un autre évêque, prêtre ou diacre; un prêtre excommunié ne peut pas célébrer la messe; et un diacre excommunié ne peut pas présider le sacrement du mariage ni participer à une célébration publique du sacrement du baptême. (Il y a une exception importante à cet effet, notée dans le canon 1335: "l'interdiction est suspendue chaque fois qu'il est nécessaire de prendre soin des fidèles menacés de mort." Ainsi, un prêtre excommunié peut offrir les Derniers sacrements et entendre le Confession finale d'un catholique mourant.)
Le deuxième effet concerne à la fois le clergé et les laïques, qui ne peuvent recevoir aucun sacrement tant qu’ils sont excommuniés (à l’exception du sacrement de la confession, dans les cas où la confession suffit pour écarter la peine d’excommunication).
Le troisième effet s’applique principalement au clergé (par exemple, un évêque excommunié ne peut pas exercer son autorité normale dans son diocèse), mais également aux laïques qui remplissent des fonctions publiques au nom de l’Église catholique (par exemple, un enseignant d’une école catholique). ).
Ce que l'excommunication n'est pas
Le point d'excommunication est souvent mal compris. Beaucoup de gens pensent que lorsqu'une personne est excommuniée, elle n'est "plus catholique". Mais de la même manière que l'Église ne peut excommunier que s'il est catholique baptisé, l'excommunié reste catholique après son excommunication - à moins, bien sûr, qu'il apostatise (c'est-à-dire qu'il renonce complètement à la foi catholique). Dans le cas de l'apostasie, cependant, ce n'est pas l'excommunication qui l'a fait ne plus être catholique; c'était son choix conscient de quitter l'Église catholique.
Le but de l'Église dans chaque excommunication est de convaincre la personne excommuniée de revenir à la pleine communion avec l'Église catholique avant sa mort.
Les deux types d'excommunication
Il existe différents types d'excommunication, connus sous leurs noms latins. L' excommunication A ferendae sententiae est celle qui est imposée à une personne par une autorité de l'Église (généralement son évêque). Ce type d'excommunication a tendance à être assez rare.
Le type le plus courant d'excommunication est appelé… latae sententiae . Ce type est également connu en anglais comme une excommunication "automatique". Une excommunication automatique se produit lorsqu'un catholique participe à certaines actions considérées comme si gravement immorales ou contraires à la vérité de la foi catholique que l'action même en elle-même montre qu'il s'est coupé de la pleine communion avec l'Église catholique.
Comment peut-on subir l'excommunication automatique?
Le droit canonique énumère plusieurs actions de ce type qui entraînent une excommunication automatique. Par exemple, l'apostasie de la foi catholique, la promotion publique de l'hérésie ou le schisme - c'est-à-dire le rejet de l'autorité appropriée de l'Église catholique (Canon 1364); jeter les espèces consacrées de l'Eucharistie (l'hôte ou le vin après qu'ils soient devenus le corps et le sang du Christ) ou "les conserver à des fins sacrilèges" (Canon 1367); agresser physiquement le pape (Canon 1370); et subir un avortement (dans le cas de la mère) ou payer un avortement (Canon 1398). En outre, le clergé peut recevoir une excommunication automatique, par exemple en révélant les péchés qui lui ont été confessés dans le sacrement de la confession (canon 1388) ou en participant à la consécration d'un évêque sans l'approbation du pape (canon 1382).
Peut-on lever une excommunication?
Puisque tout le but de l'excommunication est d'essayer de convaincre la personne excommuniée de se repentir de son acte (pour que son âme ne soit plus en danger), l'espoir de l'Église catholique est que chaque excommunication soit finalement levée et le plus tôt possible. plus tard. Dans certains cas, tels que l'excommunication automatique pour provoquer un avortement ou une apostasie, une hérésie ou un schisme, l'excommunication peut être levée par une Confession sincère, complète et contrite. Dans d'autres, telles que celles encourues pour le sacrilège contre l'Eucharistie ou la violation du sceau du confessionnal, l'excommunication ne peut être levée que par le pape (ou son délégué).
Une personne consciente de l'excommunication et souhaitant que l'excommunication soit levée doit d'abord s'adresser à son curé et discuter des circonstances particulières. Le prêtre lui indiquera les étapes nécessaires pour lever l'excommunication.
Suis-je en danger d'être excommunié?
Le catholique moyen est peu susceptible de se retrouver en danger d'excommunication. Par exemple, les doutes personnels sur les doctrines de l'Église catholique, si elles ne sont pas exprimées publiquement ou enseignées comme telles, ne sont pas identiques à l'hérésie, et encore moins à l'apostasie.
Cependant, la pratique croissante de l'avortement chez les catholiques et la conversion des catholiques en religions non chrétiennes entraînent des excommunications automatiques. Pour être en pleine communion avec l'Église catholique et pouvoir recevoir les sacrements, il faudrait que de telles excommunications soient levées.
Excommunications célèbres
Un grand nombre des célèbres excommunications de l’histoire, bien sûr, sont celles associées aux divers chefs protestants, telles que Martin Luther en 1521, Henri VIII en 1533 et Élisabeth Ier en 1570. L’histoire de l’excommunication la plus fascinante est peut-être celle de la Sainte L'empereur romain Henri IV, excommunié à trois reprises par le pape Grégoire VII. Se repentant de son excommunication, Henri fit un pèlerinage au pape en janvier 1077 et resta dans la neige à l'extérieur du château de Canossa pendant trois jours, pieds nus, à jeun et coiffé d'un vêtement, jusqu'à ce que Grégoire accepte de lever l'excommunication.
Les excommunications les plus célèbres de ces dernières années ont eu lieu lorsque Mgr Marcel Lefebvre, avocat de la messe traditionnelle latine et fondateur de la Fraternité Saint-Pie X, a consacré quatre évêques sans l'approbation du pape Jean-Paul II en 1988. Mgr Lefebvre et les quatre Les évêques nouvellement consacrés ont tous subi des excommunications automatiques, levées par le pape Benoît XVI en 2009.
En décembre 2016, la chanteuse pop Madonna, dans un segment "Carpool Karaoke" sur The Late Late Show avec James Corden, a prétendu avoir été excommuniée à trois reprises par l'Église catholique. Alors que Madonna, qui a été baptisée et a grandi catholique, a souvent été critiquée par des prêtres et des évêques catholiques pour ses chants et représentations sacrilèges dans ses concerts, elle n'a jamais été officiellement excommuniée. Il est possible que Madonna ait subi une excommunication automatique pour certaines actions, mais si tel est le cas, cette excommunication n’a jamais été déclarée publiquement par l’Église catholique.
