Il convient de prêter une attention particulière à un aspect particulier de l'évolution: la distinction quelque peu artificielle entre ce que l'on appelle «micro-évolution» et «macro-évolution», deux termes souvent utilisés par les créationnistes dans leurs tentatives de critique évolution et théorie de l'évolution.
Microévolution vs macroévolution
La microévolution est utilisée pour faire référence aux changements dans le pool génétique d'une population au fil du temps, qui entraînent des changements relativement faibles pour les organismes de la population, changements qui ne conduiraient pas à considérer les nouveaux organismes comme des espèces différentes. Des exemples de tels changements micro-évolutifs incluent un changement de couleur ou de taille d'une espèce.
Macroévolution, au contraire, est utilisé pour désigner des changements d’organismes suffisamment importants pour que, avec le temps, les organismes les plus récents soient considérés comme une espèce entièrement nouvelle. En d'autres termes, les nouveaux organismes seraient incapables de s'accoupler avec leurs ancêtres, en supposant que nous puissions les réunir.
Les créationnistes soutiennent souvent qu'ils acceptent la microévolution mais pas la macroévolution. Une façon courante de le dire est de dire que les chiens peuvent changer pour devenir plus grands ou plus petits, mais ils ne deviennent jamais des chats. Par conséquent, la microévolution peut se produire chez les chiens, mais la macroévolution ne le sera jamais.
Définir l'évolution
Il y a quelques problèmes avec ces termes, en particulier dans la manière dont les créationnistes les utilisent. La première est tout simplement que lorsque les scientifiques utilisent les termes microévolution et macroévolution, ils ne les utilisent pas de la même manière que les créationnistes. Les termes ont été utilisés pour la première fois en 1927 par l'entomologiste russe Iurii Filipchenko dans son livre sur l'évolution Variabilit t und Variation ( Variabilité et Variation ). Cependant, leur utilisation est relativement limitée aujourd'hui. Vous pouvez les trouver dans certains textes, y compris des textes de biologie, mais en général, la plupart des biologistes ne leur prêtent pas attention.
Pour les biologistes, il n'y a pas de différence significative entre microévolution et macroévolution. Les deux se produisent de la même manière et pour les mêmes raisons, il n'y a donc aucune raison réelle de les différencier. Lorsque les biologistes utilisent des termes différents, c'est simplement pour des raisons descriptives.
Cependant, lorsque les créationnistes utilisent les termes, c'est pour des raisons ontologiques - cela signifie qu'ils essaient de décrire deux processus fondamentalement différents. L'essence de ce qui constitue la microévolution est, pour les créationnistes, différente de l'essence de ce qui constitue la macroévolution. Les créationnistes ont l'impression qu'il existe une ligne magique entre microévolution et macroévolution, mais cette ligne n'existe pas en science. La macroévolution est simplement le résultat de nombreuses microévolution sur une longue période.
En d'autres termes, les créationnistes s'approprient une terminologie scientifique ayant un sens spécifique et limité, mais ils l'utilisent d'une manière plus large et incorrecte. Il s'agit d'une erreur grave mais sans surprise: les créationnistes utilisent régulièrement la terminologie scientifique.
Un deuxième problème avec l'utilisation créationniste des termes microévolution et macroévolution est le fait que la définition de ce qui constitue une espèce n'est pas toujours définie. Cela peut compliquer les frontières qui, selon les créationnistes, existent entre microévolution et macroévolution. Après tout, si l’on prétend que la microévolution ne peut jamais devenir macro-évolution, il serait nécessaire de spécifier où se trouve la limite qui ne peut pas être franchie.
Conclusion
En termes simples, l'évolution est le résultat de modifications du code génétique. Les gènes codent les caractéristiques de base d’une forme de vie et il n’existe aucun mécanisme connu qui empêcherait de petits changements (microévolution) d’entraîner une macroévolution. Bien que les gènes puissent varier considérablement entre les différentes formes de vie, les mécanismes fondamentaux de fonctionnement et de modification de tous les gènes sont les mêmes. Si vous trouvez un créationniste affirmant que la microévolution peut se produire mais pas la macroévolution, demandez-lui simplement quelles barrières biologiques ou logiques empêchent le premier de devenir le dernier - et écoutez le silence.
