La crainte du Seigneur est le dernier des sept dons du Saint-Esprit, énumérés dans Isaïe 11: 2-3. Le don de la crainte du Seigneur, p. John A. Hardon note dans son dictionnaire moderne catholique confirme la vertu théologique de l'espoir. Nous pensons souvent que l'espoir et la crainte s'excluent mutuellement, mais la crainte du Seigneur est le désir de ne pas l'offenser et la certitude qu'il nous donnera la grâce nécessaire pour ne pas le faire. C'est cette certitude qui nous donne de l'espoir.
La crainte du Seigneur est comme le respect que nous avons pour nos parents. Nous ne voulons pas les offenser, mais nous ne vivons pas non plus dans la crainte d’eux, dans le sens où nous avons peur.
Ce que la peur du Seigneur n'est pas
De la même manière, note le père Hardon, "la crainte du Seigneur n'est pas servile mais filiale." En d'autres termes, il ne s'agit pas d'une crainte de punition, mais d'un désir de ne pas offenser Dieu, à l'instar de notre désir de ne pas offenser nos parents.
Malgré cela, beaucoup de gens comprennent mal la crainte du Seigneur. Rappelant le verset selon lequel "la crainte du Seigneur est le début de la sagesse", ils pensent que la crainte du Seigneur est quelque chose de bien à avoir lorsque vous débutez en tant que chrétien, mais que vous devez vous développer au-delà. Ce n'est pas le cas; la crainte du Seigneur est plutôt le début de la sagesse, car elle est l’un des fondements de notre vie religieuse, tout comme le désir de faire ce que nos parents souhaitent que nous fassions devrait rester avec nous toute notre vie.
