La joie de l'expérience chrétienne est le thème dominant du livre de Philippiens. Les mots "joie" et "se réjouir" sont utilisés 16 fois dans l'épître.
L'apôtre Paul a écrit cette lettre pour exprimer sa gratitude et son affection pour l'église philippienne, son plus grand partisan dans le ministère. Les spécialistes s'accordent pour dire que Paul a rédigé l'épître au cours de ses deux années d'assignation à résidence à Rome.
Paul avait établi l'église à Philippes environ 10 ans auparavant, lors de son deuxième voyage missionnaire, relaté dans Actes 16. Son tendre amour pour les croyants de Philippes est manifeste dans les écrits les plus personnels de Paul.
L'église avait envoyé des cadeaux à Paul alors qu'il était enchaîné. Epaphroditus, un dirigeant de l'église philippienne qui a fini par aider Paul à exercer son ministère à Rome. Épaphrodite devint dangereusement malade et faillit mourir. Après sa convalescence, Paul renvoya Épaphrodite à Philippes avec la lettre à l’église des Philippiens.
En plus d'exprimer ses remerciements aux croyants de Philippes pour leurs dons et leur soutien, Paul a profité de l'occasion pour encourager l'église à aborder des questions pratiques telles que l'humilité et l'unité. L'apôtre les a prévenus contre les "judiazers" (légalistes juifs) et leur a donné des instructions sur la manière de mener une vie chrétienne joyeuse.
Dans les pages de Philippiens, Paul transmet un message puissant sur le secret du contentement. Bien qu'il ait dû faire face à de graves difficultés, à la pauvreté, à des coups, à la maladie et même à son emprisonnement actuel, Paul avait appris à être toujours satisfait. La source de son contentement joyeux était enracinée dans la connaissance de Jésus-Christ:
J'ai déjà pensé que ces choses avaient de la valeur, mais maintenant je les considère inutiles à cause de ce que Christ a fait. Oui, tout le reste ne vaut rien comparé à la valeur infinie de connaître Christ Jésus, mon Seigneur. Pour lui, j'ai jeté tout le reste, le comptant comme un déchet, pour pouvoir gagner le Christ et devenir un avec lui. (Philippiens 3: 7-9a, NLT).
Qui a écrit le livre des Philippiens?
Philippians est l'une des quatre épîtres de prison de l'apôtre Paul.
Date écrite
La plupart des érudits pensent que la lettre a été écrite autour de l'an 62 alors que Paul était emprisonné à Rome.
Écrit à
Paul a écrit au groupe de croyants de Philippes avec qui il partageait un partenariat étroit et une affection particulière. Il a également adressé la lettre aux anciens de l'église et aux diacres.
Paysage du livre des Philippiens
En détention à domicile en tant que prisonnier à Rome, pourtant plein de joie et de gratitude, Paul a écrit pour encourager ses compagnons de service vivant à Philippes. Philippes était une colonie romaine située en Macédoine ou dans le nord de la Grèce. La ville a été nommée en l'honneur de Philippe II, le père d'Alexandre le Grand.
Philippi était l’une des principales routes commerciales entre l’Europe et l’Asie, et était un des principaux centres commerciaux de différentes nationalités, religions et niveaux sociaux. Fondée par Paul vers 52 ap. J.-C., l'église de Philippes était principalement composée de gentils.
Thèmes dans le livre des Philippiens
La joie dans la vie chrétienne est une question de perspective. La vraie joie n'est pas basée sur les circonstances. La relation avec Jésus-Christ constitue la clé d'un contentement durable. Telle est la perspective divine que Paul a voulu communiquer dans sa lettre aux Philippiens.
Christ est l'exemple ultime pour les croyants. En suivant ses modèles d'humilité et de sacrifice, nous pouvons trouver la joie en toutes circonstances.
Les chrétiens peuvent éprouver la joie de souffrir comme le Christ a souffert:
... il s'est humilié dans l'obéissance à Dieu et est décédé comme un criminel sur une croix. (Philippiens 2: 8, NLT)
Les chrétiens peuvent éprouver de la joie dans le service:
Mais je me réjouirai même si je perds ma vie, en la versant comme une offrande liquide à Dieu, tout comme votre service fidèle est une offrande à Dieu. Et je veux que vous partagiez tous cette joie. Oui, vous devriez vous réjouir et je partagerai votre joie. (Philippiens 2: 17-18, NLT)
Les chrétiens peuvent éprouver de la joie en croyant:
Je ne compte plus sur ma propre justice en obéissant à la loi; au contraire, je deviens juste par la foi en Christ. (Philippiens 3: 9, NLT)
Christian peut expérimenter la joie de donner:
Je reçois généreusement les cadeaux que vous m'avez envoyés avec Epaphroditus. Ils sont un sacrifice odorant qui est acceptable et agréable à Dieu. Et ce même Dieu qui prend soin de moi pourvoira à tous vos besoins grâce à ses richesses glorieuses, qui nous ont été données en Christ Jésus. (Philippiens 4: 18-19, NLT)
Personnages clés dans le livre des Philippiens
Paul, Timothée et Épaphrodite sont les personnalités principales du livre de Philippiens.
Versets clés
Philippiens 2: 8-11
Et se trouvant sous une forme humaine, il s’est humilié en devenant obéissant jusqu’à la mort, même la mort sur une croix. C'est pourquoi Dieu l'a hautement exalté et lui a attribué le nom qui est au-dessus de chaque nom. Ainsi, au nom de Jésus, chaque genou fléchi, au ciel et sur la terre et sous la terre, et chaque langue confessant que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. (ESV)
Philippiens 3: 12-14
Ce n'est pas que j'ai déjà obtenu ceci ou que je sois déjà parfait, mais je m'efforce de le faire mien, car le Christ Jésus m'a fait sien. Frères, je ne pense pas en avoir fait mien. Mais une chose que je fais: en oubliant ce qui se cache derrière et en faisant des efforts pour ce qui nous attend, je poursuis vers le but du prix de l’appel de Dieu vers le haut en Christ Jésus. (ESV)
Philippiens 4: 4
Réjouis-toi toujours dans le Seigneur. Encore une fois je dirai, réjouissez-vous! (NKJV)
Philippiens 4: 6
Ne craignez rien, mais en tout, par la prière et la supplication, avec actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu; (NKJV)
Philippiens 4: 8
Enfin, frères, quelles que soient les choses vraies, toutes les choses nobles, les choses justes, les choses pures, les choses jolies, les choses dignes d'intérêt, s'il y a une vertu et s'il y a quelque chose de louable. méditer sur ces choses. (NKJV)
Esquisse du livre des Philippiens
- La joie en toutes circonstances, même la souffrance - Philippiens 1.
- Joie de servir - Philippiens 2.
- Joie dans la foi - Philippiens 3.
- Joie de donner - Philippiens 4.
