Le mariage est une question importante dans la vie chrétienne. Un grand nombre de livres, de magazines et de ressources en matière de conseil matrimonial sont consacrés à la préparation du mariage et à son amélioration. Dans la Bible, il y a plus de 500 références de l'Ancien et du Nouveau Testament aux mots "mariage", "marié", "mari" et "femme".
Le mariage chrétien et le divorce aujourd'hui
Selon l'analyse statistique réalisée sur différents groupes démographiques, un mariage qui commence aujourd'hui a environ 41 à 43% de chances de se terminer par un divorce. Les recherches rassemblées par Glenn T. Stanton, directeur de Global Insight pour le renouveau culturel et familial et analyste principal pour le mariage et la sexualité au centre de la famille, révèlent que les chrétiens évangéliques qui assistent régulièrement au divorce par l'église à un taux inférieur de 35% à celui des couples laïques. Des tendances similaires sont observées chez les catholiques pratiquants et les protestants actifs des lignes principales. En revanche, les chrétiens nominaux, qui ne vont jamais ou rarement à l'église, ont des taux de divorce plus élevés que les couples laïques.
Stanton, qui est également l'auteur de Pourquoi le mariage est important: Raisons de croire au mariage dans la société postmoderne, rapporte: "L'engagement religieux, plutôt que la simple affiliation religieuse, contribue à de meilleurs niveaux de réussite conjugale".
Si un véritable engagement envers votre foi chrétienne aboutit à un mariage plus fort, alors peut-être que la Bible a vraiment quelque chose d'important à dire sur le sujet.
Le mariage a été conçu pour la camaraderie et l'intimité
Le Seigneur Dieu dit: «Il n'est pas bon que l'homme soit seul. Je ferai une aide qui lui convienne '... et pendant qu'il dormait, il prit l'une des côtes de l'homme et referma l'endroit avec de la chair. "
Alors le Seigneur Dieu fit une femme de la côte qu'il avait tirée de l'homme, et il la mena à l'homme. L'homme dit: 'Ceci est maintenant l'os de mes os et la chair de ma chair; on l'appellera "femme", car elle a été sortie de l'homme. " Pour cette raison, un homme quittera son père et sa mère et sera uni à sa femme, et ils deviendront une seule chair. Genèse 2:18, 21-24, NIV)
Nous voyons ici la première union entre un homme et une femme - le mariage inaugural. Nous pouvons conclure de ce récit de la Genèse que le mariage est l’idée de Dieu, conçue et instituée par le Créateur. Nous découvrons également que la conception de Dieu pour le mariage repose sur la camaraderie et l'intimité.
Le rôle des hommes et des femmes dans le mariage
Car un mari est la tête de sa femme comme Christ est la tête de son corps, l'église; il a donné sa vie pour être son sauveur. De même que l'église se soumet à Christ, vos femmes doivent donc se soumettre à leurs maris en tout.
Et vous, les maris, devez aimer vos femmes avec le même amour que Christ a manifesté à l'église. Il a donné sa vie pour la rendre sainte et propre, lavée par le baptême et la parole de Dieu. Il a fait cela pour la présenter à lui-même comme une église glorieuse sans tache, ni ride, ni aucun autre défaut. Au lieu de cela, elle sera sainte et sans faute. De la même manière, les maris doivent aimer leurs femmes comme ils aiment leur propre corps. Pour un homme, c'est s'aimer soi-même quand il aime sa femme. Personne ne déteste son propre corps mais l’aime avec amour, tout comme le Christ s’occupe de son corps, qui est l’église. Et nous sommes son corps.
Comme le disent les Écritures: "Un homme quitte son père et sa mère et est joint à sa femme, et les deux sont unis en un seul". C'est un grand mystère, mais c'est une illustration de la manière dont Christ et l'église ne font qu'un. Éphésiens 5: 23-32, NLT)
Cette image du mariage chez Ephésiens se développe dans quelque chose de beaucoup plus large que la camaraderie et l'intimité. La relation conjugale illustre la relation entre Jésus-Christ et l'église. Les maris sont instamment priés de donner leur vie dans un amour sacrificiel et la protection de leur femme. Dans les bras sûrs et chéris d'un mari aimant, quelle femme ne se soumettrait pas volontiers à sa direction?
Les maris et les femmes sont différents mais égaux
De la même manière, vous, les épouses, devez accepter l'autorité de votre mari, même de celles qui refusent d'accepter la Bonne Nouvelle. Vos vies pieuses leur parleront mieux que n'importe quel mot. Ils seront conquis en surveillant votre comportement pur et pieux.
Ne vous inquiétez pas de la beauté extérieure ... Vous devriez être connu pour la beauté qui vient de l'intérieur, la beauté constante d'un esprit doux et calme, qui est si précieux pour Dieu ... De la même manière, vous les maris doit rendre honneur à vos femmes. Traitez-la avec compréhension lorsque vous vivez ensemble. Elle est peut-être plus faible que vous, mais elle est votre partenaire à part entière dans le don de nouvelle vie de Dieu. Si vous ne la traitez pas comme vous le devriez, vos prières ne seront pas entendues. (1 Pierre 3: 1-5, 7, NLT)
Certains lecteurs vont arrêter ici. Dire aux maris de prendre l'autorité en matière de mariage et aux épouses de se soumettre n'est pas une directive populaire aujourd'hui. Malgré tout, cet arrangement dans le mariage caractérise la relation entre Jésus-Christ et son épouse, l'église.
Ce verset de 1 Pierre ajoute un encouragement supplémentaire pour que les femmes se soumettent à leurs maris, même à ceux qui ne connaissent pas Christ. Bien que ce soit un défi difficile, le verset promet que le caractère pieux de sa femme et sa beauté intérieure gagneront son mari plus efficacement que ses paroles. Les maris doivent honorer leurs femmes en étant gentils, doux et compréhensifs.
Si nous ne faisons pas attention, cependant, nous manquerons que la Bible dit que les hommes et les femmes sont des partenaires égaux dans le don de Dieu d'une nouvelle vie. Bien que le mari exerce le rôle d'autorité et de leadership et que la femme remplisse un rôle de soumission, les deux sont des héritiers égaux dans le royaume de Dieu. Leurs rôles sont différents mais tout aussi importants.
Le but du mariage est de grandir ensemble dans la sainteté
1 Corinthiens 7: 1-2
... C'est bien pour un homme de ne pas se marier. Mais comme il y a tant d'immoralité, chaque homme devrait avoir sa propre femme et chaque femme son propre mari. (NIV)
Ce verset suggère qu'il est préférable de ne pas se marier. Ceux qui se marient difficilement seraient rapidement d’accord. Tout au long de l'histoire, on croyait qu'un engagement plus profond envers la spiritualité pouvait être obtenu grâce à une vie consacrée au célibat.
Ce verset fait référence à l'immoralité sexuelle. En d'autres termes, il est préférable de se marier que d'être sexuellement immoral. Mais si nous développons le sens pour incorporer toutes les formes d'immoralité, nous pourrions facilement inclure l'égocentrisme, l'avidité, le désir de contrôler, la haine et tous les problèmes qui surgissent lorsque nous entrons dans une relation intime.
Est-il possible que l'un des buts les plus profonds du mariage (en plus de la procréation, de l'intimité et de la camaraderie) soit de nous obliger à faire face à nos propres défauts de caractère? Pensez aux comportements et aux attitudes que nous ne pourrions jamais voir ou affronter en dehors d’une relation intime. Si nous permettons aux défis du mariage de nous forcer à nous affronter, nous exerçons une discipline spirituelle d'une valeur inestimable.
Dans son livre, Sacred Marriage, Gary Thomas pose la question suivante: "Que se passera-t-il si Dieu a conçu le mariage pour nous rendre saints davantage que pour nous rendre heureux?" Est-il possible qu'il y ait quelque chose de beaucoup plus profond dans le cœur de Dieu que de simplement nous rendre heureux?
Sans aucun doute, un mariage en bonne santé peut être la source d'un grand bonheur et d'un grand accomplissement, mais Thomas suggère quelque chose d'encore mieux, d'éternel: le mariage est l'instrument dont Dieu se sert pour nous rendre plus semblables à Jésus-Christ.
Selon le dessein de Dieu, nous sommes appelés à définir nos propres ambitions d'aimer et de servir notre épouse. Par le mariage, nous apprenons l'amour, le respect, l'honneur et comment pardonner et être pardonné. Nous reconnaissons nos lacunes et nous en tirons parti. Nous développons le cœur d'un serviteur et nous rapprochons de Dieu. En conséquence, nous découvrons le vrai bonheur de l'âme.
