Les religions sont généralement définies par l'une des deux choses suivantes: croyance ou pratique. Ce sont les concepts d'orthodoxie (croyance en une doctrine) et d'orthopraxie (accent mis sur la pratique ou l'action). Ce contraste est souvent appelé "croyance correcte" et "pratique correcte".
S'il est possible et extrêmement courant de trouver à la fois l'orthopraxie et l'orthodoxie dans une seule religion, certaines se concentrent davantage sur l'une ou l'autre. Pour comprendre les différences, examinons quelques exemples des deux pour voir où elles se situent.
L'orthodoxie du christianisme
Le christianisme est très orthodoxe, en particulier chez les protestants. Pour les protestants, le salut repose sur la foi et non sur les œuvres. La spiritualité est en grande partie une question personnelle, sans la nécessité d'un rituel prescrit. Les protestants se soucient peu de savoir comment les autres chrétiens pratiquent leur foi tant qu'ils acceptent certaines croyances centrales.
Le catholicisme a quelques facettes plus orthopraxiques que le protestantisme. Ils insistent sur le fait que les actions telles que la confession et la pénitence, ainsi que les rituels tels que le baptême, doivent jouer un rôle important dans le salut.
Néanmoins, les arguments catholiques contre les "incroyants" concernent avant tout la croyance, et non la pratique. Cela est particulièrement vrai à l'époque moderne, lorsque protestants et catholiques ne s'appelaient plus hérétiques.
Religions Orthopraxiques
Toutes les religions n'insistent pas sur la "croyance correcte" ou ne mesurent pas un membre en fonction de ses croyances. Au lieu de cela, ils se concentrent principalement sur l'orthopraxie, l'idée de «pratique correcte» plutôt que sur la croyance correcte.
Le judaïsme. Alors que le christianisme est fortement orthodoxe, son prédécesseur, le judaïsme, est fortement orthopraxique. Les Juifs religieux ont évidemment des croyances communes, mais leur principale préoccupation est le comportement correct: manger casher, éviter les divers tabous de pureté, honorer le sabbat, etc.
Il est peu probable qu'un Juif soit critiqué pour avoir cru de manière erronée, mais il pourrait être accusé de se comporter mal.
Santeria. Santeria est une autre religion orthopraxique. Les prêtres des religions sont connus comme santeros (ou santeras pour les femmes). Ceux qui croient simplement en Santeria, cependant, n'ont aucun nom.
Toute personne de n'importe quelle confession peut demander de l'aide à un santero. Leur vision religieuse n’a aucune importance pour le santero, qui adaptera probablement ses explications en termes religieux que son client peut comprendre.
Pour être un santero, il faut avoir passé par des rituels spécifiques. C'est ce qui définit un santero. De toute évidence, les santeros auront également certaines croyances en commun, mais ce qui les rend santero est un rituel, pas une croyance.
Le manque d'orthodoxie est également apparent dans leurs patakis, ou histoires des orishas. Celles-ci constituent une vaste collection d'histoires sur leurs dieux, parfois contradictoires. Le pouvoir de ces histoires réside dans les leçons qu’elles enseignent et non dans une vérité littérale. On n'a pas besoin d'y croire pour les rendre spirituellement significatives
Scientologie. Les scientologues décrivent souvent la Scientologie comme "quelque chose que vous faites, pas quelque chose en quoi vous croyez." Évidemment, vous ne feriez pas des actions que vous pensiez inutiles, mais la Scientologie se concentre sur les actions et non sur les croyances.
Le simple fait de penser que la Scientologie est correcte ne permet rien. Cependant, le fait de passer par les différentes procédures de la Scientologie telles que l'audit et la naissance silencieuse devrait produire une variété de résultats positifs.
