En lisant les différentes histoires de la vie de Jésus dans le Nouveau Testament (ce que nous appelons souvent les évangiles), vous remarquerez rapidement que beaucoup de gens étaient opposés à l'enseignement et au ministère public de Jésus. Dans les Écritures, ces personnes sont souvent qualifiées de "chefs religieux" ou d '"enseignants de la loi". Cependant, lorsque vous approfondissez votre recherche, vous constaterez que ces enseignants ont été divisés en deux groupes principaux: les pharisiens et les sadducéens.
Il y avait pas mal de différences entre ces deux groupes. Cependant, nous devrons commencer par leurs similitudes afin de mieux comprendre les différences.
Les similitudes
Comme mentionné ci-dessus, les pharisiens et les sadducéens étaient tous deux des chefs religieux du peuple juif à l'époque de Jésus. C'est important parce que la plupart des Juifs croyaient que leurs pratiques religieuses dominaient chaque partie de leur vie. Par conséquent, les pharisiens et les sadducéens avaient beaucoup de pouvoir et d'influence non seulement sur la vie religieuse du peuple juif, mais également sur leurs finances, leurs habitudes de travail, leur vie de famille et bien plus encore.
Ni les pharisiens ni les sadducéens n'étaient des prêtres. Ils n'ont pas participé à la gestion du temple, à l'offrande de sacrifices ou à l'administration d'autres tâches religieuses. Au lieu de cela, les pharisiens et les sadducéens étaient des "experts de la loi", c'est-à-dire qu'ils étaient des experts des Écritures juives (également appelé l'Ancien Testament aujourd'hui).
En réalité, l'expertise des pharisiens et des sadducéens allait au-delà des Écritures mêmes. Ils étaient également des experts sur ce que signifiait interpréter les lois de l'Ancien Testament. À titre d'exemple, alors que les dix commandements indiquaient clairement que le peuple de Dieu ne devait pas travailler pendant le sabbat, les gens commençaient à s'interroger sur ce que signifiait réellement "travailler". Est-ce que c'était désobéir à la loi de Dieu d'acheter quelque chose le jour du sabbat - était-ce une transaction commerciale et donc efficace? De même, était-il contraire à la loi de Dieu de planter un jardin le jour du sabbat, ce qui pourrait être interprété comme une activité agricole?
Face à ces questions, les pharisiens et les sadducéens se sont donné pour mission de créer des centaines d’instructions et de stipulations supplémentaires fondées sur leur interprétation des lois de Dieu.
Bien sûr, les deux groupes n'étaient pas toujours d'accord sur la manière dont les Écritures devaient être interprétées.
Les différences
La principale différence entre les pharisiens et les sadducéens réside dans leurs opinions divergentes sur les aspects surnaturels de la religion. En termes simples, les pharisiens croyaient au surnaturel - anges, démons, paradis, enfer, etc. - contrairement aux sadducéens.
De cette manière, les Sadducéens étaient en grande partie laïcs dans leur pratique de la religion. Ils ont nié l'idée d'être ressuscité de la tombe après la mort (voir Matthieu 22:23). En fait, ils ont nié toute notion d'après-vie, ce qui signifie qu'ils ont rejeté les concepts de bénédiction éternelle ou de punition éternelle; ils croyaient que cette vie est tout ce qu'il y a. Les Sadducéens se moquèrent également de l'idée d'êtres spirituels tels que les anges et les démons (voir Actes 23: 8).
Les pharisiens, en revanche, étaient beaucoup plus investis dans les aspects religieux de leur religion. Ils prenaient les Ecritures de l'Ancien Testament à la lettre, ce qui signifiait qu'ils croyaient beaucoup aux anges et aux autres êtres spirituels, et ils étaient complètement investis dans la promesse d'une vie après la mort du peuple choisi de Dieu.
L'autre grande différence entre les pharisiens et les sadducéens concernait le statut ou la réputation. La plupart des sadducéens étaient aristocratiques. Ils venaient de familles nobles qui étaient très bien connectées dans le paysage politique de leur époque. Nous pourrions les appeler «vieil argent» dans la terminologie moderne. Pour cette raison, les Sadducéens avaient généralement de bons contacts avec les autorités au pouvoir au sein du gouvernement romain. Ils détenaient beaucoup de pouvoir politique.
Les pharisiens, en revanche, étaient plus étroitement liés au peuple de la culture juive. C'étaient généralement des commerçants ou des propriétaires d'entreprises qui étaient devenus assez riches pour s'intéresser davantage à l'étude et à l'interprétation des Écritures - autrement dit, de "l'argent neuf". Alors que les Sadducéens avaient beaucoup de pouvoir politique en raison de leurs relations avec Rome, les Pharisiens avaient beaucoup de pouvoir en raison de leur influence sur les masses populaires à Jérusalem et dans les environs.
En dépit de ces différences, les pharisiens et les sadducéens ont pu unir leurs forces contre une personne qu’ils percevaient comme une menace: Jésus-Christ. Et tous deux ont contribué à aider les Romains et le peuple à faire pression pour la mort de Jésus sur la croix.
