Le Bouddha a enseigné les Quatre Nobles Vérités dans son premier sermon après son éveil. Il a passé les quelque 45 années restantes de sa vie à les élaborer, en particulier la quatrième vérité noble - la vérité de magga, le chemin.
On dit que lorsque le Bouddha réalisa pour la première fois l'illumination, il n'avait aucune intention d'enseigner. Mais après réflexion - dans les mythes, il fut invité à enseigner par des dieux - il décida d'enseigner pour soulager la souffrance des autres.
Cependant, que pourrait-il enseigner? Ce qu'il avait réalisé était tellement en dehors de l'expérience ordinaire qu'il n'y avait aucun moyen de l'expliquer. Il ne pensait pas que quelqu'un le comprendrait. Alors, au lieu de cela, il a enseigné aux gens comment réaliser eux-mêmes l'illumination.
Le Bouddha est parfois comparé à un médecin traitant un patient. La Première Noble vérité diagnostique une maladie. La Deuxième Noble Vérité explique la cause de la maladie. La Troisième Noble Vérité prescrit un remède. Et la quatrième noble vérité est le plan de traitement.
En d'autres termes, les trois premières vérités sont le "quoi"; la quatrième noble vérité est le "comment".
Qu'est-ce que "droit"?
Le chemin à huit est généralement présenté comme une liste de choses qui sont "correctes" - Vue correcte, bonne intention, etc. Pour nos oreilles du XXIe siècle, cela peut sembler un peu orwellien.
Le mot traduit par "droit" est samyanc (sanscrit) ou samma (pali). Le mot porte une connotation de "sage", "sain", "habile" et "idéal". Il décrit également quelque chose qui est complet et cohérent. Le mot "juste" ne doit pas être pris comme un commandement, comme dans "faites ceci, ou vous avez tort". Les aspects du parcours ressemblent davantage à une ordonnance d'un médecin.
Le chemin des huituple
La Quatrième Noble Vérité est le Sentier Octuple ou huit domaines de pratique qui touchent tous les aspects de la vie. Bien qu'ils soient numérotés de un à huit, ils ne doivent pas être "maîtrisés" un à un, mais être pratiqués tous à la fois. Chaque aspect du chemin soutient et renforce tous les autres aspects.
Le symbole du Sentier est la roue du Dharma à huit rayons, chaque rayon représentant un domaine de pratique. Alors que la roue tourne, qui peut dire quel rayon est le premier et lequel est le dernier?
Pratiquer le Sentier signifie s'entraîner dans trois domaines de discipline: la sagesse, la conduite éthique et la discipline mentale.
Le chemin de la sagesse (Prajna)
(Notez que la "sagesse" est prajna en sanskrit, panna en pali.)
Right View est aussi parfois appelé Right Understanding. C'est un aperçu de la nature des choses telles qu'elles sont, en particulier des trois premières Nobles Vérités - la nature de dukkha, la cause de dukkha, la cessation de dukkha.
L’intention juste se traduit parfois par Aspiration droite ou Pensée juste. C'est une intention désintéressée de réaliser l'illumination. Vous pouvez appeler cela un désir, mais ce n'est pas un tanha ou un besoin impérieux, car il n'y a pas d'attachement à l'ego et pas de désir de devenir ou de ne pas devenir attaché à cela.
Le chemin de la conduite éthique (Sila)
Right Speech consiste à communiquer de manière à promouvoir l'harmonie et la compréhension. C'est un discours qui est véridique et exempt de malice. Cependant, cela ne signifie pas être "gentil" quand des choses désagréables doivent être dites.
Une action juste est une action qui naît de la compassion, sans attachement égoïste. Cet aspect du Sentier Octuple est connecté aux Préceptes.
Just Livelihood gagne sa vie de manière à ne pas compromettre les préceptes ni faire de mal à qui que ce soit.
Le chemin de la discipline mentale (Samadhi)
Right Effort ou Right Diligence est la pratique qui consiste à développer des qualités saines tout en libérant des qualités malsaines.
La pleine conscience est une conscience du moment présent dans tout le corps et l'esprit.
La concentration droite est la partie du chemin associée à la méditation. Il concentre toutes ses facultés mentales sur un objet physique ou mental et pratique les Quatre Absorptions, également appelées les Quatre Dhyanas (Sanskrit) ou les Quatre Jhanas (Pali).
Marcher sur le chemin
Non seulement le Bouddha a passé 45 ans à donner des instructions sur le chemin, au cours des 25 siècles qui se sont écoulés depuis que suffisamment de commentaires et d’instructions ont été écrits à leur sujet pour remplir les océans. Comprendre le "comment" n’est pas quelque chose qui peut être fait en lisant un article ou même quelques livres.
C’est un chemin d’exploration et de discipline à suivre pour le reste de la vie, et parfois ce sera difficile et frustrant. Et parfois, vous pouvez avoir l’impression d’être complètement tombé en panne. C'est normal. Continuez à y revenir, et chaque fois que vous ferez votre discipline sera plus forte.
Il est courant que les gens méditent ou pratiquent la pleine conscience sans trop réfléchir au reste du chemin. Certes, la méditation et la pleine conscience en elles-mêmes peuvent être très bénéfiques, mais ce n'est pas la même chose que de suivre le chemin du Bouddha. Les huit aspects du chemin travaillent ensemble, et renforcer une partie signifie renforcer les sept autres.
Un enseignant de Theravadin, le vénérable Ajahn Sumedho, a écrit:
"Dans ce Sentier Octuple, les huit éléments fonctionnent comme huit jambes qui vous soutiennent. Ce n'est pas comme: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 sur une échelle linéaire; N’est-ce pas que vous développez d'abord la panna et ensuite, lorsque vous avez la panna, vous pouvez développer votre sila, et une fois que votre sila est développé, vous obtenez alors le samadhi., puis deux et puis trois. En tant que réalisation concrète, développer le Sentier Eightfold est une expérience dans un moment, c'est tout un. Tous les éléments fonctionnent comme un développement fort, ce n'est pas un processus linéaire - nous pourrions penser de cette façon parce que nous pouvons seulement une pensée à la fois. "
