La Willow Creek Association (WCA), qui a débuté en 1992 en tant que rejeton de l’église communautaire de Willow Creek, a connu deux développements auxquels ses fondateurs ne s’attendaient peut-être pas: les chefs d’entreprise séculaires se sont joints à eux en tant que conférenciers et conseillers, et le groupe est devenu mondial en portée.
Lors du sommet mondial annuel de l'organisation, qui s'est tenu à l'église Willow Creek, à South Barrington, dans l'Illinois, des leaders laïcs tels que Colin Powell, Jimmy Carter, Tony Dungy, Jack Welch et Carly Fiorina ont également pris la parole. Des chefs religieux comme Andy Stanley, Dallas Willard, TD Jakes et le fondateur de Willow Creek, Bill Hybels, se rendent sur la scène.
La mission de l'association Willow Creek auprès des pasteurs
Le sommet multimédia de haut niveau ne représente qu'une partie de la mission de ce groupe de conseil à but non lucratif visant à "inspirer et outiller les dirigeants chrétiens pour qu'ils dirigent des églises à la transformation".
La Willow Creek Association met principalement l’accent sur la croissance des pasteurs: guérir l’épuisement professionnel, raviver l’enthousiasme, explorer la créativité et développer les compétences nécessaires pour que leurs églises deviennent pertinentes dans une culture en perpétuelle mutation.
À cette fin, WCA propose un large éventail de séminaires, cours, vidéos et livres produits par des professionnels, allant de la gestion du stress aux finances de l'église.
Alors que certains pasteurs conservateurs se sont plaints du fait qu'une église ne peut pas être gérée comme une entreprise laïque, d'autres se félicitent des ressources, affirmant que leur formation au séminaire les avait bien préparés à la théologie, tout en laissant de grandes lacunes dans la pratique du pasteur.
La Willow Creek Association a certainement trouvé un public enthousiaste. Elle compte plus de 10 000 églises dans 35 pays et organise des sessions de formation dans 250 villes de 50 pays chaque année.
Willow Creek Association sur les matériaux axés sur la recherche
WCA, comme Willow Creek Community Church, est fortement axée sur la recherche. Willow Creek a été le premier à utiliser des téléviseurs à écran géant dans son auditorium et a largement utilisé Internet et la télévision par satellite pour diffuser son message.
Le Sommet et les conférences sont diffusés à des milliers de personnes dans le monde et traduits dans plus de 30 langues.
L'un des programmes de la WCA, REVEAL, est basé sur des milliers de réponses à une enquête provenant d'une grande variété d'églises. Cette recherche indique qu'il y a quatre étapes dans le voyage spirituel:
- explorer Jésus-Christ,
- grandissant en Christ,
- proche du Christ, et
- Christ centré.
Les dirigeants d'église peuvent administrer les sondages dans leur propre église pour suivre la croissance de leurs membres et déterminer ce qui doit être fait pour garder les gens sur la bonne voie.
Willow Creek Community Church
L'église communautaire Willow Creek (WCCC) n'était pas la première méga-église non confessionnelle des États-Unis, mais sa confiance dans les études de marché et son atmosphère conviviale pour les demandeurs constituaient des innovations uniques. Plus de 24 000 personnes assistent aux services chaque semaine.
L'église a débuté en tant que groupe de jeunes à Park Ridge, dans l'Illinois en 1975, sous la direction de Bill Hybels. Il tire son nom de la cérémonie du dimanche au cinéma Willow Creek. Le groupe de jeunes a collecté des fonds en vendant des tomates et a construit une église à South Barrington, dans l'Illinois, sur le site du campus principal de WCCC.
La Willow Creek Community Church dessert six endroits différents dans la région de Chicagoland: le campus principal de South Barrington; Auditorium Theatre à Chicago; Wheaton Academy à l'ouest de Chicago; Crystal Lake, IL; Académie du patrimoine chrétien à Northfield, IL; et un service espagnol organisé à la Lakeside Academy à South Barrington.
L'instance dirigeante est un conseil d'administration composé de 12 anciens volontaires, nommés par la congrégation. Le pasteur principal Bill Hybels siège au conseil d’administration et est également un ancien. Le conseil gère les questions financières, de planification et de politique de l'église, en donnant des directives au pasteur principal, qui gère son propre personnel.
Croyances et pratiques de l'église communautaire de Willow Creek
Baptême - Le baptême est un acte d'obéissance à Jésus-Christ, symbolisant la purification spirituelle et le renouvellement de la vie. Le baptême est une condition préalable à l'adhésion à l'église. Willow Creek pratique le baptême du croyant, par immersion, de personnes âgées de 12 ans et plus. Les baptêmes ont lieu sur la scène, à l'intérieur, toute l'année et en juin dans le lac sur le campus.
Bible - "Nous considérons que les Écritures, dans leurs manuscrits originaux, sont infaillibles et infaillibles; elles constituent l'autorité unique, complète et finale sur toutes les questions de foi et de pratique. Il n'y a pas d'autres écrits aussi inspirés par Dieu", Willow Creek enseigne.
Communion - "Willow Creek observe la communion (le Dîner du Seigneur) tous les mois en obéissance au commandement direct de Jésus et à l'exemple de l'église primitive. Willow Creek croit que les éléments de la communion (pain et jus) représentent le corps brisé et versent le sang de Christ sur la croix ", selon une déclaration de l'église. La communion est ouverte à quiconque a personnellement pris la décision de faire confiance au Christ et de le suivre.
Sécurité éternelle - Willow Creek soutient que la Bible assure que Dieu poursuivra son œuvre salvatrice - chaque être humain croyant pour toujours.
Ciel, enfer - La déclaration de foi de Willow Creek dit: "La mort scelle le destin éternel de chaque personne. Toute humanité fera l'expérience d'une résurrection corporelle et d'un jugement qui déterminera le sort de chaque individu. Après avoir rejeté Dieu, les incroyants souffriront éternellement condamnation en dehors de lui. Les croyants seront reçus dans la communion éternelle avec Dieu et seront récompensés pour les travaux accomplis dans cette vie. "
Saint-Esprit - La troisième personne de la Trinité, le Saint -Esprit - éclaire les pécheurs sur leur besoin d'être sauvés et les guide dans la compréhension et l'application de la Bible pour vivre une vie semblable à celle du Christ.
Jésus-Christ - Christ, pleinement Dieu et pleinement homme, est né d'une vierge - et est mort sur la croix - en tant que substitut de tous les peuples, apportant le salut à tous ceux qui ne croient qu'en lui. Aujourd'hui, le Christ est assis à la droite du Père, en tant que seul intercesseur entre l'homme et Dieu.
Le salut - Le salut - est une œuvre de la grâce de Dieu envers les humains et ne peut être atteint par des oeuvres - ni par le bien. Chaque personne peut être sauvée par le repentir et la foi.
Trinité - Dieu est un, vrai et saint et se compose de trois personnes égales: Père, Fils et Saint-Esprit. Dieu a créé le monde et tout ce qu'il contient et le soutient par son pouvoir providentiel.
Service de culte - Les services de culte de Willow Creek ont été guidés par des enquêtes, des études de marché et les "besoins ressentis" par les fidèles. La musique tend à être contemporaine et la danse et d'autres formes d'art sont incorporées à l'expérience. Willow Creek n’a pas de chaire ni d’architecture d’église traditionnelle et il n’ya pas de croix ni d’autres symboles religieux.
(Sources: willowcreek.com, fastcompany.com, christianitytoday.com et businessweek.com)
