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Temples hindous

Contrairement à d'autres religions organisées, dans l'hindouisme, il n'est pas obligatoire de se rendre dans un temple. Étant donné que tous les foyers hindous ont généralement un petit sanctuaire ou une «salle de puja» pour les prières quotidiennes, les hindous ne se rendent généralement dans les temples que lors d'occasions favorables ou lors de fêtes religieuses. Les temples hindous ne jouent pas non plus un rôle crucial dans les mariages et les funérailles, mais il est souvent le lieu de rencontre des discours religieux, ainsi que des «bhajans» et des «kirtans» (chants de dévotion et chants).

Histoire des temples

À l'époque védique, il n'y avait pas de temples. L'objet principal de l'adoration était le feu qui représentait Dieu. Ce feu sacré était allumé à ciel ouvert sur une plate-forme et des offrandes étaient offertes au feu. Il n'est pas certain de savoir quand les Indo-Aryens ont commencé à construire des temples pour le culte. Le projet de construction de temples était peut-être une idée concomitante du culte des idoles.

Emplacements des temples

Au fur et à mesure que la race progressait, les temples ont pris de l'importance, car ils constituaient un lieu de rencontre sacré permettant à la communauté de se rassembler et de revitaliser ses énergies spirituelles. Les grands temples étaient généralement construits dans des endroits pittoresques, en particulier sur les rives des rivières, au sommet des collines et au bord de la mer. Les temples plus petits ou les sanctuaires à ciel ouvert peuvent surgir à peu près n'importe où, au bord de la route ou même sous un arbre.

Les lieux saints en Inde sont célèbres pour leurs temples. Les villes indiennes - d'Amarnath à Ayodha, de Brindavan à Banaras, de Kanchipuram à Kanya Kumari - sont toutes connues pour leurs temples magnifiques.

Architecture de temple

L'architecture des temples hindous a évolué sur une période de plus de 2 000 ans et cette architecture présente une grande variété. Les temples hindous sont de formes et de tailles différentes (rectangulaires, octogonales, semi-circulaires) avec différents types de dômes et de portes. Les temples du sud de l'Inde ont un style différent de ceux du nord de l'Inde. Bien que l'architecture des temples hindous soit variée, ils ont principalement beaucoup de points communs.

Les 6 parties d'un temple hindou

1. Le dôme et le clocher : Le clocher du dôme est appelé shikhara (sommet) qui représente le mythique Meru ou le plus haut sommet de la montagne. La forme du dôme varie d'une région à l'autre et le clocher a souvent la forme du trident de Shiva.

2. La chambre intérieure: La chambre intérieure du temple appelée garbhagriha ou «chambre-ventre» est l'endroit où l'image ou l'idole de la divinité (murti ) est placée . Dans la plupart des temples, les visiteurs ne peuvent pas entrer dans la garbhagriha et seuls les prêtres du temple sont autorisés à entrer.

3. La salle du temple: La plupart des grands temples ont une salle où le public peut s'asseoir. C'est ce qu'on appelle aussi la nata-mandira (salle de la danse du temple) où, autrefois, les danseuses ou les «devadasis» pratiquaient des rituels de danse. Les fidèles utilisent la salle pour s'asseoir, méditer, prier, chanter ou regarder les prêtres effectuer les rituels. La salle est généralement décorée de peintures de dieux et de déesses.

4. Le porche: Cette zone des temples est généralement dotée d'une grosse cloche métallique suspendue au plafond. Les fidèles entrant et sortant du porche sonnent cette cloche pour déclarer leur arrivée et leur départ.

5. Le réservoir: Si le temple ne se trouve pas à proximité d'un plan d'eau naturel, un réservoir d'eau douce est construit sur les lieux du temple. L'eau est utilisée pour les rituels ainsi que pour nettoyer le sol du temple ou même pour un bain rituel avant d'entrer dans la demeure sacrée.

6. La passerelle: la plupart des temples ont une passerelle autour des murs de la chambre intérieure pour permettre aux fidèles de se déplacer librement autour de la divinité, en signe de respect envers le dieu ou la déesse des temples.

Prêtres du temple

Contrairement aux wswamis qui renoncent à tous, les prêtres du temple, connus sous le nom de andpandas, pujaris ou purohits, sont des travailleurs salariés, embauchés par les autorités du temple pour effectuer des rituels quotidiens. Ils appartiennent traditionnellement à la caste des brahmanes ou des prêtres, mais il existe de nombreux prêtres non brahmanes. Ensuite, il y a des temples qui établissent diverses sectes et cultes comme les Shaivas, les Vaishnavas et les Tantriks.

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