Les Américains de tout le pays et de tous les horizons ont hâte de prendre un jour de congé le 25 décembre, jour traditionnellement (et probablement à tort) célébré comme l'anniversaire de Jésus-Christ, considéré comme un sauveur divin pour tous les chrétiens. Il n’ya rien de mal à cela, mais pour un gouvernement démocratique fondé sur la séparation de l’Église et de l’État, il peut être résolument problématique si ce gouvernement approuve officiellement le jour saint de sa religion.
Logiquement, cela est inacceptable pour des raisons juridiques. Une telle adhésion d'une religion à une autre ne peut probablement pas survivre à un examen superficiel en vertu du principe de la séparation entre l'église et l'État. Ceux qui souhaitent maintenir le statu quo declare Noël ne sont qu'un jour férié.
Le problème de Noël comme fête religieuse
Compte tenu de la prévalence de la culture chrétienne dans une grande partie de l'Occident, il est difficile pour les chrétiens de comprendre l'argument en faveur de la déclaration de Noël comme une observation laïque plutôt que religieuse. S'ils prenaient en considération la situation des adeptes d'autres religions, cela pourrait leur offrir une certaine compréhension. Si les chrétiens étaient obligés d'utiliser leurs vacances personnelles pour célébrer leurs vacances les plus importantes, ils comprendraient peut-être la position des adeptes de presque toutes les autres religions dont les jours saints ne sont pas sanctionnés de la même manière.
La réalité est que la culture occidentale a généralement privilégié les chrétiens au détriment des autres religions, et que ce privilège persiste depuis si longtemps, de nombreux chrétiens s'attendent maintenant à ce que ce soit leur droit. Une situation étonnamment similaire existe partout où les chrétiens sont confrontés à des contestations juridiques de pratiques qu’ils considèrent désormais comme des droits: statut officiellement sanctionné: prière à l’école, lecture de la Bible à l’école, etc. Ces privilèges n’ont logiquement aucune place dans une culture fondée sur la liberté religieuse et la séparation de l'église et de l'état.
Pourquoi ne pas déclarer Noël une fête laïque?
La solution logique au problème est, malheureusement, une solution qui serait également assez choquante pour les chrétiens dévots. Et si le législateur et la Cour suprême déclaraient officiellement que Noël était une fête laïque et non religieuse? Cela éliminerait le problème juridique inhérent à un gouvernement qui donne la préférence à une seule religion par rapport à toutes les autres. Après tout, sur les dix jours fériés officiels des États-Unis, Noël est le seul à être affilié à un jour saint de religion. Si Noël était officiellement déclaré comme étant du même type que les fêtes de Thanksgiving ou du Nouvel An, une grande partie du problème disparaîtrait. "
Une telle décision de la législature ou des tribunaux serait probablement choquante pour les chrétiens pratiquants et pratiquants. Les chrétiens évangéliques se sont longtemps plaints - et en général sans justification - que notre société laïque était devenue antichrétienne. En réalité, la position officielle du gouvernement ne devrait pas être "anti" mais "non" - une distinction que ce groupe ne reconnaît pas.
Pour les membres de toutes les autres religions, ainsi que les athées et de nombreux chrétiens raisonnables, déclarer Noël comme une fête laïque serait un mouvement important pour l'élimination de l'affirmation présomptueuse et illégale selon laquelle l'Amérique est une nation chrétienne - fondée sur les valeurs chrétiennes. "
Et il est difficile de voir quel serait le danger réel pour les chrétiens fondamentalistes. La signification religieuse de Noël a déjà été largement atténuée par la commercialisation du jour férié et le fait de le déclarer comme un jour férié officiel n’empêcherait pas les chrétiens de le célébrer aussi dévotement qu’ils le souhaitent. Cependant, le caractère raisonnable de cette approche semble trop souvent être perdu pour un groupe qui recherche non seulement la liberté de religion pour lui-même, mais souhaite imposer sa religion à tous les autres.
Affaires judiciaires connexes
(1993)
Selon la Cour d'appel du septième circuit, un gouvernement est autorisé à accorder aux employés un congé religieux comme jour de congé payé, mais uniquement s'il peut fournir un objectif laïc légitime en choisissant ce jour au lieu d'un autre jour.
(1999)
Est-il constitutionnel pour le gouvernement des États-Unis de reconnaître Noël comme un jour férié payé? Richard Ganulin, un avocat athée, a affirmé que ce n'était pas le cas et a engagé une action en justice, mais un tribunal de district américain s'est prononcé contre lui.
