L'équivalent romain d'Aphrodite, Vénus était une déesse de l'amour et de la beauté. À l'origine, on pensait qu'elle était associée aux jardins et à la fécondité, mais elle a ensuite repris tous les aspects d'Aphrodite issus des traditions grecques. Elle est considérée par beaucoup comme l'ancêtre du peuple romain et était l'amante du dieu Vulcain, ainsi que du dieu guerrier Mars.
Culte et célébration
Le premier temple connu de Vénus a été consacré sur la colline de l'Aventin à Rome, environ 295 avant. Cependant, son culte était basé dans la ville de Lavinium, et son temple était devenu le foyer d'un festival appelé Vinalia Rustica . Un temple plus tardif a été consacré après la défaite de l'armée romaine près du lac Trasimine lors de la seconde guerre punique.
Vénus semble avoir été très populaire parmi la classe plébienne de la société romaine, comme en témoigne l'existence de temples dans des zones de la ville qui étaient traditionnellement plébiennes plutôt que patriciennes. Un culte à son aspect de enus Vénus Erycina existait près de la porte de la colline de Rome; sous cette forme, Vénus était une déesse principalement de la fertilité. Un autre culte dédié à Vénus Verticordia existait également entre la colline de l’Aventin et le Circus Maximus.
Comme on le trouve souvent dans les dieux et les déesses romains, Vénus a existé dans de nombreuses incarnations. En tant que Vénus Victrix, elle a pris l’aspect de guerrière et en tant que Vénus Genetrix, elle était connue pour être la mère de la civilisation romaine. Sous le règne de Jules César, un certain nombre de cultes ont été commencés pour elle, puisque César a prétendu que la famille des Julii descendait directement de Vénus. Elle est également reconnue comme une déesse de la fortune, en tant que Vénus Félix.
Brittany Garcia de l'Encyclopédie d'Histoire Ancienne says,
"Le mois de Vénus était le mois d'avril (début du printemps et de la fécondité) au cours duquel se déroulaient la plupart de ses fêtes. Le premier avril, une fête a été organisée en l'honneur de Vénus Verticordia, appelée" Veneralia " . Le 23, Vinalia Urbana was a eu lieu une fête du vin appartenant à la fois à Vénus (déesse du vin profane) et à Jupiter. Vinalia Rusticia was s'est tenue le 10 août. Il s'agissait de la plus ancienne fête de Vénus et associée à sa forme Vénus Obsequens . Le 26 septembre a eu lieu le festival de Vénus Genetrix, mère et protectrice de Rome. "
Les amoureux de Vénus
Semblable à Aphrodite, Vénus a pris un certain nombre d'amants, à la fois mortels et divins. Elle a eu des enfants avec Mars, le dieu de la guerre, mais ne semble pas avoir été de nature particulièrement maternelle. En plus de Mars, Vénus a eu des enfants avec son mari, Vulcan, et quand on la fusionne avec Aphrodite, on pense généralement qu'elle est la mère de Priapus, conçue lors d'une aventure avec le dieu Bacchus (ou l'un des autres amoureux de Vénus).
Les érudits ont remarqué que Vénus n'avait pas beaucoup de mythes et que beaucoup de ses récits étaient empruntés aux récits d'Aphrodite.
Vénus dans l'art et la littérature
Au début du paléolithique, on sculptait de petites figurines féminines auxquelles des archéologues ont donné le nom figurines de Vénus. «Ils sont généralement courbés et arrondis, épais au milieu et n'ont souvent pas de visage, juste des corps féminins voluptueux. La plus connue est peut-être la statuette qui s'appelait à l'origine la Vénus de Willendorf, connue maintenant sous le nom de Femme de Willendorf ou Femme de Willendorf. Ces dernières années, les érudits ont cessé d'appeler ces pièces Vénus, car elles n'ont aucun rapport avec la déesse Vénus; en fait, ils l'ont précédée de plusieurs milliers d'années.
Dans les œuvres d'art contemporaines, Vénus est presque toujours dépeinte comme étant jeune et jolie. "Tout au long de la période classique, un certain nombre de statues de Vénus ont été produites par différents artistes." La statue Aphrodite de Milos, mieux connue sous le nom de Vénus de Milo, représente la déesse d'une beauté classique, avec des courbes féminines et un sourire entendu. On pense que cette statue a été réalisée par Alexandros d’Antioche, environ 100 ans
Pendant la Renaissance européenne et au-delà, il devint à la mode pour les femmes de la classe supérieure de se faire passer pour Vénus pour des peintures ou des sculptures. L'une des plus connues est celle de Pauline Bonaparte Borghese, soeur cadette de Napoléon. Antonio Canova l'a sculptée comme Vénus Victrix, allongée dans un salon et, bien que Canova ait voulu la sculpter dans une robe, Pauline a apparemment insisté pour être représentée nue.
Chaucer écrivait régulièrement de Vénus et elle apparaît dans plusieurs de ses poèmes, ainsi que dans The Knight's Tale, dans lequel Palamon compare son amant, Emily, à la déesse. En fait, Chaucer utilise la relation turbulente entre Mars et Vénus pour représenter Palamon, le guerrier, et Emily, la charmante jeune fille du jardin de fleurs.
