Une idée répandue est qu’il existe une distinction entre deux modes différents de relation avec le divin ou le sacré: la religion et la spiritualité. La religion décrit le social, le public et les moyens organisés par lesquels les gens se rapportent au sacré et au divin, tandis que la spiritualité décrit de telles relations lorsqu'elles se déroulent en privé, personnellement et même de différentes manières.
Une telle distinction est-elle valide?
En répondant à ces questions, il est important de se rappeler que cela suppose de décrire deux types de choses fondamentalement différentes. Même si je les décris comme différentes manières de se rapporter au divin ou au sacré, cela introduit déjà mes propres préjugés dans la discussion. Beaucoup (sinon la plupart) de ceux qui tentent d'établir une telle distinction ne les décrivent pas comme deux aspects de la même chose; au lieu de cela, ils sont censés être deux animaux complètement différents.
Il est courant, particulièrement en Amérique, de séparer complètement la spiritualité de la religion. C'est vrai qu'il y a des différences, mais il y a aussi un certain nombre de distinctions problématiques que les gens essaient de faire. En particulier, les partisans de la spiritualité soutiennent souvent que tout ce qui est mal appartient à la religion, tandis que tout ce qui est bien peut être trouvé dans la spiritualité. C’est une distinction égoïste qui masque la nature de la religion et de la spiritualité.
Religion vs spiritualité
Un indice qui laisse à penser que cette distinction a quelque chose de louche vient lorsque nous examinons les manières radicalement différentes que les gens essaient de définir et de décrire cette distinction. Considérons ces trois définitions tirées d’Internet:
- La religion est une institution créée par l'homme pour diverses raisons. Exercez le contrôle, instillez la moralité, les accidents vasculaires cérébraux, ou quoi que ce soit d'autre. Les religions organisées et structurées excluent presque totalement dieu de l'équation. Vous confessez vos péchés à un membre du clergé, vous allez élaborer des églises pour que vous puissiez adorer, on vous dit quoi prier et quand le faire. Tous ces facteurs vous éloignent de Dieu. La spiritualité naît chez une personne et se développe chez elle. Cela peut être un coup de pied lancé par une religion ou une révélation. La spiritualité s'étend à toutes les facettes de la vie d'une personne. La spiritualité est choisie alors que la religion est souvent forcée. Pour moi, être spirituel est plus important et meilleur que d'être religieux.
- La religion peut être tout ce que la personne qui la pratique désire. La spiritualité, en revanche, est définie par Dieu. Puisque la religion est définie par l'homme, la religion est une manifestation de la chair. Mais la spiritualité, telle que définie par Dieu, est une manifestation de sa nature.
- La vraie spiritualité est quelque chose qui se trouve au plus profond de soi. C'est votre façon d'aimer, d'accepter et de vous rapporter au monde et aux gens qui vous entourent. On ne peut pas le trouver dans une église ou en croyant d'une certaine manière.
Ces définitions ne sont pas simplement différentes, elles sont incompatibles! Deux définissent la spiritualité d'une manière qui la rend dépendante de l'individu; c'est quelque chose qui se développe dans la personne ou se trouve au plus profond de soi. L'autre, cependant, définit la spiritualité comme quelque chose qui vient de Dieu et qui est définie par Dieu, tandis que la religion est tout ce que la personne désire. La spiritualité vient-elle de Dieu et la religion de l'homme, ou est-ce l'inverse? Pourquoi de tels points de vue divergents?
Pire encore, j’ai trouvé les trois définitions ci-dessus copiées sur de nombreux sites Web et billets de blogs dans le but de promouvoir la spiritualité sur la religion. Ceux qui copient ignorent la source et ignorent le fait qu’ils sont contradictoires!
Nous pouvons mieux comprendre pourquoi de telles définitions incompatibles (chaque représentant de combien, beaucoup d'autres définissent les termes) apparaissent en observant ce qui les unit: le dénigrement de la religion. La religion est mauvaise. La religion consiste uniquement à contrôler les autres. La religion vous éloigne de Dieu et du sacré. La spiritualité, quelle qu'elle soit, est bonne. La spiritualité est le véritable moyen d'atteindre Dieu et le sacré. La spiritualité est la bonne chose sur laquelle centrer votre vie.
Distinctions problématiques entre religion et spiritualité
Un des principaux problèmes des tentatives de séparation de la religion de la spiritualité est que le premier est aux prises avec tout ce qui est négatif, tandis que le second est exalté avec tout ce qui est positif. C’est une façon totalement égoïste d’aborder la question et cela n’est entendu que de la part de ceux qui se décrivent comme spirituels. Vous n'entendez jamais un religieux prétentieux proposer de telles définitions et il est irrespectueux envers les religieux de suggérer qu'ils resteraient dans un système dépourvu de caractéristiques positives.
Un autre problème avec les tentatives de séparation de la religion de la spiritualité est le fait curieux que nous ne la voyons pas en dehors de l’Amérique. Pourquoi les Européens sont-ils religieux ou irréligieux alors que les Américains ont cette troisième catégorie appelée spirituelle? Les Américains sont-ils spéciaux? Ou est-ce plutôt que cette distinction est vraiment juste un produit de la culture américaine?
En fait, c'est exactement le cas. Le terme lui-même n’a été utilisé fréquemment qu’après les années 1960, alors qu’il y avait de nombreuses révoltes contre toute forme d’autorité organisée, y compris la religion organisée. Chaque établissement et chaque système d'autorité était considéré comme corrompu et pervers, y compris ceux qui étaient religieux.
Cependant, les Américains n'étaient pas prêts à abandonner complètement la religion. Au lieu de cela, ils ont créé une nouvelle catégorie qui était toujours religieuse mais qui n'incluait plus les mêmes figures d'autorité traditionnelles.
Ils l'appelaient la spiritualité. En effet, la création de la catégorie spirituelle peut être considérée comme une étape de plus dans le long processus américain de privatisation et de personnalisation de la religion, une chose qui s'est constamment produite au cours de l'histoire américaine.
Il n’est pas étonnant que les tribunaux des Amériques aient refusé de reconnaître toute différence de fond entre religion et spiritualité, concluant que les programmes spirituels ressemblent tellement aux religions qu’il violerait leur droit d’obliger les gens à y assister (comme avec les Alcooliques anonymes, par exemple). . Les croyances religieuses de ces groupes spirituels ne conduisent pas nécessairement les gens aux mêmes conclusions que les religions organisées, mais cela ne les rend pas moins religieux.
Distinctions valables entre religion et spiritualité
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a rien de valable dans le concept de spiritualité - seulement que la distinction entre spiritualité et religion en général ne soit pas valide. La spiritualité est une forme de religion, mais une forme de religion privée et personnelle. Ainsi, la distinction valable est entre spiritualité et religion organisée.
Nous pouvons le voir dans la mesure où il y a peu (voire pas du tout) que les gens décrivent comme caractérisant la spiritualité mais qui n’a pas également caractérisé les aspects de la religion traditionnelle. Des quêtes personnelles pour Dieu? Les religions organisées ont fait beaucoup de place pour de telles quêtes. Compréhensions personnelles de Dieu? Les religions organisées se sont largement appuyées sur les idées des mystiques, même si elles ont également cherché à circonscrire leur influence afin de ne pas trop faire basculer le bateau trop rapidement.
De plus, certaines des caractéristiques négatives communément attribuées à la religion se retrouvent également dans les systèmes dits spirituels. La religion dépend-elle d'un livre de règles? Les Alcooliques anonymes se décrivent comme étant spirituels plutôt que religieux et possèdent un tel livre. La religion dépend-elle d'un ensemble de révélations écrites de Dieu plutôt que d'une communication personnelle? Un cours en miracles est un livre de telles révélations que les gens sont censés étudier et apprendre.
Il est important de noter le fait que bon nombre des choses négatives que les gens attribuent aux religions sont, au mieux, des caractéristiques de certaines formes de certaines religions (habituellement le judaïsme, le christianisme et l'islam), mais pas d'autres religions (comme le taoïsme ou le bouddhisme ). C'est peut-être pour cela qu'une part si importante de la spiritualité reste attachée aux religions traditionnelles, à l'instar des tentatives visant à adoucir leurs contours les plus difficiles. Ainsi, nous avons la spiritualité juive, la spiritualité chrétienne et la spiritualité musulmane.
La religion est spirituelle et la spiritualité est religieuse. L'un a tendance à être plus personnel et privé tandis que l'autre a tendance à incorporer des rituels publics et des doctrines organisées. Les lignes entre l'un et l'autre ne sont pas claires et distinctes - ce sont tous des points sur le spectre des systèmes de croyance connus sous le nom de religion. Ni la religion ni la spiritualité ne sont meilleures ou pires que les autres; ceux qui essaient de prétendre qu'une telle différence existe ne font que se leurrer.
