Abraham (Avraham) fut le premier Juif, le fondateur du judaïsme, l'ancêtre physique et spirituel du peuple juif et l'un des trois patriarches (Avot) du judaïsme.
Abraham joue également un rôle important dans le christianisme et l'islam, qui sont les deux autres grandes religions abrahamiques. Les religions abrahamiques remontent à Abraham.
Comment Abraham fonda le judaïsme
Bien qu'Adam, le premier homme, ait cru en un seul Dieu, la plupart de ses descendants ont prié de nombreux dieux. Abraham a alors retrouvé le monothéisme.
Abraham est né Abram dans la ville d'Ur en Babylone et vivait avec son père, Terah, et sa femme, Sarah. Terah était un marchand qui vendait des idoles, mais Abraham en vint à croire qu'il n'y avait qu'un seul Dieu et brisa toutes les idoles de son père sauf une.
Finalement, Dieu a appelé Abraham à quitter Ur et à s'installer à Canaan, ce que Dieu promet de donner aux descendants d'Abraham. Abraham a accepté le pacte, qui constitue la base de l'alliance, ou b'rit, entre Dieu et les descendants d'Abraham. Le b'rit est fondamental pour le judaïsme.
Abraham a ensuite déménagé à Canaan avec Sarah et son neveu Lot, et a été nomade pendant quelques années, voyageant dans tout le pays.
Abraham a promis un fils
À ce stade, Abraham n'avait pas d'héritier et croyait que Sarah avait dépassé l'âge de procréer. À cette époque, il était courant que les épouses qui avaient atteint l'âge de procréer offraient leurs esclaves à leurs maris pour avoir des enfants. Sara a donné son esclave Hagar à Abraham, et Hagar a eu un fils, Ismaël.
Bien qu'Abraham (encore appelé Abram à cette époque) avait 100 ans et Sara avait 90 ans, Dieu vint à Abraham sous la forme de trois hommes et lui promit un fils par Sara. C'est à ce moment-là que Dieu a changé le nom d'Abram en Abraham, ce qui signifie "père pour beaucoup". Sarah se moqua de cette prédiction - mais tomba finalement enceinte et donna naissance au fils d'Abraham, Isaac (Yitzhak).
Une fois qu'Isaac est né, Sarah a demandé à Abraham de bannir Hagar et Ismaël, affirmant que son fils Isaac ne devait pas partager son héritage avec Ismaël, fils d'une femme esclave. Abraham était réticent mais a finalement accepté d’envoyer Hagar et Ismaël lorsque Dieu a promis de faire d’Ismaël le fondateur d’une nation. Ismaël a finalement épousé une femme égyptienne et est devenu le père de tous les Arabes.
Sodome et Gomorrhe
Dieu, sous la forme des trois hommes qui ont promis un fils à Abraham et Sara, s'est rendu à Sodome et à Gomorrhe, où Lot et sa femme vivaient avec leur famille. Dieu avait prévu de détruire les villes à cause de la méchanceté qui s'y déroulait, même si Abraham l'avait supplié d'épargner les villes si on ne pouvait y trouver que cinq hommes de qualité.
Dieu, toujours sous la forme des trois hommes, rencontra Lot aux portes de Sodome. Lot persuada les hommes de passer la nuit chez lui, mais celle-ci fut bientôt entourée d'hommes de Sodome qui voulaient les attaquer. Lot leur proposa d'attaquer ses deux filles, mais Dieu, sous la forme des trois hommes, frappa les hommes de la ville aveugles.
Toute la famille a ensuite pris la fuite, car Dieu avait prévu de détruire Sodome et Gomorrhe en faisant pleuvoir du soufre brûlant. Cependant, la femme de Lot a regardé leur maison comme elle a brûlé et s'est transformée en une colonne de sel.
La foi d'Abraham testée
La foi d'Abraham en l'unique Dieu fut mise à l'épreuve lorsque Dieu lui ordonna de sacrifier son fils Isaac en l'emmenant sur une montagne dans la région de Moriah. Abraham fit ce qu'on lui avait dit, chargeant un âne et coupant du bois en cours de route pour l'holocauste.
Abraham était sur le point d'accomplir le commandement de Dieu et de sacrifier son fils lorsque l'Ange de Dieu l'a arrêté. Au lieu de cela, Dieu a fourni un bélier à Abraham à sacrifier à la place d'Isaac. Abraham a finalement vécu jusqu'à l'âge de 175 ans et a engendré six autres fils après la mort de Sarah.
A cause de la foi d'Abraham, Dieu a promis de faire de ses descendants "aussi nombreux que des étoiles dans le ciel". La foi d'Abraham en Dieu a été un modèle pour toutes les générations futures de Juifs.
