L'antiréligion est une opposition à la religion, aux croyances religieuses et aux institutions religieuses. Cela peut prendre la forme de la position d'un individu ou d'un mouvement ou d'un groupe politique. »Parfois, la définition de l'antireligion est élargie pour inclure l'opposition aux croyances surnaturelles en général; cela est plus compatible avec l'athéisme qu'avec le théisme et surtout avec l'athéisme critique et le nouvel athéisme.
L'antiréligion se distingue de l'athéisme et du théisme
L'antiréligion est distinct de l'athéisme et du théisme. Une personne qui est un théiste et qui croit en l'existence d'un dieu peut être antireligion et opposée à la religion organisée et à l'expression publique de croyances religieuses. Les athées qui ne croient pas en l'existence d'un dieu peuvent être pro-religion ou antireligion. Bien qu’ils puissent manquer de croyance en un dieu, ils peuvent être tolérants pour une diversité de croyances et ne pas s’opposer à ce qu’ils soient pratiqués ou exprimés. Un athée peut soutenir la liberté de pratique religieuse ou être antireligieux et chercher à l'éliminer de la société.
Antireligion et anti-cléricalisme
L’antiréligion est semblable à l’anti-cléricalisme, qui vise principalement les institutions religieuses opposées et leur pouvoir dans la société. Antireligion est centré sur la religion en général, quel que soit son pouvoir. Il est possible d'être anticlérical mais pas antireligieux, mais un antireligieux serait presque certainement anticlérical. Le seul moyen pour que l'antireligion ne soit pas anticlérical est si la religion à laquelle on fait opposition n'a pas de clergé ni d'institutions, ce qui est peu probable.
Mouvements anti-religieux
La Révolution française était à la fois anticléricale et antireligieuse. Les dirigeants ont d'abord cherché à briser le pouvoir de l'Église catholique, puis à créer un État athée.
Le communisme pratiqué par l'Union soviétique était antireligieux et visait toutes les religions sur leur vaste territoire. Cela comprenait la confiscation ou la destruction des bâtiments et des églises de chrétiens, musulmans, juifs, bouddhistes et chamanistes. Ils ont réprimé des publications religieuses et emprisonné ou exécuté des religieux. L'athéisme était nécessaire pour occuper de nombreux postes gouvernementaux.
L'Albanie a interdit toute religion dans les années 1940 et a créé un État athée. Des membres du clergé ont été expulsés ou persécutés, les publications religieuses ont été interdites et les biens de l'église ont été confisqués.
En Chine, le Parti communiste interdit à ses membres de pratiquer la religion tant qu'il est en poste, mais la Constitution chinoise de 1978 protège le droit de croire en une religion et le droit de ne pas croire. La période de la Révolution culturelle dans les années 1960 incluait la persécution religieuse, car la croyance religieuse était considérée comme contraire à la pensée maoïste et devait être éliminée. De nombreux temples et reliques religieuses ont été détruits, même si cela ne faisait pas partie de la politique officielle.
Au Cambodge, dans les années 1970, les Khmers rouges ont interdit toutes les religions, cherchant particulièrement à éliminer le bouddhisme Theravada, mais aussi persécutant les musulmans et les chrétiens. Près de 25 000 moines bouddhistes ont été tués. Cet élément anti-religieux n’est qu’un élément du programme radical qui a entraîné la perte de millions de vies humaines à cause de la famine, du travail forcé et des massacres.
