Chhath Puja, également appelé Dala Puja, est un festival hindou populaire dans les États du nord et de l'est de l'Inde, Bihar et Jharkhand, et même au Népal. Le mot Chhath a son origine dans sixième car il est célébré le 6ème jour ou Shasthi de la quinzaine lunaire de Kartik (octobre - novembre) en hindou calendrier six jours après Diwali, la fête des lumières.
Un rituel dédié au dieu soleil
Chhath est principalement caractérisé par des rituels riverains dans lesquels le dieu soleil ou Surya est vénéré, lui donnant le nom de "Suryasasthi". C’est notre devoir de remercier le soleil avec une prière spéciale pour faire tourner notre planète et pour offrir aux êtres vivants le cadeau de la vie. Les ghats ou les berges des rivières se remplissent de fidèles alors qu'ils viennent achever leur culte rituel ou «targhya» du soleil sun à l'aube et au crépuscule. Le matin, le arghya est une prière pour une bonne récolte, la paix et la prospérité pour la nouvelle année et le soir, le arghya est une expression de grâce à la bienveillance du dieu soleil pour tout ce qu'il a a octroyé au cours de l'année écoulée.
Comment Chhath est célébré
Chhath peut très bien être considéré comme le festival national du Bihar, qui dure quatre jours. En dehors de l'Inde, Chhath est principalement célébré par la communauté qui parle le bhojpuri et le maithili, à l'exception des hindous du Népal. Il prend une forme joyeuse et colorée alors que les gens s'habillent de leurs plus beaux vêtements et se rassemblent le long des rivières et autres plans d'eau pour célébrer Chhath. De nombreux fidèles prennent un bain sacré à l'aube avant de préparer les offrandes rituelles ou prasad, qui comprennent principalement Thekua, un gâteau dur et brut mais savoureux à base de blé, généralement cuit sur des fours traditionnels chulhas. Les offrandes divines sont placées sur des plateaux circulaires tissés en lamelles de bambou appelées dala ou soop. Des femmes ornent de nouveaux vêtements, de petites lampes et chantent des chansons folkloriques de dévotion. en l'honneur de Chhat Maiya ou du fleuve sacré Ganga. Après le coucher du soleil, les fidèles rentrent chez eux pour célébrer «Kosi» lorsque des lampes en terre ou des «diyas» sont allumées dans la cour de la maison et placées sous une tonnelle de bâtons de canne à sucre. Les dévots sérieux maintiennent un jeûne anhydre strict de trois jours.
Les 4 jours de Chhath
Le premier jour de Khath s'appelle «Nahai Khai», ce qui signifie littéralement «baigner et manger» lorsque les fidèles se baignent dans la rivière, de préférence une église sacrée telle que le Ganga et rapportant de l'eau pour cuisiner des offrandes de nourriture pour le dieu soleil.
Le deuxième jour, appelé «Kharna», les fidèles observent 8 à 12 heures de jeûne anhydre et mettent fin à leur «vraté» le soir après avoir effectué une puja avec le «prasad» offert à Surya. Il s'agit normalement de riz et de lait fabriqués à partir de «payasam» ou de «kheer», de puris, de bread pains frits à base de farine de blé et de bananes, qui sont distribués à tout un chacun. la fin de la journée.
Le troisième jour est également consacré au culte et à la préparation du prasad pendant que je jeûne sans eau. Cette journée est marquée par le rituel du soir élaboré appelé «Sandhya Arghya» ou «offrande du soir». Les offrandes sont servies au coucher du soleil sur des plateaux en bambou portant la mention «Thekua», noix de coco et banane, entre autres fruits. Vient ensuite le rituel «Kosi» dans les maisons.
Le quatrième jour de Chhath est considéré comme le plus propice lorsque le dernier rituel du matin ou «Bihaniya Arghya» est exécuté. Les fidèles, ainsi que leur famille et leurs amis, se rassemblent au bord de la rivière pour offrir des "targhis" au soleil levant. Une fois le rituel matinal terminé, les fidèles rompent leur jeûne en prenant une bouchée de gingembre et de sucre. Cela marque la fin des rituels et des célébrations joyeuses s'ensuivent.
Légendes autour de Chhath Puja
On raconte qu'à l'époque du Mahabharata, Chhath Puja était interprété par Draupadi, l'épouse des rois de Pandava. Une fois au cours du long exil de leur royaume, des milliers d'ermites errants ont visité leur hutte. Étant hindous fervents, les Pandavas ont été obligés de nourrir les moines. Mais en tant qu'exilés, les Pandavas n'étaient pas en mesure d'offrir de la nourriture à tant d'ermites affamés. À la recherche d'une solution rapide, Draupadi s'est adressé à Saint Dhaumya, qui lui a conseillé d'adorer Surya et d'observer les rituels du Khath pour sa prospérité et son abondance.
Prières dédiées au dieu soleil
Un couple de prières populaires est chanté par les dévots lors de l'adoration du dieu soleil:
Om Hraam, Hreem, Hroum, Swaha, Suryaya Namah. " (Beej Mantra)
Voici un autre mantra populaire, qui est également prononcé lors de la pratique du yoga «Surya Namaskar»:
«Lions chantons les gloires de Surya, dont la beauté rivalise avec celle d'une fleur / je m'incline devant lui, le fils radieux de saint Kashyapa, ennemi des ténèbres et destructeur de tous les péchés.
Japa Kusuma-Sankarsham Kashyapeyam Maha-Dyutimtamo-Rim / Sarva-Papa-Ghnam Pranatoshmi Divakaram.
