Comme beaucoup de fêtes juives, la nourriture joue un rôle important à Pourim. De manger du hamantaschen et boire un verre (ou deux) à observer le jeûne d’Esther, cette fête est pleine de coutumes alimentaires.
Le jeûne d'Esther
La veille de Pourim, certains Juifs observent un jour de jeûne mineur appelé le jeûne d'Esther. Le mot «mineure» n'a rien à voir avec l'importance du jeûne mais plutôt à la longueur du jeûne. Contrairement aux autres jeûnes qui durent 25 heures (le Yom Kippour, par exemple), le jeûne d’Esther ne dure que du lever au coucher du soleil. Pendant cette période, la nourriture et les boissons sont interdites.
Le jeûne d'Esther provient de l'histoire de Pourim dans le livre d'Esther. Selon l'histoire, une fois que Haman aurait convaincu le roi Assuérus de tuer tous les Juifs de son royaume, le cousin de la reine Esther, Mardochée, lui aurait parlé des plans de Haman. Il lui a demandé d'utiliser sa position de reine pour parler au roi et lui demander d'annuler l'édit. Cependant, entrer dans la présence du roi sans invitation était une offense capitale, même pour la reine. »Esther décida de jeûner et de prier pendant trois jours avant de parler au roi et demanda rapidement aux Mardochée et aux autres Juifs du royaume et prie aussi. En commémoration de ce jeûne, les anciens rabbins ont décrété que les Juifs devaient jeûner du lever au coucher du soleil la veille de la célébration de Pourim.
Repas de fête, Hamantaschen et boissons
Dans le cadre de leur célébration, de nombreux juifs apprécieront un repas de fête appelé le Pourim se udah (repas). Il n'y a pas d'aliments particuliers qui doivent être servis à ce repas de vacances, bien que les desserts comprennent généralement des biscuits triangulaires appelés hamantaschen. Ces biscuits sont remplis de marmelade de fruits ou de graines de pavot et sont un régal que les gens attendent avec impatience chaque année. Originally appelé mundtaschen, qui signifie pocket poche de graines de pavot, le mot hamantaschen est «yiddish» pour les poches de haman. En Israël, ils s'appellent oznei Haman, ce qui signifie «les oreilles de Haman».
Il y a trois explications à la forme triangulaire de hamantaschen. Certains disent qu'ils représentent un chapeau de forme triangulaire porté par Haman, le méchant dans l'histoire de Pourim, et que nous les mangeons pour nous rappeler que son complot ignoble a été déjoué. D'autres disent qu'ils représentent la force d'Esther et les trois fondateurs du judaïsme: Abraham, Isaac et Jacob. Une autre explication ne s’applique qu’à Hamoznei Haman. Les biscuits, appelés de la même manière, font référence à une vieille coutume qui consistait à couper les oreilles des criminels avant leur exécution. Quel que soit leur nom, la raison de manger du hamantaschen reste la même: se rappeler à quel point le peuple juif était proche de la tragédie et célébrer le fait que nous nous soyons échappés.
L’une des coutumes alimentaires les plus inhabituelles associées à Pourim se présente sous la forme d’un commandement qui dit aux Juifs adultes de boire jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus faire la différence entre bénir Mordechai et maudire Haman. Cette tradition découle en grande partie du désir de célébrer la façon dont le peuple juif a survécu, malgré le complot de Haman. De nombreux adultes juifs, mais pas tous, participent à cette tradition. Comme le dit le rabbin Joseph Telouchkine, "Après tout, combien de fois peut-on faire quelque chose qui est normalement considéré comme faux et que l'on crédite d'accomplir un commandement?"
Faire Michloach Manot
Mishloach Manot sont des cadeaux de nourriture et de boissons que les Juifs enverront à d'autres Juifs dans le cadre de leur célébration de Pourim. Appelés également Shalach Manot, ces cadeaux sont souvent emballés dans des paniers ou des boîtes décoratives. Traditionnellement, chaque panier / boîte de Mishloach Manot doit contenir deux portions d'aliments différents prêtes à être consommées. Les noix, les fruits secs, le chocolat, le hamantaschen, les fruits frais et le pain sont des produits courants. Ces jours-ci, de nombreuses synagogues organiseront la donation de Michloach Manot, en s’appuyant sur des volontaires pour aider à préparer et à livrer les colis que les fidèles commanderont à leur famille, à leurs amis et à leurs voisins.
Sources
- Telushkin, Joseph. "L'alphabétisation juive: les choses les plus importantes à savoir sur la religion juive, son peuple et son histoire." William Morrow: New York, 2001.
