Le jeûne est une pratique que l'on retrouve dans de nombreuses cultures à la fois anciennes et modernes. La pratique consiste à s'abstenir de nourriture ou de nourriture et d'eau, et le plus rapide peut aussi s'abstenir de toute autre chose comme le sexe.
Les buts du jeûne
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une personne doit jeûner. Le premier est la purification. La contamination provient de l'exposition à des influences toxiques. Sur le plan spirituel, de telles choses n'ont certainement pas besoin d'être toxiques sur le plan médical. La purification consiste à éliminer les couches extérieures du soi jusqu'à ce que vous obteniez un état plus simple et plus pur. S'abstenir de la nourriture ou de certains types de nourriture est un moyen d'y parvenir.
La deuxième raison est l'accent mis sur la spiritualité. Dans de nombreuses cultures, l'obsession du monde physique nuit à la spiritualité. En supprimant certains des attraits du monde physique, on peut revenir à une vie spirituelle plus ciblée. Un tel jeûne est généralement associé à une augmentation de la prière.
Le troisième est un spectacle d'humilité. Les humains ont besoin d'une certaine quantité de nourriture pour survivre, mais beaucoup d'entre nous mangeons bien au-delà de ce niveau élémentaire. Le jeûne aide à rappeler au plus vite les difficultés auxquelles sont confrontés les moins fortunés et peut les encourager à mieux apprécier ce qu'ils ont, y compris un accès régulier à la nourriture. Pour cette raison, le jeûne est parfois associé à l'aumône.
La pratique du jeûne
Différentes cultures abordent également le jeûne de différentes manières. Certains interdisent certains aliments. Pour les juifs et les musulmans, le porc est toujours interdit, par exemple. Dans ce cas, c'est parce qu'il est considéré comme impur. Pour les catholiques, la viande ne pouvait traditionnellement pas être mangée le vendredi ou à un autre jour spécifié (bien que cela ne soit plus requis par l'église). Ce n'est pas parce que la viande est impure, mais parce que c'est un luxe: le jeûne oblige les croyants à manger un peu plus modestement.
D’autres personnes, pour des raisons médicales ou spirituelles, s’abstiennent de manger de nombreux aliments pendant plusieurs jours pour purifier leur corps. Ces jeûnes permettent généralement une variété de boissons, mais limitent fortement les aliments afin de débusquer le corps.
Les militants politiques font parfois des grèves de la faim qui impliquent généralement le refus de manger, mais pas d'eau. Le corps peut vivre pendant une période prolongée sans nourriture. Refuser de l'eau, cependant, devient rapidement mortel.
Certains groupes s'abstiennent de manger et d'eau pendant une partie de la journée mais sont autorisés à se reconstituer à d'autres moments de la journée. Cela inclut les baha'is pendant Ala et les musulmans pendant le Ramadan, qui jeûnent pendant la journée mais sont autorisés à manger et à boire le soir.
Vacances et calendrier
Le moment des jeûnes varie considérablement entre les groupes et parfois en fonction du but recherché.
Pour les baha'is et les musulmans, le jeûne est associé à une période de temps particulière dans l'année. Dans les religions orientales, la pleine lune est souvent une période de jeûne. Pour d'autres, le jeûne est lié à des vacances spécifiques. Les catholiques et d'autres chrétiens jeûnent pendant le carême, les quarante jours avant Pâques, par exemple. Les Juifs jeûnent pendant diverses fêtes, notamment Yom Kippour.
Certains rapidement avant de se lancer dans des actions particulières. Les rites de purification font partie de nombreux rituels d'ordination et le jeûne peut en faire partie. Quelqu'un qui part en quête spirituelle peut se préparer au jeûne, tout comme quelqu'un qui demande à Dieu (ou «un autre être spirituel) d'obtenir une faveur particulière.
