L'hindouisme est la religion dominante de l'Inde, pratiquée par plus de 80% de la population. En tant que tel, il s'agit essentiellement d'un phénomène indien et, la religion étant le mode de vie fondamental de l'Inde, l'hindouisme fait partie intégrante de toute la tradition culturelle indienne.
Pas une religion, mais un dharma
Mais il n'est pas facile de définir l'hindouisme, car il s'agit de beaucoup plus que d'une religion au sens où on l'entend au sens occidental. En fait, selon certains spécialistes, l'hindouisme n'est pas exactement une religion, mais pour tous. "Pour être précis, l'hindouisme est un mode de vie, un dharma." L'hindouisme peut être mieux défini comme un mode de vie sur les enseignements d'anciens sages et Écritures, tels que les Védas et les Upanishads. Le mot "dharma" signifie "ce qui soutient l'univers" et signifie en réalité tout chemin de discipline spirituelle qui mène à Dieu.
Lorsque comparé et mis en contraste avec d'autres systèmes religieux, il est clair que l'hindouisme inclut un système de traditions et de croyances sur la spiritualité, mais contrairement à la plupart des religions, il n'a pas d'ordres d'écriture, ni d'autorités religieuses principales ni de groupe administratif central, ni même aucun livre saint central. . Les hindous ont le droit de croire aux divinités de leur choix, qu'ils soient monothéistes ou polythéistes, athées ou humanistes. Ainsi, si l'hindouisme a été défini comme une religion, mais il pourrait être décrit de manière plus appropriée comme un mode de vie qui inclut toutes les pratiques savantes et spirituelles pouvant être considérées comme menant à l'illumination ou au progrès humain.
Comme l’indique un érudit, le dharma hindou peut être comparé à un arbre fruitier dont les racines (1) représentent les Védas et les Vedantas, le tronc épais (2) symbolisant les expériences spirituelles de nombreux sages, gourous et saints, ses branches (3). ) représentant diverses traditions théologiques et le fruit lui-même, sous différentes formes et tailles (4), symbolisant diverses sectes et sous-sectes. Cependant, le concept de l'hindouisme défie toute définition précise en raison de son caractère unique.
La plus ancienne des traditions religieuses
Il est difficile de définir l'hindouisme mais les érudits s'accordent généralement pour dire que l'hindouisme est la plus ancienne des traditions religieuses reconnues de l'humanité. Ses racines se trouvent dans la tradition pré-védique et védique de l'Inde. La plupart des experts font remonter l'hindouisme à environ 2000 ans av. J.-C., ce qui donne à la tradition environ 4 000 ans. En comparaison, le judaïsme, largement reconnu comme la deuxième plus ancienne tradition religieuse du monde, aurait environ 3 400 ans; et la plus ancienne religion chinoise, le taoïsme, sont apparus sous une forme reconnaissable il y a environ 2 500 ans. Le bouddhisme a également émergé de l'hindouisme il y a environ 2 500 ans. En d'autres termes, la plupart des grandes religions du monde ne sont que des nouveaux venus comparées à l'hindouisme. "
