Revendication: Les étudiants ne sont pas autorisés à prier dans une école publique.
Vérité ou mythe?
C'est un mythe! C'est vrai, les élèves devraient être autorisés à prier à l'école et ils le sont! Certaines personnes agissent et se disputent comme si les élèves n'avaient pas le droit de prier à l'école, mais cela n'est pas vrai. Au mieux, ils confondent la différence entre les prières officielles, commanditées par l'État et prescrites par l'État, dirigées par les responsables de l'école, et les prières personnelles et privées initiées et dites par l'élève.
Au pire, les gens sont délibérément trompeurs dans leurs revendications.
La Cour suprême n'a jamais jugé que les étudiants ne peuvent pas prier à l'école. Au lieu de cela, la Cour suprême a décidé que le gouvernement ne pouvait rien avoir à faire avec la prière dans les écoles. Le gouvernement ne peut pas dire aux étudiants quand prier. Le gouvernement ne peut pas dire aux étudiants quoi prier. Le gouvernement ne peut pas dire aux étudiants qu'ils devraient prier. Le gouvernement ne peut pas dire aux étudiants que la prière vaut mieux que pas de prière.
Cela donne aux étudiants beaucoup de liberté - beaucoup plus de liberté qu’au «bon vieux temps», à laquelle tant de conservateurs religieux semblent vouloir que l’Amérique revienne.
Pourquoi? Parce que les étudiants peuvent décider de prier s'ils le souhaitent et quand ils le souhaitent, et ils peuvent décider du contenu réel de leurs prières. Il est incompatible avec la liberté religieuse pour le gouvernement de prendre de telles décisions pour d'autres, en particulier les enfants d'autres personnes.
Il est ironique de constater que les détracteurs de ces décisions ont tenté de faire valoir que les juges ne devraient pas être en mesure de dire "quand et où" les enfants devraient prier alors que ce serait exactement le contraire: les juges ont décidé que seuls les étudiants devraient pouvoir décider quand., où et comment ils vont prier. Les lois annulées sont celles qui ont amené le gouvernement à dicter ces questions aux étudiants - et ce sont les décisions que les conservateurs religieux décrient.
Écoles et prières non sectaires
Un mot à la mode commun a été prières "non sectaires". Certaines personnes tentent de faire valoir qu'il est acceptable pour le gouvernement de promouvoir, approuver et diriger des prières avec des élèves des écoles publiques, à condition que ces prières soient "non sectaires". Malheureusement, la nature exacte de ce que les gens entendent par "non-sectaire" est très vague. Cela semble souvent signifier uniquement la suppression des références à Jésus, permettant ainsi à la prière d'être inclusive pour les chrétiens et les juifs - et peut-être pour les musulmans.
Une telle prière ne sera toutefois pas "inclusive" pour les membres de traditions religieuses non bibliques. Cela ne sera pas utile pour les bouddhistes, les hindous, les jaïns et les shintos, par exemple. Et aucune prière ne peut être "inclusive" pour les non-croyants qui n'ont rien à prier. Les prières doivent avoir un contenu, et elles doivent avoir une direction. Ainsi, la seule prière véritablement "non sectaire" est une prière qui ne soit pas une prière du tout - c'est la situation que nous connaissons actuellement, sans prières promues, approuvées ou dirigées par le gouvernement.
Restrictions sur la prière à l'école
Il est vrai, malheureusement, que quelques administrateurs d’école trop zélés sont allés trop loin et ont essayé de faire plus que ce que les tribunaux ont autorisé. Celles-ci étaient des erreurs - et lorsqu'elles ont été contestées, les tribunaux ont conclu que les libertés religieuses des étudiants devaient être préservées. Cela ne signifie toutefois pas qu’il n’ya aucune restriction quant à la manière et au moment des prières.
Les étudiants ne peuvent pas sauter au milieu de la classe et commencer à chanter dans le cadre d'une prière. Les étudiants ne peuvent pas insérer soudainement des prières dans une autre activité, comme un discours en classe. Les élèves peuvent prier à tout moment et silencieusement, mais s’ils veulent faire plus, ils ne peuvent pas le faire d’une manière qui perturbe les autres élèves ou les classes parce que le but de l’école est d’enseigner.
Ainsi, bien qu'il existe quelques restrictions légères et raisonnables à la manière dont les étudiants peuvent exercer leurs libertés religieuses, le fait demeure qu'ils jouissent de libertés religieuses considérables dans nos écoles publiques. Ils peuvent prier eux-mêmes, ils peuvent prier en groupes, ils peuvent prier en silence et ils peuvent prier à haute voix. Oui, ils peuvent en effet prier dans les écoles.
