Nataraja ou Nataraj, la forme dansante de Lord Shiva, est une synthèse symbolique des aspects les plus importants de l'hindouisme et le résumé des principes centraux de cette religion védique. Le terme «Nataraj» signifie «roi des danseurs» (sanskrit nata = danse; raja = roi). Selon les mots d'Ananda K. Coomaraswamy, Nataraj est "l'image la plus claire de l'activité de Dieu dont tout art ou toute religion peut se vanter". trouvé n'importe où "( The Dance of Shiva )
L'origine de la forme Nataraj
Représentation iconographique extraordinaire du patrimoine culturel riche et diversifié de l'Inde, il a été développé dans le sud de l'Inde par des artistes des 9ème et 10ème siècles pendant la période Chola (880-1279 CE) dans une série de magnifiques sculptures en bronze. Au 12ème siècle de notre ère, il atteignit une stature canonique et le Chola Nataraja devint bientôt la déclaration suprême de l'art hindou.
La forme vitale et le symbolisme
Dans une composition merveilleusement unifiée et dynamique exprimant le rythme et l'harmonie de la vie, Nataraj est représentée avec ses quatre mains représentant les directions cardinales. Il danse, avec son pied gauche élégamment relevé et le pied droit posé sur une silhouette prostrée - Apasmara Purusha, personnification de l'illusion et de l'ignorance sur lesquelles triomphe Shiva. La main gauche en haut tient une flamme, la main gauche en bas indique le nain qui est montré tenant un cobra. La partie supérieure droite contient un tambour de sablier ou "dumroo" qui représente le principe vital masculin-féminin, la partie inférieure montre le geste de l'affirmation: "Sois sans peur."
On voit des serpents qui défendent l’égotisme, se déroulant de ses bras, de ses jambes et de ses cheveux tressés et ornés de bijoux. Ses boucles serrées tournoient alors qu'il danse dans une arche de flammes représentant le cycle sans fin de la naissance et de la mort. Sur sa tête, un crâne symbolise sa conquête de la mort. La déesse Ganga, l'incarnation même du fleuve sacré, le Gange, est également assise sur sa coiffure. Son troisième œil symbolise son omniscience, sa perspicacité et son illumination. Toute l'idole repose sur un piédestal de lotus, symbole des forces créatrices de l'univers.
La signification de la danse de Shiva
Cette danse cosmique de Shiva est appelée «Anandatandava», ce qui signifie la danse de la félicité et symbolise les cycles cosmiques de création et de destruction, ainsi que le rythme quotidien de la naissance et de la mort. La danse est une allégorie imagée des cinq principales manifestations de l’énergie éternelle: création, destruction, préservation, salut et illusion. Selon Coomaraswamy, la danse de Shiva représente également ses cinq activités: «Shrishti» (création, évolution); 'Sthiti' (conservation, soutien); 'Samhara' (destruction, évolution); 'Tirobhava' (illusion); et 'Anugraha' (libération, émancipation, grâce).
Le caractère général de l'image est paradoxal, unissant la tranquillité intérieure et l'activité extérieure de Shiva.
Une métaphore scientifique
Fritzof Capra dans son article "La danse de Shiva: la vision hindoue de la matière à la lumière de la physique moderne", et plus tard dans Le Tao de la physique, relate magnifiquement la danse de Nataraj avec la physique moderne. Il dit que "chaque particule subatomique non seulement exécute une danse de l'énergie, mais est également une danse de l'énergie; un processus de création et de destruction palpitant sans fin - Pour les physiciens modernes, la danse de Shiva est la danse de la matière subatomique. Comme dans la mythologie hindoue, il s'agit d'une danse continuelle de création et de destruction impliquant tout le cosmos: la base de toute existence et de tout phénomène naturel. "
La statue de Nataraj au CERN, Genève
En 2004, une statue de Shiva dansant de 2 m a été dévoilée au CERN, le Centre européen de recherche sur la physique des particules à Genève. Une plaque spéciale à côté de la statue de Shiva explique la signification de la métaphore de la danse cosmique de Shiva avec des citations de Capra: "Il y a des centaines d'années, des artistes indiens créaient des images visuelles des Shivas dansantes dans une belle série de bronzes. a utilisé la technologie la plus avancée pour dépeindre les modèles de la danse cosmique. La métaphore de la danse cosmique unifie ainsi la mythologie ancienne, l’art religieux et la physique moderne. "
Pour résumer, voici un extrait d'un beau poème de Ruth Peel:
"La source de tout mouvement,
La danse de Shiva,
Donne du rythme à l'univers.
Il danse dans des lieux pervers,
En sacré,
Il crée et conserve,
Détruit et libère.
Nous faisons partie de cette danse
Ce rythme éternel,
Et malheur à nous si, aveuglé
Par des illusions,
On se détache
Du cosmos dansant,
Cette harmonie universelle… "
