Le shofar () est un instrument juif fabriqué le plus souvent avec une corne de bélier, bien qu'il puisse également l'être avec une corne de mouton ou de chèvre. Il produit un son de trompette et est traditionnellement utilisé pour le Nouvel An juif, Rosh HaShanah.
Les origines du shofar
Selon certains érudits, le shofar remonte à l’antiquité. On pensait que faire du bruit en début d’année effrayait les démons et leur assurait un bon début d’année. Il est difficile de dire si cette pratique a influencé le judaïsme.
En ce qui concerne son histoire juive, le shofar est souvent mentionné dans le Tanakh (la Torah, la Nevi'im et le Ketuvim, ou la Torah, les prophètes et les écrits), le Talmud et la littérature rabbinique. Il était utilisé pour annoncer le début des vacances, des processions et même le début d'une guerre. Peut-être la référence biblique la plus célèbre au shofar se trouve-t-elle dans le livre de Josué, où le shofarot (pluriel de shofar ) était utilisé dans le cadre d'un plan de bataille visant à capturer la ville de Jéricho:
"Alors le SEIGNEUR dit à Josué March une fois autour de la ville avec tous les hommes armés. Faites-le pendant six jours. Demandez à sept prêtres de porter des trompettes de cornes de béliers devant l'arche. Le septième jour, marchez autour de la ville sept fois, avec les sacrificateurs sonnant des trompettes.Lorsque vous les entendez sonner longuement sur les trompettes, faites crier tout le peuple, puis la muraille de la ville s'effondrera et les gens monteront, chacun droit dans (Josué 6: 2-5). "
Selon l'histoire, Josué suivait à la lettre les commandements de Dieu et les murs de Jéricho étaient tombés, leur permettant de s'emparer de la ville. Le shofar est également mentionné plus tôt dans le Tanach lorsque Moïse monte le mont. Sinaï pour recevoir les dix commandements.
À l'époque du Premier et du Second Temple, le shofarot était également utilisé avec des trompettes pour marquer les grandes occasions et les cérémonies.
Le Shofar à Roch Hachana
Aujourd'hui, le shofar est le plus couramment utilisé lors du Nouvel An juif, appelé Rosh HaShanah (qui signifie «tête de l'année» en hébreu). En fait, le shofar est une partie si importante de cette fête qu'un autre nom pour Rosh HaShanah est Yom Teruah, qui signifie «jour de l'explosion du shofar » en hébreu. Le shofar est soufflé 100 fois à chacun des deux jours de Roch Hachana. Si l'un des jours de Rosh HaShanah tombe le Chabbat, le chofar n'est pas soufflé.
Selon le célèbre philosophe juif Maimonides, le son du shofar à Rosh HaShanah est destiné à réveiller l'âme et à attirer son attention sur l'importante tâche de la repentance (teshuvah). C'est un commandement de souffler le shofar à Roch Hachana et il y a quatre explosions de shofar spécifiques associées à cette fête:
- Tekiah - Explosion ininterrompue d'une durée d'environ trois secondes
- Sh'varim - Un tekiah divisé en trois segments
- Teruah - Neuf explosions rapides
- Tekiah Gedolah - Un triple tekiah d’ une durée d’au moins neuf secondes, bien que de nombreux souffleurs de shofar essaient d’aller beaucoup plus longtemps, ce que le public aime.
La personne qui souffle le shofar est appelée Tokea (ce qui signifie littéralement «blaster»), et ce n'est pas une tâche facile d'exécuter chacun de ces sons.
Symbolisme
Il existe de nombreuses significations symboliques associées au shofar et l’une des plus connues a trait à l’ akéidah, lorsque Dieu a demandé à Abraham de sacrifier Isaac. L'histoire est racontée dans Genèse 22: 1-24 et culmine avec Abraham levant le couteau pour tuer son fils, seulement pour que Dieu reste sa main et attire son attention sur un bélier pris dans un fourré proche. Abraham a sacrifié le bélier à la place. A cause de cette histoire, certains midrashim affirment que, chaque fois que le shofar est sonné, Dieu se souviendra de la volonté d'Abraham de sacrifier son fils et pardonnera donc à ceux qui entendent les coups du shofar . De cette manière, tout comme les explosions du shofar nous rappellent de tourner nos cœurs vers le repentir, ils rappellent également à Dieu de nous pardonner pour nos offenses.
Le shofar est également associé à l'idée de couronner Dieu en tant que roi de Roch Hachana. Le souffle utilisé par les Tokea pour faire les sons du chofar est également associé au souffle de vie, que Dieu insuffla pour la première fois à Adam lors de la création de l'humanité.
