L’Himalaya, dans la tradition hindoue, est bien plus qu’une majestueuse chaîne de montagnes qui s’étire sur 2410 km en Asie du Sud. Les hindous ne les vénèrent pas seulement parce qu’ils abritent des herbes médicinales rares, ni même comme un paradis pour les sports d’hiver passionnants. Pour les Hindous, cette figure semblable à un arrière-grand-père a toujours été une demeure de dieux. Ils ont donc qualifié l'Himalaya de devatma ou de Dieu.
Un diety par lui-même!
Giri-raj ou le "roi des montagnes", comme on appelle souvent les Himalayas, est également une divinité en soi dans le panthéon hindou. Les hindous considèrent l’Himalaya comme un sacré suprême, corollaire à la vision de Dieu dans chaque atome de l’univers. La majestueuse altitude de l'Himalaya est un souvenir constant de la hauteur de l'âme humaine, de son étendue. un prototype pour l'universalité de la conscience humaine. Même le mont Olympe dans la mythologie grecque pâlirait devant le respect que l'on a manifesté à l'Himalaya dans la mythologie hindoue. Le mont Fuji n’est pas aussi important pour les Japonais que l’Himalaya pour les Hindous.
Le paradis des pèlerins
En plus d’être un patrimoine naturel, l’Himalaya est un patrimoine spirituel pour les hindous. L’Himalaya est à l’origine de tant de rivières pérennes qui ont fait vivre une civilisation aussi riche. Les lieux de pèlerinage les plus visités en Inde se situent dans l'Himalaya. Parmi eux, la troïka Nath d'Amarnath, Kedarnath et Badrinath, ainsi que Gangotri et Yamunotri - les origines glaciaires des rivières sacrées de Ganga et Yamuna. Il y a également trois lieux de pèlerinage sémains sikhs dans l'Himalaya Uttarakhand.
Paradis des pratiques spirituelles
Les Himalayas occidentaux regorgent de pèlerinages estimés à tel point que toute la gamme de Kumayun peut être appelée tapobhumi ou terre de pratiques spirituelles. Où, à part Kailash et Manas-sarovar dans l'Himalaya, un Shiva en abnégation pourrait-il errer avec son taureau? Où ailleurs, à part Hemkunt Sahib dans l'Himalaya, Guru Govind Singh aurait-il pu s'installer dans son ancien incarnat sournois de pénitence spirituelle?
Le favori des gourous et des saints
Depuis des temps immémoriaux, les Himalayas ont lancé des invitations sans voix à des sages, des anachorites, des yogis, des artistes, des philosophes et autres . Shankaracharya (788-820), qui a énoncé la doctrine Mayavad, a qualifié le fleuve saint de déesse de l'essence divine et a créé l'un des quatre ermitages cardinaux de Garhwal Himalaya. Le scientifique JC Bose (1858-1937) s'est également aventuré dans l'Himalaya, comme l'explique son essai philosophique Bhagirathir Utsha Sandhane, dans le but de découvrir comment le Gange s'écoule des "serrures emmêlées de Shiva". Tous les sages et tous les prophètes ont trouvé que l'Himalaya était ce qu'il y a de mieux pour la poursuite spirituelle. Swami Vivekananda (1863-1902) a fondé son ashram Mayavati à 50 km d'Almora. L'empereur du Mughul Jehangir (1567-1627) a déclaré à propos du Cachemire, à l'extrême ouest de l'Himalaya: "S'il existe un paradis sur terre, il est ici".
