Connu à l'origine comme la fête de la purification de la Sainte Vierge, la fête de la présentation du Seigneur est une célébration relativement ancienne. L'Église de Jérusalem a observé la fête dès la première moitié du quatrième siècle et probablement plus tôt. La fête célèbre la présentation du Christ dans le temple de Jérusalem le 40ème jour après sa naissance.
Faits rapides
- Date: le 2 février
- Type de fête: Fête
- Lectures: Malachi 3: 1-4; Psaume 24: 7, 8, 9, 10; Hébreux 2: 14-18; Luc 2: 22-40 (texte intégral ici)
- Prières: Dimanches non copiées, le Cantique de Siméon (Luc 2: 29-32); voir ci-dessous
- Autres noms pour la fête: and Candlemas, la fête de la purification de la Vierge, la réunion du Seigneur, la présentation de Jésus au temple
Histoire de la fête de la présentation du Seigneur
Selon la loi juive, le premier-né de sexe masculin appartenait à Dieu et les parents devaient "le racheter" le quaranteième jour après sa naissance, en offrant le sacrifice de "une paire de tourterelles ou deux jeunes pigeons" (Luc 2). : 24) dans le temple (d'où la "présentation" de l'enfant). Ce même jour, la mère serait purifiée rituellement (donc la "purification").
Sainte Marie et Saint Joseph ont respecté cette loi, même si, puisque Sainte Marie est restée vierge après la naissance du Christ, elle n'aurait pas eu à subir de purification rituelle. Dans son évangile, Luc raconte l'histoire (Luc 2: 22-39).
Quand Christ fut présenté dans le temple, "il y avait à Jérusalem un homme appelé Siméon, et cet homme était juste et pieux, attendant la consolation d'Israël" (Luc 2:25). Lorsque Sainte Marie et Saint Joseph amenèrent Christ au temple, Siméon a embrassé l'enfant et a prié le cantique de Siméon:
Maintenant tu renvoies ton serviteur, Seigneur, selon ta parole en paix; parce que mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé devant la face de tous les peuples: une lumière pour la révélation des Gentils et la gloire de ton peuple Israël (Luc 2: 29-32).
La date originale de la présentation
À l’origine, la fête était célébrée le 14 février, le 40e jour après l’Épiphanie (le 6 janvier), car Noël n’était pas encore célébrée comme sa propre fête. La Nativité, l’Épiphanie, le baptême du Seigneur (Théophanie) et La fête célébrant le premier miracle de Christ lors du mariage à Cana a été célébrée le même jour. Vers le dernier quart du IVe siècle, toutefois, l'Église de Rome avait commencé à célébrer la Nativité le 25 décembre. La fête de la présentation fut donc reportée au 2 février, quarante jours plus tard.
Pourquoi la chandeleur?
Inspirée par les paroles du cantique de Siméon ("une lumière pour la révélation des Gentils"), dès le XIe siècle, la coutume s'est développée à l'Ouest de bénédiction des bougies lors de la fête de la Présentation. Les bougies ont ensuite été allumées et une procession a eu lieu à travers l'église assombrie pendant que le cantique de Siméon était chanté. À cause de cela, le festin devint aussi connu sous le nom de Chandeleur. Alors que la procession et la bénédiction des bougies ne sont pas souvent effectuées aux États-Unis aujourd'hui, la chandeleur est toujours une fête importante dans de nombreux pays européens.
Chandeleur et jour de la marmotte
Cet accent mis sur la lumière, ainsi que sur le calendrier de la fête, qui a chuté au cours des dernières semaines d'hiver, a conduit à une autre fête laïque célébrée aux États-Unis le même jour: le jour de la marmotte. Pour en savoir plus sur le lien entre la fête religieuse et la fête laïque dans Pourquoi la marmotte a-t-elle vu son ombre?
