Les bouddhas et les bodhisattvas sont souvent représentés dans l'art bouddhiste avec des gestes stylisés des mains appelés mudras. Le mot "mudra" est sanskrit pour "sceau" ou "signe", et chaque mudra a une signification spécifique. Les bouddhistes utilisent parfois ces gestes symboliques lors de rituels et de méditations. La liste qui suit est un guide des mudras communs.
Abhaya Mudra
Le Bouddha Tian Tan de l'île de Lantau, à Hong Kong, affiche l'abhaya mudra. Wouter Tolenaars / Dreamstime.com
L'abhaya mudra est la main droite ouverte, paume vers le haut, doigts pointés vers le haut, levés à peu près à la hauteur de l'épaule. Abhaya représente l'accomplissement de l'illumination et signifie le Bouddha immédiatement après sa réalisation de l'illumination. Le dhyani Bouddha Amoghasiddhi est souvent représenté avec l'abhaya mudra.
Très souvent, les bouddhas et les bodhisattvas sont représentés avec la main droite à abhaya et la main gauche dans le varada mudra. Voir, par exemple, le Grand Bouddha à Lingshan.
Anjali Mudra
Ce bouddha affiche le mudra anjali. Rebecca Sheehan / Dreamstime.com
Les Occidentaux associent ce geste à la prière, mais dans le bouddhisme, l'anjali mudra représente "tel" (tathata) - la vraie nature de toutes choses, sans distinction.
Bhumisparsha Mudra
Le Bouddha touche la terre dans le bhumisparsha mudra. Akuppa / Flickr.com, licence Creative Commons
Le bhumisparsha mudra est aussi appelé le mudra "témoin de la terre". Dans ce mudra, la main gauche repose la paume vers le haut sur les genoux et la main droite s’étend au-dessus du genou vers la terre. Le mudra rappelle l'histoire de l'illumination du Bouddha historique, lorsqu'il demanda à la terre de témoigner de sa dignité de devenir un bouddha.
Le bhumisparsha mudra est inébranlable et est associé au bouddha dhyani Akshobhya ainsi qu’au bouddha historique.
Dharmachakra Mudra
Un Bouddha au Wat Khao Sukim, Thaïlande, affiche le dharmachakra mudra. clayirving / flickr.com, Creative Commons License
Dans le dharmachakra mudra, les pouces et les index des deux mains se touchent et forment un cercle, et les cercles se touchent. Les trois autres doigts de chaque main sont étendus. Souvent, la paume gauche est tournée vers le corps et la paume droite, éloignée du corps.
"Dharmachakra" signifie "roue du dharma". Ce mudra rappelle le premier sermon du Bouddha, parfois appelé virage de la roue du dharma. Il représente également l'union des moyens habiles (upaya) et de la sagesse (prajna).
Ce mudra est également associé au dhyani Buddha Vairocana.
Vajra Mudra
Ce Bouddha Vairocana affiche le mudra de la sagesse suprême. pressapochista / flickr.com, Creative Commons License
Dans le vajra mudra, l'index droit est enveloppé par la main gauche. Ce mudra est aussi appelé le bodhyangi mudra, le mudra de la sagesse suprême ou le poing de la sagesse mudra. Il y a plusieurs interprétations pour ce mudra. Par exemple, l'index droit peut représenter la sagesse, cachée par le monde des apparences (la main gauche). Dans le bouddhisme vajrayana, le geste représente l'union des principes masculins et féminins.
Vajrapradama Mudra
Les mains de cette statue sont dans le vajrapradama mudra. Onion / Dreamstime.com
Dans le vajrapradama mudra, les doigts sont croisés. Cela représente une confiance inébranlable.
Varada Mudra
Un Bouddha avec une main droite affichant le varada mudra. true2source / flickr.com, licence Creative Commons
Dans la varada mudra, la main ouverte est tenue paume vers l’extérieur, les doigts pointés vers le bas. C'est peut-être la main droite, bien que lorsque la varada mudra soit combinée avec l'abhaya mudra, la main droite est en abhaya et la main gauche en varada.
La varada mudra représente la compassion et la réalisation des souhaits. Il est associé au dhyani Buddha Ratnasambhava.
Vitarka Mudra
Un Bouddha à Bangkok, en Thaïlande, affiche le vitarka mudra. Rigmarole / flickr.com, licence Creative Commons
Dans le vitarka mudra, la main droite est tenue au niveau de la poitrine, les doigts pointés vers le haut et la paume vers l’extérieur. Le pouce et l'index forment un cercle. Parfois, la main gauche est tenue avec les doigts pointés vers le bas, au niveau des hanches, également avec la paume vers l'extérieur et avec le pouce et l'index formant un cercle.
Ce mudra représente la discussion et la transmission des enseignements de Bouddha.
