Brit milah, également appelée bris milah, signifie «alliance de la circoncision». C'est un rituel juif pratiqué sur un bébé huit jours après sa naissance. Il s'agit du retrait du prépuce du pénis par un mohel, une personne qui a été formée pour effectuer la procédure en toute sécurité. La brit milah est aussi connue comme un " bris " et est l'une des coutumes juives les plus connues.
Origines bibliques du Bris
L'origine de la brit milah remonte à Abraham, qui fut le patriarche fondateur du judaïsme. Selon la Genèse, Dieu apparut à Abraham à l'âge de quatre-vingt-dix-neuf ans et lui commanda de se circoncire lui-même, son fils Ismaël, âgé de treize ans, et tous les autres hommes avec lui en tant que signe de l'alliance entre Abraham et Dieu.
Et Dieu dit à Abraham: "Quant à vous, vous garderez mon alliance, vous et votre progéniture, après vous, tout au long de leurs générations. C’est mon alliance, que vous garderez, entre moi et votre progéniture après vous. Tout mâle parmi vous serez circoncis, vous serez circoncis dans la chair de vos prépuces, et ce sera un signe de l'alliance entre moi et vous. Celui qui a huit jours parmi vous sera circoncis. Tout mâle, qu'il soit de votre génération, qu'il soit né dans votre maison ou acheté avec votre argent à un étranger qui n'est pas de votre progéniture, celui qui est né dans votre maison et celui qui est acheté avec votre argent seront certainement circoncis. Ainsi mon alliance sera dans votre chair, une éternelle tout homme non circoncis qui n’est pas circoncis dans la chair de son prépuce sera retranché de son peuple; il a violé mon alliance. " (Genèse 17: 9-14)
En se circoncisant ainsi que tous les hommes avec lui, Abraham établit la pratique de la brit milah, qui est désormais pratiquée sur tous les garçons nouveau-nés après huit jours de vie. À l'origine, il était commandé aux hommes de circoncire eux-mêmes leurs fils, mais ce devoir a finalement été transféré au mohelim (pluriel de mohel ). La circoncision des nourrissons si tôt après la naissance permet une guérison rapide de la plaie et rend également la procédure immémorable.
La circoncision dans d'autres cultures anciennes
Des preuves suggèrent que l'enlèvement du prépuce du pénis était une coutume pratiquée dans d'autres cultures anciennes, ainsi que dans le judaïsme. Les Cananéens et les Égyptiens, par exemple, ont circoncis leurs mâles. Cependant, alors que les Juifs circoncisent les bébés, les Cananéens et les Égyptiens circoncirent leurs garçons au début de la puberté comme un rite qui les initia à l'âge adulte.
Pourquoi la circoncision?
Il n'y a pas de réponse définitive quant aux raisons pour lesquelles Dieu a choisi la circoncision comme signe de l'alliance entre Dieu et le peuple juif. Certains pensent que marquer le pénis de cette manière symbolise la soumission ultime à la volonté de Dieu. Selon cette interprétation, le pénis pourrait être considéré comme un symbole des désirs et des pulsions humains.
