La plupart des gens sont sûrement au moins faiblement conscients de la diversité des religions humaines dans notre histoire et dans le monde entier. Cependant, je ne suis pas sûr que chacun comprenne pleinement toutes les implications que cette diversité peut avoir pour les croyances religieuses auxquelles il tient si fièrement et si ardemment. Se rendent-ils compte, par exemple, que d'autres ont respecté leurs croyances religieuses avec autant de dévouement et de ferveur?
Histoire de la diversité religieuse
Un problème peut être que tant de diversité religieuse se situe dans le passé plutôt que dans le présent. Cependant, les religions d'un passé lointain ont tendance à s'appeler "mythologie" plutôt que religion et sont donc rejetées. Pour avoir une idée de ce que cette étiquette suggère aux gens aujourd'hui, mesurez leur réaction lorsque vous décrivez les croyances chrétienne, juive et musulmane comme une "mythologie". Techniquement, c'est une description exacte, mais pour beaucoup de gens, "mythe" est synonyme de "faux" et réagit donc de manière défensive lorsque leurs croyances religieuses sont qualifiées de mythes.
Cela nous donne donc une bonne idée de ce qu’ils pensent des mythologies nordique, égyptienne, romaine, grecque et autres: leur étiquette même est synonyme de "faux" et nous ne pouvons donc pas s’attendre à ce qu’ils donnent à ces croyances un caractère sérieux. considération. Le fait est cependant que les adhérents à ces systèmes de croyance les ont traités avec sérieux. Nous pouvons les décrire comme des religions, bien qu’à vrai dire, elles étaient si globales qu’elles pouvaient aller bien au-delà de la religion et devenir la façon dont les gens vivaient.
Bien sûr, les gens prenaient leurs croyances au sérieux. Bien sûr, les gens considéraient que ces croyances étaient tout aussi "vraies" que les adeptes modernes de religions comme le christianisme (ce qui signifie que certains percevraient les récits comme plus symboliques, tandis que d'autres les prenaient plus littéralement). Ces personnes se sont-elles trompées? Étaient leurs croyances erronées? À l'heure actuelle, presque personne ne les croit, ce qui signifie à peu près tout le monde pense qu'ils étaient empiriquement incorrects. Cependant, ils sont tout à fait convaincus de la vérité de leur propre religion.
S'il semble injuste de comparer le christianisme à la mythologie grecque, nous pouvons faire une comparaison plus générale: le monothéisme au polythéisme. Il se peut que la plupart des gens qui ont jamais vécu soient des polythéistes ou des animistes, mais pas des monothéistes. Étaient-ils vraiment tous faux? Qu'est-ce qui rend le monothéisme plus vraisemblable que le polythéisme ou l'animisme?
Diversité religieuse contemporaine
De toute évidence, nous pouvons faire de nombreuses comparaisons avec les religions contemporaines: les juifs ne sont pas moins dévots que les chrétiens; Les chrétiens ne sont pas moins pieux que les musulmans; et les adeptes de ces religions du Moyen-Orient ne sont ni plus ni moins pieux que les adeptes des religions asiatiques, tels que les hindous et les bouddhistes. Ils sont tous aussi convaincus de leur religion que les autres. Il est courant d'entendre des arguments similaires de la part de tous pour la "vérité" et la "validité" de leurs religions.
Nous ne pouvons pas créditer aucune de ces religions, passées ou présentes, comme étant plus crédible que les autres simplement à cause de la foi des adhérents. Nous ne pouvons pas compter sur la volonté des adhérents de mourir pour leur foi. Nous ne pouvons pas compter sur les changements revendiqués dans la vie des gens ou sur les bonnes œuvres qu'ils accomplissent en raison de leur religion. Aucun d’entre eux n’a des arguments qui sont sans équivoque supérieurs à d’autres. Aucune n’a de preuve empirique à l’appui qui soit plus forte que toute autre (et toute religion qui insiste sur le besoin de "foi" n’a aucune raison d’essayer de prétendre être supérieure sur la base de preuves empiriques).
Il n’ya donc rien d’intérieur à ces religions ni à leurs croyants qui nous permette de choisir une supériorité. Cela signifie que nous avons besoin d’une norme indépendante nous permettant d’en choisir une, tout comme nous utilisons des normes indépendantes pour choisir une voiture plus sûre ou une politique plus efficace. Malheureusement, il n'y a pas de normes de comparaison démontrant que les religions sont supérieures ou plus susceptibles d'être vraies que les autres.
La revendication de la religion
Où cela nous mène-t-il? Eh bien, cela ne prouve pas qu’une de ces religions ou croyances religieuses soit définitivement fausse. Cela nous dit deux choses très importantes. Premièrement, cela signifie que de nombreuses revendications communes au nom des religions ne sont pas pertinentes lorsqu'il s'agit d'évaluer la probabilité qu'une religion soit vraie. La force de la foi d'un adhérent et la volonté des peuples du passé de mourir pour une religion importent peu lorsqu'il s'agit de déterminer si une religion est vraisemblable ou qu'il est raisonnable de croire qu'elle est vraie.
Deuxièmement, lorsque nous examinons la grande diversité des religions, nous devrions constater qu’elles sont toutes incompatibles. Pour le dire simplement: ils ne peuvent pas tous être vrais, mais ils peuvent tous être faux. Certains tentent de contourner ce problème en disant qu'ils enseignent tous des "vérités supérieures" compatibles, mais il s'agit d'une échappatoire, car les adeptes de ces religions ne suivent pas simplement ces prétendues "vérités supérieures", mais suivent les affirmations empiriques fabriqué. Ces affirmations empiriques de toutes ces religions ne peuvent pas toutes être vraies. Ils peuvent cependant tous être faux.
Compte tenu de tout cela, existe-t-il une base solide, solide, rationnelle et raisonnable pour choisir une seule interprétation d'une série de traditions parmi l'une de ces religions, qui devrait être traitée comme vraie tandis que toutes les autres sont traitées comme fausses? Non, il n’est pas logiquement impossible qu’une interprétation d’une tradition d’une religion à l’autre soit réellement vraie, mais la grande diversité des croyances signifie que quiconque prétend le faire devra démontrer que la religion de son choix est sans aucun doute plus vraisemblable et vraie. est plus crédible que tous les autres. Ce ne sera pas facile à faire.
