Infidèle est défini littéralement comme "un sans foi." Aujourd'hui, l'étiquette infidèle est techniquement un terme archaïque qui désigne quiconque doute ou nie les principes de la religion la plus populaire dans sa société. Selon cette définition, un infidèle dans une société peut être un vrai croyant dans une société voisine. Être infidèle est donc toujours relatif à la religion qui possède le plus de pouvoir social, culturel et politique de sa société à un moment donné. En tant que tel, être un infidèle n'est pas toujours synonyme d'athéisme.
Au cours de l'ère moderne, certains athées ont adopté la définition de l'infidèle pour leur propre usage et pour décrire le fait qu'ils non seulement ne croient en aucune croyance, mais aussi qu'ils remettent en question, doutent et défient les principes de la religion populaire de leur société. Les athées qui adoptent délibérément l'étiquette "infidèle" rejettent les implications négatives de la définition du terme. Ces infidèles autoproclamés affirment que l'étiquette devrait être considérée comme positive.
Définir l'infidèle
Selon le dictionnaire anglais Oxford, la définition de infidèle est:
1. Celui qui ne croit pas en (ce que le locuteur considère être) la vraie religion; un "incroyant".
2. Dans des applications spécifiques: a. D'un point de vue chrétien: adhérent d'une religion opposée au christianisme; esp. un musulman, un sarrasin (le premier sens en anglais); aussi (plus rarement), appliqué à un Juif ou à un païen. Maintenant principalement Hist.
2.b D'un point de vue non chrétien (en particulier juif ou muhammadien): gentil, giaour, etc.
3.a. mécréant en religion ou révélation divine en général; en particulier dans un pays chrétien qui prétend ou rejette l’origine et l’autorité divines du christianisme; un profane incrédule. Habituellement, un terme d'opprobre.
b. De personnes: incroyants; adhérer à une fausse religion; païen, païen, etc. (Cf. le n.)
Le terme "infidèle" utilisé de longue date par les chrétiens avait tendance à être négatif, mais comme le montre la définition n ° 3, A et B, ce n'était pas toujours le cas. Le label infidèle pourrait, du moins en théorie, également être utilisé de manière neutre pour décrire simplement quelqu'un qui n'était pas chrétien. Il n'était donc absolument pas nécessaire de considérer le négatisme pour être un mécréant.
Même un usage soi-disant neutre peut toutefois être condamné par les chrétiens en raison de l'hypothèse courante selon laquelle être non chrétien signifie être moins moral, moins digne de confiance et, bien sûr, destiné à l'enfer. Ensuite, il y a le fait que le terme lui-même dérive de racines qui signifient "non fidèle" et, d'un point de vue chrétien, il serait difficile pour cela de ne pas porter des connotations négatives.
Redéfinir Infidèle
Les sceptiques et les laïcs ont commencé à adopter l'étiquette Infidel comme une description positive pendant les Lumières, après que celle-ci leur ait déjà été appliquée par les dirigeants de l'église. L’idée semble avoir été de le prendre comme un signe d’honneur plutôt que de s’en cacher. Ainsi, l'infidèle a commencé à être utilisé comme étiquette pour un mouvement philosophique voué à la réforme de la société en supprimant les influences négatives de la religion traditionnelle, des institutions religieuses et des superstitions religieuses.
Ce "Mouvement Infidèle" était laïc, sceptique et athée, même si tous ses membres ne s'identifièrent pas comme athées et le mouvement se distinguait des autres mouvements des Lumières qui prônaient la laïcité et l'anticléricalisme. Au début du 20e siècle, l'étiquette d'infidèle est tombée en disgrâce, car elle comportait trop de connotations négatives dans le christianisme.
Beaucoup se sont tournés vers l'étiquette de «laïcité» parce que c'était quelque chose que les athées non religieux et les chrétiens libéraux pouvaient adopter ensemble. D'autres, en particulier ceux qui ont une attitude plus critique à l'égard de la religion traditionnelle, se sont tournés vers l'étiquette de "libre penseur" et le mouvement de libre pensée.
Aujourd'hui, l'utilisation de l'étiquette infidèle est relativement rare, mais pas tout à fait inconnue. Infidel porte encore un bagage négatif du christianisme et certains peuvent penser que son utilisation signifie accepter une conceptualisation chrétienne de la façon de comprendre les gens. D'autres encore considèrent toujours qu'il est utile de prendre des épithètes et de les "posséder" à travers un nouvel usage et de nouvelles associations.
