Le bouddhisme est une religion basée sur les enseignements de Siddhartha Gautama, né au Ve siècle avant notre ère dans l'actuel Népal et le nord de l'Inde. Il a été appelé "le Bouddha", ce qui signifie "un éveillé", après avoir expérimenté une profonde réalisation de la nature de la vie, de la mort et de l'existence. En anglais, on dit que le Bouddha est illuminé, bien qu'en sanscrit, il soit "bodhi" ou "réveillé".
Pour le reste de sa vie, le Bouddha a voyagé et enseigné. Cependant, il n'a pas enseigné aux gens ce qu'il avait réalisé lorsqu'il était devenu illuminé. Au lieu de cela, il a enseigné aux gens comment réaliser l'illumination par eux-mêmes. Il a enseigné que l'éveil venait de votre propre expérience directe, et non de croyances et de dogmes.
Au moment de sa mort, le bouddhisme était une secte relativement mineure ayant peu d'impact en Inde. Mais au troisième siècle avant JC, l'empereur de l'Inde a fait du bouddhisme la religion d'État du pays.
Le bouddhisme s'est ensuite répandu dans toute l'Asie pour devenir l'une des religions dominantes du continent. Les estimations du nombre de bouddhistes dans le monde aujourd'hui varient considérablement, en partie parce que de nombreux Asiatiques observent plus d'une religion et en partie parce qu'il est difficile de savoir combien de personnes pratiquent le bouddhisme dans des pays communistes comme la Chine. L'estimation la plus courante est de 350 millions, ce qui fait du bouddhisme la quatrième plus grande religion au monde.
Le bouddhisme est distinctement différent des autres religions
Le bouddhisme est si différent des autres religions que certaines personnes se demandent si c'est une religion. Par exemple, le centre de la plupart des religions est une ou plusieurs. Mais le bouddhisme n'est pas théiste. Le Bouddha a enseigné que croire en des dieux n'était pas utile pour ceux qui cherchent à réaliser l'illumination.
La plupart des religions sont définies par leurs croyances. Mais dans le bouddhisme, se contenter de croire à des doctrines est hors de propos. Le Bouddha a déclaré que les doctrines ne devraient pas être acceptées simplement parce qu'elles sont écrites ou enseignées par des prêtres.
Au lieu d'enseigner des doctrines à mémoriser et à croire, le Bouddha a enseigné comment réaliser la vérité pour vous-même. Le bouddhisme met l'accent sur la pratique plutôt que sur la croyance. Le contour majeur de la pratique bouddhiste est le Sentier Octuple.
Enseignements de base
Malgré l'accent mis sur la libre recherche, le bouddhisme pourrait être compris comme une discipline et une discipline exigeante. Et bien que les enseignements bouddhistes ne soient pas acceptés avec la foi aveugle, comprendre ce que le Bouddha a enseigné est une partie importante de cette discipline.
Le bouddhisme est fondé sur les quatre nobles vérités:
- La vérité de la souffrance ("dukkha")
- La vérité sur la cause de la souffrance ("samudaya")
- La vérité sur la fin de la souffrance ("nirhodha")
- La vérité du chemin qui nous libère de la souffrance ("magga")
En soi, les vérités ne semblent pas beaucoup. Mais sous les vérités se trouvent d'innombrables couches d'enseignements sur la nature de l'existence, le soi, la vie et la mort, sans parler de la souffrance. Le but n'est pas seulement de "croire en" les enseignements, mais de les explorer, de les comprendre et de les tester contre votre propre expérience. C'est le processus d'exploration, de compréhension, de test et de réalisation qui définit le bouddhisme.
Diverses écoles de bouddhisme
Il y a environ 2 000 ans, le bouddhisme était divisé en deux grandes écoles: Theravada et Mahayana. Le Theravada est depuis des siècles la forme dominante du bouddhisme au Sri Lanka, en Thaïlande, au Cambodge, en Birmanie (au Myanmar) et au Laos. Le mahayana est dominant en Chine, au Japon, à Taiwan, au Tibet, au Népal, en Mongolie, en Corée et au Vietnam. Au cours des dernières années, le Mahayana a également gagné de nombreux adeptes en Inde. Mahayana est en outre divisé en plusieurs sous-écoles, telles que Pure Land et le bouddhisme Theravada.
Le bouddhisme vajrayana, qui est principalement associé au bouddhisme tibétain, est parfois décrit comme une troisième grande école. Cependant, toutes les écoles de Vajrayana font également partie du Mahayana.
Les deux écoles diffèrent principalement par leur compréhension d'une doctrine appelée "anatman" ou "anatta". Selon cette doctrine, il n'y a pas de "soi" au sens d'un être permanent, intégral et autonome au sein d'une existence individuelle. Anatman est un enseignement difficile à comprendre, mais le comprendre est essentiel pour donner un sens au bouddhisme.
Theravada considère fondamentalement anatman comme signifiant que l'ego ou la personnalité d'un individu est une illusion. Une fois libéré de cette illusion, l'individu peut profiter du bonheur du Nirvana. Mahayana pousse Anatman plus loin. Au Mahayana, tous les phénomènes sont dépourvus d'identité intrinsèque et ne sont identitaires que par rapport à d'autres phénomènes. Il n'y a ni réalité ni irréalité, seulement la relativité. L'enseignement du mahayana est appelé "shunyata" ou "vide".
Sagesse, Compassion, Ethique
On dit que la sagesse et la compassion sont les deux yeux du bouddhisme. La sagesse, en particulier dans le bouddhisme Mahayana, fait référence à la réalisation d’anatman ou shunyata. Il y a deux mots traduits par "compassion": "metta et" karuna ". Metta est une bienveillance envers tous les êtres, sans discrimination, sans attachement égoïste. Karuna se réfère à la sympathie active et à la tendresse, à la volonté de supporter la douleur. selon la doctrine bouddhiste, ceux qui ont perfectionné ces vertus répondront correctement à toutes les circonstances. "
Idées fausses sur le bouddhisme
La plupart des gens pensent savoir sur le bouddhisme que les bouddhistes croient en la réincarnation et que tous les bouddhistes sont végétariens. Ces deux affirmations ne sont toutefois pas vraies. Les enseignements bouddhistes sur la renaissance diffèrent considérablement de ce que la plupart des gens appellent la "réincarnation". Et bien que le végétarisme soit encouragé, dans de nombreuses sectes, il est considéré comme un choix personnel et non une exigence.
