Le système à cinq éléments de la médecine chinoise et de la pratique taoïste fonctionne par l'interaction de quatre cycles imbriqués. Les éléments sont des mouvements particuliers ou des phases d'énergie. Deux de ces cycles, les cycles de génération (Sheng) et de contrôle (Ke), représentent l'équilibre et l'harmonie dans le système. Les deux autres cycles, le cycle Overacting (Cheng) et le cycle insultant (Wu), représentent le déséquilibre et la discorde. Ensemble, ces modèles de soutien et de contrôle, ainsi que les mécanismes de rétroaction liés aux cycles excessif et insultant, permettent aux cinq éléments de fonctionner de manière harmonieuse dans le monde naturel ainsi que dans notre corps humain.
Cycle Génération / Sheng (aka Création, Nourrir ou Cycle Mère)
Le cycle Sheng ou Génération, comme son nom l'indique, est une relation de nourriture et de soutien d'un élément par un autre. De la même manière qu'une mère nourrit son enfant, chacun des éléments nourrit son élément «enfant». Un principe thérapeutique qui en découle est que, pour nourrir l'élément enfant, il est également habile de nourrir l'élément qui est la mère de cet enfant.
Utiliser des métaphores du monde naturel est une autre façon d’illustrer le cycle de Sheng:
- l'eau produit du bois - la pluie nourrit un arbre
- le bois génère du feu - de la même manière que la combustion du bois crée du feu
- le feu génère de la terre - lorsque les cendres (qui deviennent une partie du sol) sont formées à partir de bois brûlé
- la terre génère du métal - le minerai métallique est extrait de la terre
- le métal produit de l'eau - de la même manière que l'eau se condense sur une surface métallique
Cycle Contrôle / Clé (aka Cycle de Destruction)
Le cycle de contrôle représente des relations qui empêchent un élément donné de devenir écrasant ou trop puissant par rapport au système dans son ensemble. Nous pouvons penser que cela ressemble à un système législatif de «contrôles et équilibres», ou à «un amour tendre» d'un tuteur, qui établit des limites claires pour le bien de l'enfant . En termes de métaphore de nos relations familiales, c'est la «grande mère» qui exerce ce contrôle sain sur l'élément «grand-enfant».
Comme mentionné ci-dessus, les cycles de génération et de contrôle représentent ensemble le fonctionnement équilibré et sain du système à cinq éléments.
Cycle de suraction (Cheng)
Le déséquilibre au sein du cycle contrôle / clavier peut créer ce que l'on appelle le cycle de suractivité (Cheng): un cas dans lequel l'élément «grand-mère», au lieu de contrôler réellement le petit-enfant, endommage l'élément petit-enfant. en exerçant un contrôle inapproprié, c’est-à-dire qu’ils «suractent» sur cet élément.
Cycle d'insultes (Wu)
Le cycle insultant / Wu représente un autre exemple de fonctionnement déséquilibré du cycle contrôle / ke. Cela se produit lorsque l’élément «grand-enfant», au lieu d’être contrôlé de manière bénéfique par la «grande mère», retourne la force de la grand-mère sur lui-même, pour le contrôler. Un exemple tiré du monde naturel est qu'au lieu de contrôler efficacement la qualité de l’eau par la terre - disons, comme les rives d’une rivière canalisant l’eau d’une rivière - l’eau pourrait au contraire «entraîner» cette tentative de contrôle sain et d’inonder les banques, lavant la terre.
Donc, encore une fois, les cycles excessifs et insultants représentent un fonctionnement déséquilibré et désharmonieux du système des cinq éléments. Utilisés à des fins diagnostiques, les symptômes de cycles excessifs ou insultants peuvent fournir une rétroaction importante, permettant à un acupuncteur ou à un praticien de Qigong d’intervenir de manière à rétablir le fonctionnement équilibré du cycle de génération et de contrôle du système.
