Dans le bouddhisme mahayana, «Manjusri est le bodhisattva de la sagesse» et l'une des figures emblématiques les plus importantes de l'art et de la littérature mahayana. Il représente la sagesse de Prajna, qui n'est pas confinée par la connaissance ou les concepts. Les images de Manjusri, comme celles d'autres bodhisattvas, sont utilisées par les bouddhistes Mahayana pour la méditation, la contemplation et la supplication. Dans le bouddhisme Theravada, ni Manjusri ni aucun autre être bodhisattva ne sont reconnus ou représentés. » Manjusri en sanscrit signifie" Celui qui est noble et doux ". Il est souvent représenté comme un jeune homme tenant une épée dans la main droite et le soutra de Prajna Paramita (perfection de la sagesse) dans sa main gauche ou à proximité. Parfois, il chevauche un lion, ce qui met en évidence sa nature princière et sans peur. Parfois, au lieu d'une épée et d'un sutra, il est représenté avec un lotus, un bijou ou un sceptre. Sa jeunesse indique que la sagesse émane de lui naturellement et sans effort.
Le mot bodhisattva signifie "être de l'illumination". Très simplement, les bodhisattvas sont des êtres éclairés qui travaillent pour l’illumination de tous les êtres. Ils jurent de ne pas entrer dans le Nirvana avant que tous les êtres atteignent l'illumination et puissent faire l'expérience du Nirvana ensemble. Les bodhisattvas emblématiques de l'art et de la littérature mahayana sont chacun associés à un aspect ou à une activité différente de l'illumination.
Prajna Paramita: Perfection de la sagesse
Prajna est étroitement associée à l'école de bouddhisme Madhyamika, fondée par le sage indien Nagarjuna (environ le IIe siècle de notre ère). Nagarjuna a enseigné que la sagesse est la réalisation de shunyata, ou "vide".
Pour expliquer shunyata, Nagarjuna a déclaré que les phénomènes n’ont pas d’existence intrinsèque. Parce que tous les phénomènes prennent naissance au moyen de conditions créées par d'autres phénomènes, ils n'ont pas d'existence propre et sont donc vides d'un soi indépendant et permanent. Ainsi, a-t-il dit, il n'y a ni réalité ni non-réalité; seulement la relativité.
Il est important de comprendre que "vacuité" dans le bouddhisme ne signifie pas non-existence - un point souvent mal compris des Occidentaux qui trouvent initialement le principe nihiliste ou décourageant. Sa Sainteté le 14ème Dalaï Lama a déclaré:
"" Le vide "signifie" vide d'existence intrinsèque ". Cela ne signifie pas que rien n'existe, mais seulement que les choses ne possèdent pas la réalité intrinsèque que nous pensions naïvement. Nous devons donc nous demander de quelle manière les phénomènes existent-ils? ... Nagarjuna affirme que le statut existentiel des phénomènes ne peut être que compris en termes d’origine dépendante "( Essence du Soutra du Coeur, p. 111).
Le professeur de zen Taigen Daniel Leighton a déclaré:
"Manjusri est le bodhisattva de la sagesse et de la perspicacité, pénétrant dans le vide fondamental, la similitude universelle et la vraie nature de toutes choses. Manjusri, dont le nom signifie" noble et doux ", perçoit l'essence même de chaque événement phénoménal. Cette nature essentielle N’est-ce pas une chose qui a une existence fixe séparée en elle-même, indépendante du monde entier qui l’entoure? L’œuvre de la sagesse consiste à voir à travers la dichotomie illusoire auto-autre, notre éloignement imaginaire de notre monde. La conscience éclatante de Manjusri réalise la qualité de soi plus profonde et plus profonde, libérée de toutes nos caractéristiques fabriquées généralement incontestées "( Archétypes du Bodhisattva, p. 93).
L'épée de perspicacité discriminante Vajra
L'attribut le plus dynamique de Manjusri est son épée, l'épée vajra de la sagesse ou de l'intuition discriminante. L'épée traverse l'ignorance et les enchevêtrements de vues conceptuelles. Il supprime l'ego et les obstacles créés par soi-même. Parfois, l'épée est en flammes, ce qui peut représenter la lumière ou une transformation. Il peut couper les choses en deux, mais il peut aussi en couper un en coupant le dualisme soi / autre. On dit que l'épée peut donner et prendre la vie.
Judy Lief a écrit dans "L'épée tranchante de Prajna" ( Shambhala Sun, mai 2002):
"L'épée de prajna a deux côtés tranchants, pas un. C'est un épée à double lame, tranchante des deux côtés. Ainsi, lorsque vous faites un coup de prajna, il coupe dans les deux sens. coupant également à travers l'ego prenant le crédit pour cela. Vous êtes laissé nulle part, plus ou moins. "
Les origines de Manjusri
Manjusri apparaît pour la première fois dans la littérature bouddhiste dans les sutras de Mahayana, en particulier le Sûtra du Lotus, le Sûtra des ornements de fleurs et le Sûtra du Vimalakirti, ainsi que le Sûtra de Prajna Paramamita. (Le Prajna Paramitata est en réalité une grande collection de sutras qui comprend le soutra du cœur et le soutra du diamant) Il était populaire en Inde au 4ème siècle au plus tard et, au 5 ou 6ème siècle, il était devenu l'une des figures majeures du Mahayana. iconographie.
Bien que Manjusri ne figure pas dans le canon pali, certains érudits l'associent à Pancasikha, un musicien céleste qui apparaît dans le Digha-nikaya du canon pali.
On retrouve souvent l'image de Manjusri dans les salles de méditation zen et il est une divinité importante dans le tantra tibétain. Avec la sagesse, Manjusri est associé à la poésie, à l'oratoire et à l'écriture. On dit qu'il a une voix particulièrement mélodieuse.
