Padmasambhava était un maître du tantra bouddhiste du 8ème siècle à qui l'on attribue le transfert de Vajrayana au Tibet et au Bhoutan. Il est aujourd'hui vénéré comme l'un des grands patriarches du bouddhisme tibétain et fondateur de l'école de Nyinmapa, ainsi que constructeur du premier monastère du Tibet.
Dans l'iconographie tibétaine, il est l'incarnation du dharmakaya. On l'appelle parfois "Gourou Rinpoché" ou précieux gourou.
Padmasambhava pourrait provenir d'Uddiyana, située dans l'actuelle vallée de Swat, dans le nord du Pakistan. Il fut amené au Tibet sous le règne de l'empereur Trisong Detsen (742 à 797). Il est associé à la construction du premier monastère bouddhiste au Tibet, Samye Gompa.
Dans l'histoire
Le récit historique de la vie de Padmasambhava commence avec un autre maître bouddhiste appelé Shantarakshita. Shantarakshita est venu du Népal à l'invitation de l'empereur Trisong Detsen, intéressé par le bouddhisme.
Malheureusement, les Tibétains craignaient que Shantarakshita pratique la magie noire et il a été maintenu en détention pendant quelques mois. De plus, personne ne parlait sa langue. Des mois ont passé avant qu'un traducteur soit trouvé.
Shantarakshita finit par gagner la confiance de l'Empereur et fut autorisé à enseigner. Quelque temps après, l'empereur a annoncé son intention de construire un grand monastère. Mais une série de catastrophes naturelles - des temples inondés, des châteaux frappés par la foudre - a suscité la peur des Tibétains que leurs dieux locaux soient en colère contre les plans du temple. L'empereur a renvoyé Shantarakshita au Népal.
Quelque temps a passé et les catastrophes ont été oubliées. L'empereur a demandé à Shantarakshita de revenir. Mais cette fois, Shantarakshita a amené avec lui un autre gourou - Padmasambhava, qui était un maître des rituels pour apprivoiser les démons.
Les premiers comptes rendus disaient que Padmasambhava avait deviné quels démons étaient à l'origine des problèmes, et un par un il les avait appelés par leur nom. Il menaça chaque démon et Shantarakshita - par un traducteur - leur enseigna le karma. Quand il eut fini, Padmasambhava informa l'empereur que la construction de son monastère pourrait commencer.
Cependant, Padmasambhava était toujours considéré avec suspicion par beaucoup à la cour de Trisong Detsen. Des rumeurs circulaient selon lesquelles il utiliserait la magie pour s'emparer du pouvoir et destituer l'empereur. Finalement, l'empereur fut suffisamment inquiet pour suggérer à Padmasambhava de quitter le Tibet.
Padmasambhava était en colère - mais a accepté de partir. L'empereur était toujours inquiet, alors il envoya des archers après Padmasambhava pour le mettre fin. Les légendes disent que Padmasambhava a utilisé la magie pour geler ses assassins - et s'est ainsi échappé.
Dans la mythologie tibétaine
Au fil du temps, la légende de Padmasambhava a grandi. Le compte rendu complet du rôle emblématique et mythologique de Padmasambhava dans le bouddhisme tibétain en aurait rempli des volumes, et il existe des histoires et des légendes sur lui qui ne se comptent pas. Voici une version très abrégée de l'histoire mythique de Padmasambhava.
Padmasambhava - dont le nom signifie "né du lotus" - est né à l'âge de huit ans d'un lotus en fleurs du lac Dhanakosha à Uddiyana. Il a été adopté par le roi d'Ouddiyana. À l'âge adulte, il a été chassé d'Uddiyana par des esprits maléfiques.
Il finit par arriver à Bodh Gaya, le lieu où le Bouddha historique réalisa l'illumination - et fut ordonné moine. Il a étudié à la grande université bouddhiste de Nalanda en Inde et il a été encadré par de nombreux enseignants et guides spirituels importants.
Il s’est rendu dans la vallée de la Cima et est devenu le disciple d’un grand yogi, Sri Simha, et a reçu des pouvoirs et des enseignements tantriques. Il s'est ensuite rendu dans la vallée de Kathmandu au Népal, où il a vécu dans une grotte avec le premier de ses époux, Mandarava (également appelé Sukhavati). Pendant leur séjour, le couple a reçu des textes sur Vajrakilaya, une pratique tantrique importante. À travers Vajrakilaya, Padmasambhava et Mandarava ont réalisé une grande illumination.
Padmasambhava est devenu un enseignant renommé. À plusieurs reprises, il a exécuté des miracles qui ont permis de contrôler les démons. Cette capacité l'a finalement conduit au Tibet pour nettoyer du démon le site du monastère de l'empereur. Les démons - les dieux de la religion tibétaine indigène - ont été convertis au bouddhisme et sont devenus des dharmapalas ou des protecteurs du dharma.
Une fois les démons pacifiés, la construction du premier monastère du Tibet pourrait être achevée. Les premiers moines de ce monastère, Samye, étaient les premiers moines du bouddhisme Nyingmapa.
Padmasambhava est revenu au Népal, mais sept ans plus tard, il est revenu au Tibet. L'empereur Trisong Detsen était si heureux de le voir qu'il offrit à Padmasambhava toute la richesse du Tibet. Le maître tantrique a refusé ces cadeaux. Mais il accepta une dame du harem de l'empereur, la princesse Yeshe Tsogyal, en tant que deuxième épouse, à condition que la princesse accepte la relation de son libre arbitre.
Ensemble avec Yeshe Tsogyal, Padmasambhava a caché un certain nombre de textes mystiques ( terma ) au Tibet et ailleurs. Les terma sont trouvés quand les disciples sont prêts à les comprendre. Un terma est le Bardo Thodol, connu en anglais sous le nom de "Livre des morts tibétain".
Yeshe Tsogyal est devenue l'héritière du dharma de Padmasambhava et elle a transmis les enseignements du Dzogchen à ses disciples. Padmasambhava avait trois autres épouses et les cinq femmes sont appelées les cinq Dakinis à la sagesse.
L'année après la mort de Tri-song Detsan, Padmasambhava a quitté le Tibet pour la dernière fois. Il habite en esprit dans un champ de Bouddha pur, Akanishta.
Iconographie
Dans l’art tibétain, Padmasambhava est décrit sous huit aspects:
- Pema Gyalpo (Padmaraja) d'Uddiyana, le Prince du Lotus. Il est dépeint comme un jeune prince.
- Lo-den Chokse (Sthiramati) du Cachemire, l'Intelligent Youth, bat un tambour et tient un bol de crâne.
- Sakya-seng-ge (Bhikshu Sakyasimha) de Bodh Gaya, Lion des Sakyas, est décrit comme un moine ordonné.
- Nyima O-zer (Suryabhasa) de Cina, le Yogi Sunray, ne porte qu'un pagne et tient un trident pointant vers le soleil.
- Seng-ge Dra-dok (Vadisimha) de l'Université de Nalanda, le lion du débat. Il est généralement bleu foncé et tient un dorje dans une main et un scorpion dans l'autre.
- Pema Jung-ne (Padmasambhava) de Zahor, née au Lotus, porte une robe de moine et tient un bol en forme de crâne.
- Pemakara du Tibet, créateur de lotus, est assis sur un lotus, vêtu d'une robe de moine tibétain et de bottes tibétaines. Il tient un vajra dans sa main droite et un bol de crâne dans sa gauche. Il a un bâton de trident et une couronne de drap népalais.
- Dorje Dro-lo du Bhoutan est une manifestation courroucée connue sous le nom de "Diamond Guts".
