Bernadette, une paysanne de Lourdes, a relaté 18 visions de la «Lady» qui ont d'abord suscité le scepticisme de la part de la famille et du prêtre local avant d'être finalement acceptées comme authentiques. Elle est devenue nonne et a été béatifié, puis canonisée comme un malheur après sa mort. L’emplacement des visions est une destination très prisée des pèlerins religieux et des personnes à la recherche d’un remède miracle.
Les origines et l'enfance de Bernadette
Bernadette de Lourdes, née le 7 janvier 1844, était une paysanne née à Lourdes, en France, sous le nom de Marie Bernarde Soubirous. Elle était l'aînée des six enfants survivants de François et de Louise Castéro Soubirous. Elle s'appelait Bernadette, un diminutif de son nom, Bernarde, à cause de sa petite taille. «La famille était pauvre et elle a grandi mal nourrie et maladive.
Sa mère avait apporté à son mariage un moulin à Lourdes pour le doter, mais Louis Soubirous ne le dirigeait pas avec succès. "Avec de nombreux enfants et des finances en faillite, la famille privilégiait souvent Bernadette au moment des repas pour tenter d'améliorer sa santé." Elle avait peu d'éducation.
Lorsque Bernadette eut environ douze ans, la famille l'envoya travailler pour une autre famille, travaillant comme bergère, seule avec le mouton et, comme elle le raconta plus tard, son chapelet. Elle était connue pour sa gaieté et sa bonté ainsi que pour sa fragilité.
À quatorze ans, Bernadette est revenue dans sa famille, incapable de continuer à travailler. Elle a trouvé du réconfort en récitant le chapelet. Elle a commencé une étude tardive pour sa première communion.
Visions
Le 11 février 1858, Bernadette et deux amis se trouvaient dans la forêt par temps froid, à la recherche de bois d'allumage. "Ils sont venus à la Grotte de Massabielle, où, selon le récit raconté par les enfants, Bernadette a entendu un bruit." a vu une jeune fille vêtue de blanc, portant une ceinture bleue, des roses jaunes aux pieds et un chapelet au bras.Elle a compris que la femme était la Vierge Marie. Bernadette se mit à prier, déroutant ses amis qui ne virent rien.
Quand elle est rentrée chez elle, Bernadette a raconté à ses parents ce qu'elle avait vu et ils lui ont interdit de retourner au grotto.Elle a raconté l'histoire à un prêtre lors de sa confession, et il lui a donné la permission d'en discuter avec le curé de la paroisse.
Trois jours après la première vision, elle est revenue malgré les ordres de ses parents. Elle a vu une autre vision de la Dame, comme elle l'appelait. »Puis, le 18 février, quatre jours plus tard, elle est revenue et a vu une troisième vision. Cette fois-ci, selon Bernadette, la Dame de la vision lui a dit de revenir tous les quinze jours. »Bernadette l'a citée, lui disant:« Je ne te promets pas de te rendre heureuse dans ce monde, mais dans l'autre. "
Réactions et plus de visions
Les histoires de la vision de Bernadette se propagent et, bientôt, de grandes foules commencent à se rendre à la grotte pour la regarder. «Les autres ne pouvaient pas voir ce qu'elle voyait, mais ils rapportèrent qu'elle était différente pendant les visions. Dame de la vision lui a donné des messages et a commencé à accomplir des miracles. «Un message clé était:« Priez et faites pénitence pour la conversion du monde ».
Le 25 février, à la neuvième vision de Bernadette, la dame a dit à Bernadette de boire de l'eau qui bouillonnait du sol et lorsque Bernadette s'est conformée, l'eau qui avait été boueuse a été nettoyée puis s'est écoulée vers la foule. Ceux qui ont utilisé l'eau ont également rapporté des miracles.
Le 2 mars, la Dame a demandé à Bernadette de dire aux prêtres de construire une chapelle à la grotte. Et le 25 mars, la Dame a annoncé: «Je suis l'Immaculée Conception». Elle a dit qu'elle ne comprenait pas ce que cela voulait dire et a demandé aux prêtres de le lui expliquer. Le pape Pie IX avait déclaré la doctrine de l'Immaculée Conception en décembre 1854. La "Dame" fit sa dix-huitième et dernière comparution le 16 juillet.
Certains croyaient aux récits de Bernadette sur ses visions, d'autres non. Bernadette, avec sa santé fragile, n'était pas contente de l'attention et des gens qui la cherchaient. »Les sœurs de l'école du couvent et les responsables locaux ont décidé qu'elle irait à l'école, et elle a commencé à vivre avec les Sœurs de Nevers. Quand sa santé le lui permit, elle aidait les sœurs à s'occuper des malades.
L'évêque de Tarbes a officiellement reconnu les visions authentiques.
Devenir une nonne
Les sœurs n'étaient pas enthousiastes à l'idée que Bernadette devienne l'une d'entre elles, mais après l'accord de l'évêque de Nevers, elle fut admise. Elle a reçu son habit et a rejoint la Congrégation des Soeurs de la Charité de Nevers en juillet 1866, sous le nom de Soeur Marie-Bernarde. Elle a fait profession en octobre 1867.
Elle a vécu au couvent de Saint Gildard jusqu'en 1879, souffrant souvent de son asthme et de la tuberculose des os. Elle n’avait pas les meilleures relations avec beaucoup de religieuses du couvent.
Elle a refusé les offres de l'emmener dans les eaux thermales de Lourdes qu'elle avait découvertes dans ses visions, affirmant qu'elles n'étaient pas pour elle. »Elle est décédée le 16 avril 1879 à Nevers.
Sainteté
Lorsque le corps de Bernadette fut exhumé et examiné en 1909, 1919 et 1925, il aurait été parfaitement conservé ou momifié. Elle fut béatifié en 1925 et canonisée sous le pape Pie XI le 8 décembre 1933.
Héritage
Lourdes, où se trouvent les visions, reste une destination prisée des chercheurs catholiques et des personnes désireuses de guérir de la maladie. »À la fin du XXe siècle, le site accueillait jusqu'à quatre millions de visiteurs chaque année.
En 1943, un film basé sur la vie de Bernadette, "Le chant de Bernadette", a remporté les Oscars.
En 2008, le pape Benoît XVI s'est rendu à la basilique du Rosaire à Lourdes, en France, pour célébrer la messe sur le site du 150e anniversaire de l'apparition de la Vierge Marie à Bernadette.
